三段论是形式逻辑论证的重要形式，是一种必然性的推理。为了保证三段论的有效，即能够从前提中必然推出正确结论，在以往的逻辑学教材中都给了明确的规定，即七条直言三段论规则{1}。笔者认为，这七条三段论推理规则主要是对推理结构、推理形式上的要求，并没有对前提内容正确与否给予要求。一个三段论仅仅形式上正确是不能得出正确的结论的，应在教材中明确提出对内容的要求，以此为前提，再进行七条规则的使用。
一、三段论的基本结构
三段论论证模式反映了人类思维的最基本方式，即“因为……所以……”，这也是我们习惯的一种思考方式。形式逻辑中的三段论是由三部分组成，两个前提和一个结论，基本结构为：
所有M都是P
所有S都是M
所以，所有S都是P
在这里，第一句话是大前提，第二句话是小前提，第三句话是结论。三个大写的英文字母M、P、S分别为中项、大项和小项，代表命题中所指代的事物，或要表达的观点。一个有效的三段论中包含且只能包含三个不同的项。我们可以看得出，中项的地位非常重要，在前提中出现了两次，它是连接大项和小项的桥梁和纽带，中项对论证是否有效起着非常重要的作用。与此同时我们也注意到，中项在结论中是不能出现的。
三段论推理的根据是，首先确定某个部分属于整体，然后得出这部分里的成员也是属于整体的。比如A是整体C的一部分，B又是A的一部分，那么就可以推导出B是整体C的一部分，B一定属于整体C。如图所示：
（图略）
二、对有效三段论成立条件的设定
在以往的教材中对三段论的推理规则概括为七条，本文对三段论成立条件进行重新的分类，主要涉及三个部分，即：对前提内容的要求、对推理结构的要求和对推理结论的要求。
(一)对前提内容的要求
1.三段论前提必须具有真实性
一个三段论要想得到正确的结论，必须要满足两个条件：一个就是必须要有正确的内容，另一个就是必须要有合理的结构。何为正确的内容呢？就是作为前提的内容必须符合真实情况。一个三段论如果结构是正确的，但是内容是荒谬的，那也不可能得出正确的结论。比如：
所有鸟都是两个头
麻雀是鸟
所以麻雀有两个头
从这个三段论来看，他的推理结构是合理正确的，但是从一个完全错误的前提出发也是不可能得出正确结论的。三段论结构的绝对正确也不能改变错误前提所导致的失败。就好像一部性能超高的手机(结构合理)，但是却配备的是碱性5号电池(内容不对)，那么没有【参考文献】{1}徐庆轩，王根虎.对直言三段论推理规则表述方法的商榷和思考[J].教学探讨，1998,(4).
{2}中国人民大学哲学系逻辑教研室.逻辑学[M].北京：中国人民大学出版社，2002:86-89.
{3}[美]D·Q·麦克伦尼.简单的逻辑学[M].赵明燕，译.杭州：浙江人民出版社，2013:81-97.