刘璋是三国时期的益州牧，作为前任益州牧刘焉的儿子。不同于其野心勃勃的父亲，刘璋反而是个胸无大志的州牧。也因此益州豪族愿意选择刘璋接替刘焉成为新的益州牧，虽然刘璋胸无大志，不过益州这片土地，却是一片不折不扣的沃土。
有很多野心勃勃的人都觊觎这片土地，周瑜曾经向孙权提出占领益州，与曹操二分天下的军事战略。诸葛亮也在隆中对中建议刘备夺取益州作为根基，之后谋求夺取天下。曹操也曾在占领汉中之后，意图吞并巴蜀，这也是成语得陇望蜀的典故所在。
在众多企图占领益州的野心家中，最后成功夺取益州的是刘备。刘备能够夺取益州，并不是因为他的实力有多么强大，而是他不同于曹操孙权，得天独厚的先决条件。那就是刘璋对于刘备的信任，刘璋认为刘备是同宗兄弟，而且素来有仁义之名。
相信刘备是万无一失的做法，可惜这一次刘璋看走眼了。刘备入蜀之后，很多就代替刘璋，接管了整个益州。因此这里也产生了一个问题，那就是刘璋如果不迎刘备入蜀，刘备能否拿下益州？对于这个问题的答案，我们必须来看看拿下益州需要哪些先决条件？
首先自然是军事实力的对比，刘备虽然手中只有荆襄三郡，但是手下猛将如云，且军队长年征战，战斗力极强。相较之下，刘璋虽然掌有整个益州，在国力上远远压倒刘备。但其军事实力实在是不敢恭维，连盘踞汉中的张鲁，刘璋都无法应付。
如果不是张鲁的进攻，刘璋根本不会想到请刘备入蜀的办法。由此可见，双方就军事实力对比上，刘备虽然国力偏弱，但是军事实力相对于刘璋，却还要更胜一筹。在军事实力上刘备得一分，可益州毕竟不同于其他州郡，地形险要，并不是单纯以军事实力可以强行夺下的。
因此是否有带路党的存在，以及刘备和刘璋，谁能得到当地豪族更多的支持，这一点对于刘备能否拿下益州，也很重要。那这一点的情况又是什么呢？很明显刘璋在这一点上要强于刘备，这里面有两个原因。首先刘璋是一个弱主，而刘备则是一个雄主。
以豪族们的角度来看，一个弱主的统治当然要优于一个雄主的统治。因此豪族们愿意支持刘璋而不是刘备，唯一的带路党张松最后也被其兄出卖，身首异处。其次刘备作为荆州外来者，势必会带来一部分新的士族，来瓜分本地豪族的利益，这也是益州豪族们不能容忍的。