简单地说，是非标准贷款，也就是说，贷款给那些不符合贷款条件的人。次级抵押贷款，什么是“次”，意思是“有缺陷”。因此顾名思义，次级抵押贷款是对信用不良或还款能力差的人的贷款。
次贷危机是指一些银行或金融机构将购买房屋和汽车的人的贷款凭证打包成金融衍生品，然后卖给普通投资者。他们购买的许多产品都是次级贷款，即来自信用不良或还款能力差的人的贷款。这些人抵御风险的能力很差。如果他们不能正常偿还贷款，线上的所有投资者都会遭受损失。
次贷危机发生的原因及影响有哪些
次级贷款有两个原因：第一，银行的优质贷款越来越少，银行只能贷给次级贷款客户;其次，次级抵押贷款的利率较高，提供高质量和低价格一直是商业标准。
美国次贷危机的直接原因是美国贷款利率上升和房地产市场降温。利率的上升导致一些资质较差的贷款人的还款压力增加，因此出现了大量违约;然而，房地产市场的降温使得贷款人很难出租或出售他们的房子。即使出售，也不足以偿还贷款本金和利息，甚至贷款本金。结果出现了连锁反应，如银行的贷款损失，最终导致了次贷危机。
自次贷危机爆发以来，人们从多方面讨论了次贷危机的根源。房价的涨跌、利率的涨跌、监管的缺失以及所谓金融创新的泛滥，都是导致次贷危机的重要因素。然而，这场危机的根源在于美国过度追求完全自由的市场竞争经济体制。上面列出的许多因素只是自由市场竞争体系的产物，因此它们不是这场危机的最终原因。与由周期性产能过剩引发的传统经济危机不同，次贷危机是由典型的资产价格泡沫和信贷泡沫破裂引发的。信贷规模过度扩张和信贷结构严重失衡是次贷危机爆发的重要原因。
次贷危机爆发的原因是发达国家信贷规模过度扩张和信贷结构不合理。指出美国信贷规模过度扩张和信贷结构严重失衡是由美国长期利率政策、政府监管缺失和全球经济失衡造成的。鉴于这些问题，次贷危机将对国际金融体系产生重要影响，中国主要国家的金融发展将加强对信贷规模的全面控制，调整信贷结构，国际货币体系也将发生新的变化。对中国而言，金融创新将谨慎推进，金融投资走向全球的战略将更加审慎。与此同时，中国在国际金融领域的话语权也将得到改善。
上述就是次贷危机的原因，之后我们看看其影响。
第一，这对许多低收入购房者产生了影响。因为他们无力偿还贷款，他们将面临困难甚至破产。
第二，由于美国和欧洲的许多投资基金购买了大量源自次级抵押贷款的证券投资产品，它们也将受到沉重打击。
这场危机无疑给国内金融业带来了很多启示。在金融创新、抵押贷款市场发展和金融监管等方面。自美国次贷危机爆发以来，无论是全球资本市场的波动，还是美国，实体经济的变化，次贷的毁灭在美国乃至全世界都不可低估。对中国来说，这场风暴给我们敲响了警钟，让我们做好和平时期的居安思危准备。