在《黄帝内经》的《素问·四气调神大论》中有这样一段话：“夏三月，此谓蕃秀。天地气交，万物华实。夜卧早起，无厌于日，使志勿怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外。此夏气之应，养长之道也。”对夏季养生具有指导意义。
夏季的三个月，谓之“蕃秀”。这时天气下降，地气上升，天地之气上下交合，万物因此开花结果。在夏季，人们应该晚卧早起，不要厌恶日长天热，应该情志愉快，既无郁闷，亦无憋怒，如同植物开花、孕育果实一样，使体内阳气能够向外宣泄，若有所爱，要充分表达自己的心志和情感。这是适应夏季时令，保养人体“长养”之气的养生方法。
夏季蕃秀，养长之道
夏三月指代夏季，即农历四、五、六月三个月，按节气则指自立夏日始至立秋前一日止的三个月。
蕃，茂盛的意思；秀，指草木开完花后结满青色果实的状态。夏季自然界阳气旺盛，天地气交，万物繁荣茂盛，此谓“蕃秀”。夏季自然界阳气旺盛，气温炎热，地之阴气微微萌发上交于天，天之阳气盛极而下交于地，即地气蒸腾上升变成云，天气凝结下降变成雨，一切生物都会因此长养，所以说“万物华实”。也就是说，夏季万物繁荣茂盛、植物开花结果，自然界呈现出茂盛壮美之象。
夏季自然界阳气旺盛，夏季应于心脏，故夏季亦是人体阳气旺盛、心气长旺的季节，因此夏季养生即应保养这种“长养”之气。
夏季养生，三大攻略
精神情志养生
精神振奋，促阳宣发：夏季与心脏均属五行的“火”行，而心主神志。所以在赤日炎炎的夏季，要重视心神的调养，“使华英成秀”、“若所爱在外”要神清气和，胸怀宽阔，精神振奋，对外界事物要有浓厚兴趣，培养乐观外向的性格，以利于阳气的宣发。如可参加一些有意义的文娱活动，如下棋、游泳、打扑克等；若条件许可，亦可参加消夏避暑、外出旅游、夏令营活动等。
调节情绪，使志无怒：夏季要注意调节情绪，“使志无怒”。切莫因天热、事繁而生急躁、恼怒之情，以免助阳升动太过而伤正气。精神振奋，正常表达自己的心志，调节不良情志，不生郁怒，阳气得以宣发，自然能在夏季暑蒸气耗的季节里，凉从心生，健康长寿了。
生活起居养生
晚卧早起，无厌于日：夏季自然界阳热之气旺盛，人们应晚睡早起，无厌于日，适当参加户外活动，顺应自然，培补阳气。另外，夏季昼长夜短，气温较高，出汗较多，津液、阳气极易损伤，使人感觉疲劳，因此夏季保持充足的睡眠对于促进身体健康、提高工作和学习效率都具有重要的意义。
趋避时邪，预防疾病：夏季酷热多雨，暑热、暑湿邪气容易乘虚而入，易致中暑、阴暑等时令病。预防中暑，要劳逸结合、睡眠充足；避免在烈日下过度曝晒；注意室内降温；讲究饮食卫生；亦可饮用绿豆汤、酸梅汤等饮料和使用仁丹、十滴水、清凉油等药物来防暑。预防阴暑，阴暑是夏季因气候炎热而吹风纳凉，或饮冷无度，以致暑热与风寒之邪乘虚侵袭引起的时令病。夏季应避免过分贪凉就阴，以使寒邪乘虚侵袭，如室外露宿，对扇当窗坐卧，空调温度过低，睡卧露腹不盖衣被等，均应避免。发生阴暑，病症轻缓的可食用赤豆酒酿，病情较重者可在医生或药师指导下服用藿香正气液。
饮食养生
省苦增辛，适当食寒：夏时心火当令，心火偏旺则克肺金，味苦之物可助心气、味辛之物可助肺气。因此，夏季一般不主张多吃苦味食物，以免心气过旺。辛味归肺经，多有发散、行气、活血、通窍、化湿等功用，可防夏季心脏功能过强引起的肺脏功能虚弱，所以夏季特别是素有肺气虚的人应该适当多吃些白萝卜、葱、姜、蒜等辛味食物，如民间就有“冬吃萝卜夏吃姜”的养生谚语。
酷暑盛夏，阳热盛极，出汗很多，常感口渴，可适当食用味苦性寒的食物，以制约阳热之气太过，帮助体内散发热量，并补充水分、盐类和维生素，起到清热、解暑、生津的作用，如苦瓜、芥菜等苦味食物或西瓜、绿豆等寒性食物可经常食用，也可适当用些冷饮。
春夏养阳，清淡营养：明代医学家张景岳说：“有春夏不能养阳者，每因风凉生冷，伤此阳气。”盛夏，烈日炎炎，暑气逼人，人们汗液大出，阳气易于耗散。加之许多人不知夏季如何养阳，常常乘凉外感风寒，饮冷内伤寒湿，使阳气进一步挫伤，所以人们阳气多有亏虚。故《内经》指出要“春夏养阳”。如元代养生家邱处机主张夏季“宜桂汤、豆蔻、熟水”，在我国各地也都有夏季吃羊肉补养阳气的习俗。
夏季气候炎热，人体气血趋向体表，常形成阳气在外、阴寒内伏的状况；同时夏季胃酸分泌减少，加之饮水较多，冲淡胃酸，导致消化功能较弱。但夏季由于出汗较多、睡眠不够，常常致使能量消耗较多。因此饮食调养应清热消暑、健脾益气，宜选清淡爽口、少油腻、易消化的食物，并适当选择酸味的、辛香味的食物以增强食欲。但是，清淡不等于素食，长期吃素容易导致营养失衡。所以在夏日不要拒绝荤菜，可适当吃一些瘦肉、鱼肉、蛋类、奶品以及豆制品，关键是在烹调时多用清蒸、凉拌等方法，切记不要做得过于油腻。