孩子真的有孤独症这个病吗？孤独症和自闭症是不是一回事？这类困惑常见于一些孩子刚确诊孤独症的新家长，他们接受现实的过程必然伴随着对孤独症这一障碍本身的深刻了解。因为科学地认识孤独症是孤独症康复的重要先决条件，主要涉及到以下几方面：
孤独症是什么
孤独症全称“孤独症谱系障碍”，等同于自闭症，孤独症和自闭症只是对一种先天性神经发育障碍的不同称呼，现在孤独症是国内官方统一的命名。孤独症有两大核心障碍：第一，社交沟通障碍；第二，兴趣或活动范围狭窄以及重复刻板行为，孤独症儿童的异常表现主要集中在社交、语言和行为这三方面。
根据孤独症诊断标准《精神障碍诊断与统计手册》第五版（DSM-5）的规定，孤独症儿童的症状主要表现为：
（一）在多种场景下，社会交往和互动方面存在持续性缺陷
（1）社会情感互动缺陷
（2）社交互动的非言语交流行为缺陷
眼神接触和肢体语言异常，面部表情少，无法理解并使用肢体、手势等动作来辅助沟通，无法整合言语和非言语交流。
（3）发展、维持和理解多种关系上的缺陷
（二）刻板和重复的行为、兴趣或活动方式
（1）刻板或重复的运动、使用物体、说话
经常进行一些简单的刻板运动，喜欢重复使用物体或将玩具排成一行，常有自言自语和重复别人说话等表现。
（2）坚持同一性、固定不变的常规或仪式化的言语或非言语行为
无法接受细微的改变，思维僵化，坚持某些固定的仪式，比如每天必须要走相同的路线、吃相同的食物等。
（3）过度狭隘或固定的兴趣
（4）感知觉系统异常
主要表现为对感觉刺激反应过高或过低，比如对环境感觉有不寻常的兴趣，对疼痛、温度感觉迟钝，对某些特定的声音、材料、质地等反应异常，会过度闻、触摸物体，迷恋灯光或某种运动等。
以上这些症状在婴幼儿早期就存在，导致现孩子在社交、学业或行为功能上有明显损害，而且这些障碍常常不能很好地用智力障碍或全面发育迟缓来解释。
孤独症的成因
目前的科学研究认为，孤独症是遗传基因和环境因素共同作用的结果，其中的主导因素为遗传基因。也有一些研究表明，孕产期的一些情况可能和孤独症有关，比如父母生育孩子的年龄过高、孕期感染、先兆流产等，但这些影响因素只是会增加孩子患上孤独症的风险，并不是造成孤独症的真正原因。
儿童孤独症起病年龄大多在2~3岁，更早的会在婴幼儿出生后一年内表现出来，通常不会晚于3岁发病，很多到了五六岁或者更晚才被诊断为自闭症的孩子，多半是在早期延误诊断所致，而不能证明孤独症是后天原因引发。
孤独症的康复
由于病因未明，所以目前没有有效的手段可以对儿童孤独症进行预防，只能通过早期诊断尽早对孩子开始康复，抓住幼儿早期发育的关键期，提升孩子的行为技能，塑造他们的行为，增强他们的社会适应性。
孤独症康复的短期目标是要帮孩子实现生活自理和自立，长期目标是社会融合，即孤独症儿童在成年后可以适应正常的学习、生活、工作环境，并且可以参与其中，进行正常的社会交往和活动。家长需理性看待孤独症孩子的康复，不能盲目追求“治愈”，苛求孩子一定要恢复到和普通人一样的水平。