通常，食物中所提供营养素的种类和含量越接近人体需要，该食物的营养价值越高。
(1)动物性食物：禽畜肉类、鱼类、蛋类、奶类、水产品等
(2)植物性食物：谷类、豆类、蔬果类
(3)以动植物食物为原料制取的各种精纯食品和制品如酒、糖、罐头、油、糕点、饮料等。
2、按颜色分类：
白色食物：如米、面等
绿色食物：如蔬菜、水果等
红色食物：各种肉类
黄色食物：如豆类、薯类等
黑色食物：如各种菌类等
中医认为“药食同源”，不同颜色的食物即可以治疗不同的疾病，而且可以保证自身血“质”良好。例如心功能不好的人可多食红色食物；肝功能不好的人可多食绿色食物；脾功能(消化功能)不好的人可多食黄色食物；肺功能不好的人可多食白色食物；肾功能不好的人可多食黑色食品。
红色食物养心
红色食品主要指西红柿、红辣椒等。这两种红色食物含有丰富的维生素c和维生素a，能增强人的体力和缓解因工作生活压力造成的疲劳。尤其是番茄红素对心血管具有保护作用，有独特的氧化能力、保护体内细胞、使脱氧核糖核酸及免疫基因免遭破坏、减少癌变危害、降低胆固醇、防止便秘。
黄色食物养脾
黄色食品主要指玉米、胡萝卜等。这种黄色食品都含有丰富的胡萝卜素。尤其是玉米是粗粮中的保健佳品，它的纤维含量很高，可以刺激肠蠕动、加速粪便排泄，是降低血脂、治疗便秘，养颜美容、防止肠癌的最佳食物。玉米有利尿降压作用。胡萝卜维生素a含量很高，能促进机体正常生长繁殖、防止呼吸道感染、保护视力、有防癌抗癌的作用。注意：酒不能与胡萝卜同时食用。这会造成大量胡萝卜素与酒进入人体，在肝脏产生毒素，导致肝病。
绿色食物养肝
绿色食品指：花菜、芹菜等。这类食品水分含量高达90%-94%，而且热量较低，对希望减肥的人，它既可填饱肚子，而又不会使人发胖。花菜有白、绿两种。绿色的又叫西兰花，西方人很早发现它，称它为“天赋的良药”和“穷人的医生”。长期食用可爽喉开音、润肺止咳。花菜还可减少乳腺癌、肠癌、胃癌的发病率。另外还可以杀死胃中的幽门螺旋杆菌、降低胆固醇、防止血小板凝结成块、减少心脏病和中风病的危险。芹菜：含铁量较高，是治疗缺铁性贫血的最佳蔬菜。芹菜含丰富的钾，能降低血压、促进尿酸排泄、软化血管、治疗便秘。因此高血压病人、高血脂病人和高尿酸病人可常服。
白色食物养肺
白色食品主要指山药、燕麦片等。山药：自古以来，中医视为物美价廉的补虚佳品，它既可作主粮又可作蔬菜。山药含有多种微量元素和消化酶，具有健脾、养胃和助消化的作用，并能保护胃壁，预防胃溃疡、胃炎的发生。燕麦片：早期在国外是作为药材使用。近些年，燕麦的好处渐为人知，它含有丰富的维生素b和维生素e，可降低血液中的胆固醇和血糖，治疗便秘改善血液循环，是减肥的最佳食品。
黑色食品养肾
黑色食品指：黑木耳、茄子等。中医认为黑色食品具有强肾作用。黑木耳含有丰富的卵磷脂、脑磷脂，称之为清洁血管、软化血管的“清道夫”，每餐吃5克-10克黑木耳，就能降低血液粘稠度，防止心脑血管疾病。茄子含有大量的铁、钾、维生素e、维生素d，可以软化微血管、降低胆固醇、防止小血管出血，对高血压病、动脉硬化、咯血、皮肤淤血、皮下出血及坏血病有一定的防治作用。另外茄子中含有龙葵素，对癌症有一定的抑制作用。
（一）谷类食物的营养价值
谷类的营养成分：
1、蛋白质：谷粒外层蛋白质含量高，随着加工精度的提高，蛋白质含量逐渐降低。尤其是赖氨酸（主要存在于糊粉层中）含量更低。
2、碳水化合物：谷类中碳水化合物量为70%~80%，其主要成分为淀粉，有少量纤维素等。
3、脂肪：谷类脂肪含量一般很低，主要存在于糊粉层和胚芽中。
4、矿物质：谷类中矿物质含量为1.5%~3%，大部分存在于谷皮和糊粉层中。主要矿物质是磷和钙，谷类食物含铁少。
常见谷物的营养价值及食疗作用
1、大米：加工精度高的米其蛋白质、脂肪、维生素b1、维生素b2、维生素pp以及矿物质的含量明显低于标准米。
2、小麦：特制粉中蛋白质、脂肪、维生素b1、维生素b2、维生素pp以及矿物质的含量均低于标准粉。
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