小儿营养不良是指因摄食不足，需要量增加，损失过多或体内利用过程障碍所造成的一种营养缺乏状况。婴儿营养不良可能是缺乏某种营养元素，现在很多的孩子都有营养不良的现象，营养不良到底是怎么回事，我们一起来了解下。
一、病因
(一)摄食不足:因饥荒或其他原因造成的食物供应不足;食物品种单调、偏食造成的膳食不平衡等。
(二)需要量增加:引起需要量增加的原因，可分为先天性缺陷和后天获得性因素。后天性缺陷这类疾病系特异性酶缺陷所致。后天获得性因素，如生长发育时期*对各种营养素的需要量显著增高;疾病造成的消耗量增加或影响消化吸收;药物导致的营养不良;环境因素造成需要量增加等原则。
二、症状
营养不良是一种营养素缺乏的综合征，多见于各种慢性病中，可有不同的表现。营养不良必须根据具体病情分析，判断缺乏那种营养素。如蛋白质缺乏，其症状有疲劳乏力，对各种活动不感兴趣，喜坐卧，学习、工作效率低，消瘦，皮下脂肪萎缩，皮肤松驰，浮肿，多尿，循环及消化系症状，代谢紊乱，贫血等。
三、诊断
根据病人外貌及其各种表现，诊断营养不良并不困难。
(一)消瘦程度及发病前后体重下降情况，并观察有无浮肿。
(二)劳动力轻度减退以至完全丧失。
(三)重度浮种及恶病质状态者属重症。
(四)血浆蛋白浓度，轻者正常或仅轻度降低，重症者下降明显。
四、防治
要注意各种营养的搭配，对防治引起营养不良的各种疾病也很重要。根据营养不良的程度分别予以处理。
(一)轻症病例如无胃肠功能紊乱，可给于高蛋白质及高热量饮食或软食，以分次多餐为宜。
(二)重症患者，在开始治疗时应试用流质或易消化的食物治疗期间给予含维生素丰富的食物或维生素B族等药物。其他辅助治疗，如苯丙酸诺龙25毫克肌注，每周2次，同时给予高蛋白饮食。
孩子患有营养不良后，应及时给予营养物质的调整和补充。许多父母们一旦发现自己的孩子存在营养不良状况，就立即每天给孩子进食多种多样的高蛋白，高糖或高脂肪食物，这是十分不妥当的。因为这类孩子(尤其是重度营养不良孩子)大多都伴有消化能力的减退，按上述方法给孩子补充营养往往是适得其反的。所以，遵照“循序渐进、逐步充实”的原则是十分重要的。
此外，还可按医嘱给孩子定时服用一些中药或强化食品，但不宜过多过滥。须提醒家长的是，对孩子营养物质的调整和补充，一定要有计划地进行。孩子营养状况愈差，开始补充营养物质的种类和量应愈少。如对重度营养不良的孩子，起初补充蛋白质时应采用脱脂牛奶、豆浆或鱼粉、鱼糊，而不宜采用全脂奶或过多的蛋、肉类。此外，对营养不良的孩子还应注重病因治疗，并加强预防感染等一系列措施。
小儿营养不良是现在很常见的疾病，家长朋友不要因为孩子营养不良就过多的补充营养物质，要注意营养物质的合理补充，注意孩子的饮食营养合理健康，让孩子养成良好的饮食习惯，为了孩子，家长朋友一定要坚持做好护理。