调研报告的作者，武汉大学社会学院教授吕德文告诉界面新闻，该调研是在2018年春节期间进行，调研地点是两湖平原地区某乡镇。该乡人口总数不到2万，有17个行政村，100余个自然村。村民们在上世纪80年代起就开始外出打工，如今生活在村里的，以中老年人及儿童为主，还有少部分在家带小孩的年轻留守妇女。
“从自然村到乡镇到县城，当地人数聚集最多的地方就是茶馆。在茶馆，人们不喝茶，其实际功能就是麻将馆。”吕德文称，被调研的乡镇有其典型特征，属于消费型社会，乡村赌博在两湖平原地区这类乡镇最为兴盛。
调研报告中详述了当地农村的赌博业态。赌博主要以三种形态存在：茶馆（麻将馆）、地下六合彩和赌场。
报告称，当地茶馆的规模不等，根据麻将胡牌大小，分为三个等级。打大牌的，胡牌在20元以上，每盘输赢可在几百上千元；打中牌的，胡牌一般为5元或10元，每盘输赢在几十上百元；打小牌的，胡牌为2元，每盘输赢在十几二十元间。集镇上30家麻将馆，绝大多数打中牌。
不同等级的茶馆，其消费人群有显著差别。打小牌的均是老年人，尤其是那些在集镇上租房子带小孩的爷爷奶奶。他们年龄较大，靠在外打工的儿女寄钱回来，几无财务自由。打中牌的基本上是中年人和留守青年妇女。打大牌的多是在集镇上做小生意，有一定收入的中年男子。
在南方乡镇，茶馆虽是提供社交和闲暇娱乐的一类主要场所，这并不意味着它必然会转化成赌博。
吕德文将两湖平原地区与川渝、东南沿海地区做比较。“川渝地区的农民也泡茶馆、打麻将，但往往打小牌，输赢在可接受范围内，不构成赌博。“他表示，“在沿海地区，由于第二、三产业发展更好，人们有更多机会去工厂上班，少部分人才有闲暇打牌、赌博。且东南沿海省份有较为完整的文化生活和公共生活，如闽南地区有宗族活动，可以对赌博现象形成对冲。”
报告提到赌博对当地社会心态的腐蚀，以及对基层政府和执法机关公信力的侵蚀。赌博业的发展使赌徒心态在乡村社会蔓延开来，农民幻想一夜暴富，习惯及时行乐，不劳而获成了普遍的意识形态。而人们对因赌而生的丑恶现象也丧失了价值评判能力。
“哪怕是高利贷逼死人事件，乡里人也仅仅是唏嘘一番，甚至无聊者还拿这种事当做谈资，调侃茶馆关门歇业是全乡为其志哀。至于茶馆赌博闹出的家庭纠纷，则数不甚数，人们早就习以为常。”报告中称。
吕德文指出，赌博现象实际与社会解体相辅相成。农村人口大量外流，地方性规范及其自身的价值生产能力降低，社会自我调节机制瓦解，赌博泛滥就是机制瓦解的结果，而赌博现象又进一步加速了社会的解体，导致人与人之间更加冷漠，公共价值失去生产能力。这两者是互相作用的结果。
报告指出，茶馆里的赌博界限很模糊，难以利用强力干预，“由于茶馆提供了基地，赌博很容易就地转化，比如白天打麻将，晚上突然变成赌场，第二天又恢复正常，公安机关难以打击。因此，赌博在茶馆里泛滥成灾。”
该调研报告已成文数年，现在乡村赌博情况如何？据吕德文观察，报告中描述的赌博现象日前依然存在，而近年也发生一些新变化，如在扫黑除恶背景下，规模较大的赌场已经关门，但处于灰色地带的麻将馆始终存在，经营方式越来越精细化。此外，赌博的形式也由线下转变为线上，网络赌博不受地域限制，比茶馆赌博更加兴盛。
吕德文在报告中建议，对乡村赌博进行有效治理，必定涉及到乡村政治社会生态的总体改造。赌博不是治理的主要对象，农民的闲暇方式才是治理的主要内容。
界面新闻注意到，近期发布的2023年中央一号文件再次提及治理乡村赌博，并首次提出要“开展打击整治农村赌博违法犯罪专项行动”。
自2022年末开始，结合公安部“清风2023”专项行动，多个省份已经开展打击整治农村赌博违法犯罪行动。其中，湖北省公安厅于2022年12月7日起在全省开展打击赌博突出违法犯罪专项行动。行动期间，针对赌博行为的流动性和隐蔽性，湖北警方将省际、市际、县际交界地带，城乡接合部和农村环境复杂地带作为打击整治重点区域；将有线索指向存在涉赌问题的乡镇宾馆酒店、棋牌茶室、电子游艺室等作为打击整治重点场所。