《昏义》篇，这一篇是解释《仪礼·士昏礼》的义理。根据郑玄《目录》：“名曰《昏义》者，以其记娶妻之义，内教之所由成也。此于《别录》属《吉事》也。”这一篇讲的是娶妻的道理，也是家教所以成就的根本。为什么用黄昏的昏？郑玄谓：“娶妻之礼，以昏为期，因名焉。”娶妻之礼选择在黄昏进行，因此称为“昏义”。
孔颖达《礼记正义》：“必以昏者，取其阴来阳往之义。日入后二刻半为昏，以定称之。婿曰昏，妻曰姻。”后面接着说：“谓婿以昏时而来，妻则因之而去也。”为什么婚礼必定选择在昏时进行？它取的是阴来阳往之意。也就是黑天要来了，白天要走了。昏，具体指什么时候？中国古代长期使用漏刻计时，一昼夜也就是24小时，分成100刻，一刻就是14.4分钟，二刻半正好是36分钟。也就是日落后36分钟，称为昏。为什么称婚姻？确切地讲，对于女婿而言，称为婚；对于妻子而言，称为姻。女婿在昏时迎娶，妻子是因男子而去，因此称为婚姻。
昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之。男女有别，而后夫妇有义；夫妇有义，而后父子有亲；父子有亲，而后君臣有正。故曰：“婚礼者，礼之本也。”夫礼，始于冠，本于婚，重于丧、祭，尊于朝、聘，和于乡射：此礼之大体也。
古人非常重视婚礼，因为结婚并不是两个人的私事，而是“昏礼者，将合二姓之好”。古礼规定同姓不婚。凡是结婚，一定是两个姓氏的结合。“上以事宗庙”，对上可以奉事宗庙、祭祀祖先。“而下以继后世也”，对下可以传宗接代，承继香火，使家风、家业、家道代代承传。正因为婚礼有这样重大的意义，关系到家族的荣辱兴衰，是代代培养出贤德的子孙，还是富不过三代，培养出啃老族、败家子，所以不能不慎重，“故君子重之”。
据司法部门统计，80%以上的未成年人犯罪都出自不健全的家庭。现在由于对婚姻的不重视，各种不健全的家庭越来越多。人们常说家庭是社会最基本的细胞，如果很多细胞都生病、不健康，身体也不可能健康，出现很多社会问题，比如堕胎、家庭纠纷，还有单亲子女的暴力倾向、情感冷漠、心理不健全等。
现在讲“中国之治”，如果懂得中华优秀传统文化，懂得礼乐教化在社会治理中的作用，更能讲到其独特之处和微妙之处。
婚礼有六个步骤：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。除了纳征，其余皆用雁。为什么用雁？《白虎通》讲：“雁取其随时而南北，不失节也。又是随阳之鸟，妻从夫之意也。”雁是随着时节飞到南方，飞到北方，“不失节也”，这是同义语，期望女子不失贞节。“又是随阳之鸟，妻从夫之义也”，希望女子能够夫唱妇随。而且每逢男方的使者到来，女方家长都在供奉祖先的家庙铺设筵几，拜迎使者于门外。进入庙门，宾主揖让升阶登堂，在厅堂听使者传达男方家长的意见。之所以这样做，就是表示对婚礼的敬慎和郑重其事。婚礼有很多步骤，目的就是表达对婚礼的重视，提起夫妻双方的责任感，不能视婚姻如儿戏，更不能像现代人那样“闪婚闪离”。
迎娶那一天，新郎在去娶亲之前，首先要祭拜天地、祭拜祖先。提醒自己，婚姻不是两个人之间的私事，关系到两个家族的命运，而且关系到社会的安定、天下的太平，所以，礼节非常慎重，要表达把家庭经营好、把儿女教导好的存心。
儿子去娶妻之前，要接受父亲的敬酒。中国人特别强调长幼有序，平时都是儿子毕恭毕敬地给父亲敬酒，但是这一天次序换了，变成父亲给儿子敬酒，而且还是代祖先向儿子敬酒，儿子还不必回礼。这一动作就让儿子提起责任，知道这件事非同凡响。从此，祭祀祖先的责任、家庭的德风就要由自己来承担。
到了女方家里，女方的父母亲手把女儿交到新郎的手上。意思是说，我女儿一生的幸福都托付给你，你对她要有耐心、要关爱、有责任感。嫁女儿是一件很开心的事，但同时也有很多担忧，担心女儿到了夫家，是不是能够担当好责任？婆媳关系是不是能够处理好？女婿对女儿如何？等等。新郎也能够体会到岳父岳母的心情，所以接过新娘的手，带着新娘一起跪拜岳父岳母，感恩岳父岳母为自己培养一位贤内助，同时也希望岳父岳母放心，自己会善待他们的女儿。
新娘坐上花轿，一定要做一个动作，那就是把香扇从轿子的窗口抛出去。为什么要做这个动作？因为女儿在家，是父母的千金小姐、掌上明珠，备受父母关爱，小姐脾气很多。比如天气稍微热一点，就要拿香扇扇一扇：“天气好热呀！”很多娇里娇气的习气。但是现在要为人妻、为人母，就要把这些习气、毛病随着这一把香扇全都抛出去，抛得一干二净。
到了丈夫家里，公公婆婆本来是在主人的位置上，现在他们从主人的位置退下来，把儿媳妇接上去。什么意思？从此，这个家就托付给你，你是家庭主妇，责任重大。要上孝公婆、中和妯娌、辅助丈夫，下教育好子女，须有厚德才能承担好。“地势坤，君子以厚德载物。”女子越有德行，越能够忍辱负重，家庭的幸福才越有保证。
我们会发现大地越是污秽的地方，植物长得越茂盛，“地之秽者多生物”。说明什么？女子越能够忍辱负重，家庭的幸福就越有保证。古人有句话说：“娶一个好的妻子，可以旺三代；娶一个不好的妻子，可以败三代。”这都不是夸张。家庭的幸福，很大程度上取决于女子的德行。
夫妻拿一个葫芦瓜，一切两半，一人一半。葫芦瓜的丝是苦的，酒是甜的，两个人喝交杯酒，意味着夫妻同甘共苦，白头偕老，彼此扶持共度一生。所谓“夫妻一条心，黄土变成金”“二人同心，其利断金”。而且提醒双方，夫妻本来就是一体，不分彼此，所以不要经常计较。酒喝完后，还要用绳子把这两半葫芦瓜系在一起挂在墙上，提醒以后看到这个葫芦瓜，就想到两个人最初结合时的存心。在以后的家庭生活中，不要因为磕磕绊绊就忘记初心。
婚礼的每一个步骤都不是嬉笑游戏，而是提起一个人对婚姻的责任感，提起一个人的正知正念。婚姻之礼可以使丈夫有恩义、有情义、有道义，使妻子更加有德行，忍辱负重。
但是很遗憾，这样好的婚礼没有保持到现在，后人没能理解和承传古圣先贤的良苦用心。不仅没有理解，还妄加批判。我们其实是大树下面好乘凉，这棵大树就是中华优秀传统文化，已经承传五千年，枝繁叶茂。后代子孙蒙受庇荫，却不知道感念祖先的恩德，还要拿斧子把大树砍倒，这是非常折福的行为。现在社会出现很多问题，都不是偶然的，是因为不遵循祖先的教诲，不感念祖先的恩德所致。