山药相信大家肯定不陌生，因为无论是煮着吃还是炒着吃山药都是非常美味的。但是大家知道吗？山药很久以前的名字叫做“薯蓣”，为什么会被改名呢，说来也有点小曲折了。
古人最初给山药取的名字叫“薯蓣”，但是到了唐朝时，唐代宗李豫即位后，因薯蓣的“蓣”和李豫的“豫”同音，犯了天子的名讳，所以为了避讳改名为“薯药”，本以为改过一次名字后可以安定下来了，没想到北宋时，宋英宗赵曙即位了，薯药又犯了宋英宗的名讳，所以再次改名为“山药”，从那以后薯蓣就完完全全的更名为山药了。
可别小看山药，山药在《神农本草经》中被列为上品。此外，山药还是一味药食两用的中药材。
《本草纲目》记载山药味甘，气温（平），无毒，可以：
1.补虚羸，除寒热邪气，补中，益气力，长肌肉，久服，可以使耳目聪明，轻身不饥延年。
2.山药主头面游风，头风眼眩，下气，止腰痛，治虚劳羸瘦，充五脏，除烦热。
3.补五劳七伤，去冷风，镇心神，安魂魄，补心气不足，开达心孔。
4.强筋骨，主泄精健忘。
5.益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮毛。
现代研究表明，山药可以：
1.延缓衰老
山药能使加速人体衰老的酶活性显著降低。
2.健脾养胃
山药中含有很高的淀粉糖化酶，这种酶能快速水解淀粉，促进食物消化，有利于改善脾胃的消化吸收功能。
3.益肾填精
山药含有丰富的黏蛋白、皂苷、游离氨基酸、多酚氧化酶等物质，具有很好的滋补作用。生活经验告诉我们，通常黏性较高的食物，比如山药、木耳、石斛（好的石斛嚼在嘴里是黏黏的）等滋补性就很好。
一道成功的菜肴，能同时兼顾美味与养生是最好不过了。作为医疗食补之材，山药经常出现在我们的餐桌上，它的烹饪方法也很多，不同的做法对营养保留不尽相同，与不同食材搭配也能产生不同的滋补和养生疗效。下面就推荐几种山药好吃又养生的做法。
炒山药
清蒸山药
如果是大病初愈，没什么胃口，可以选择最简单的清蒸做法。将山药去皮，切段，放入锅中蒸熟，然后蘸白糖食用，清鲜绵软，香甜可口。这种吃法口感软烂，也适合慢性病，如高血压、胃病等患者食用。喜欢甜品和体质虚弱的女性也可以把山药在水中焯一下，浇上熬好的蜜汁，吃了可以滋阴养血。
煲山药粥
煮粥时放入山药块，再加上几颗撕开的红枣，孩子和老人最适合吃。因为这两类人群的牙口都不太好，而且消化系统比较弱，而山药粥十分易于消化。此外，脾胃虚弱或消化不良的人也适合喝山药粥。此外还可以做花生山药粥、枸杞山药粥、桂圆山药粥、南瓜山药粥等。
炖山药
山药炖土鸡，健脾和胃，适于秋冬滋补，将山药切成段，用高压锅将鸡块稍压三成熟后，倒入山药段并加入枸杞等辅料，再用微火烧20分钟即可。山药炖排骨，滋肾益精，将排骨用热水汆烫之后洗净，再放入锅中加水煮20分钟，放入切好的山药，加上其他材料并调味，再以中火继续熬煮15分钟。■