确实，对于粤人来说，茶楼文化包容着相当深远的岭南文化，凝聚着浓厚的岭南情结，所谓“饮茶粤海未能忘”所表达的，就是这种精致而富贵的文化底蕴。
北美早期的海外华人，大多是以“猪仔劳工”过南洋的掘金族，这一群体主要来自广东四邑（台山、开平、新会、恩平），他们的饮食习惯以及风俗人情，奠基了北美海外华人文化。显然，粤人所推崇的“饮茶”能在北美扎根开花，并非是件稀奇的事情。
关于茶楼文化的来由，恐怕不是一两句话可以道明的，。笔者就此顺口开河，从茶楼文化的起源点广州讲起，经香港再到多伦多，蜻蜓点水般，带领大家来次文化旅游，期待能让来自各地的读者，透过茶楼的发展，认识源远流长的中华文化。
一．广州篇：茶楼的起源
南粤茶楼的兴起，与茶叶生产有着十分密切的关系。在南方诸地，以福建的茶最为著名，加上福建、广东一带均为沿海城市，是天然的出口海港，自然成为茶叶进出口的集散地。据有关茶史资料记载，西汉时期广州已有少量茶叶外销，到唐代时，广州已是中国最古老的出口茶埠，商人从广州由海路大量运出茶叶。像广州十八甫北路的迎春茶叶庄，前身是英记茶庄，光绪八年（公元1882年）就开始专营闽东、武夷山茶叶，有“寿眉查王”之称，至今已有100多年历史。资料显示：1933年，有120多家茶叶铺林立广州街头。
到清代中期以后，茶叶外销相当发达，当时官商行馆与外国商馆都聚集在广州十三行街，使这里成为中国茶叶对外贸易的中心。笔者九十年代末走访十三行有关商家，一位出生在清朝的老人告诉笔者，广州是清朝对外开放的口岸之一，但清政府对来华经商的洋人有很多规定，其中之一点就是不允许他们进城骚扰民众，于是，十三行，第十甫、十八甫等一带，成为商业贸易的中心，广州第一座茶楼――三元楼也是在此地诞生。
南方诸地饮茶的习惯也十分悠久。史书记载，早在北宋年代，潮州人已能炊且善于饮茶。在清代同治、光绪年间，广州的“二厘馆”茶馆已普遍存在。所谓“二厘馆”，是指当时在肉菜市场开始的简陋的茶馆，方便劳苦大众休息交流的地方，茶价只收二厘，固有其名。当时每毫钱等于七十二厘，这样的消费属于非常低档。民谣曰：“去二厘馆饮餐茶，茶银二厘不多花。糕饼样样都抵食，最能顶独不花假。”意思是说，只花二厘茶钱就能有茶水伴糕点，还能吃饱肚子，相当划算。
“二厘馆”与各地的茶馆、茶坊、茶亭差不多，平房作店，桌椅多是简陋的方桌条凳（广东人称之为“桥凳”），“二厘馆”最具特色的，是饮茶不仅是“饮”，还有相应的茶点供应，这大概符合普罗大众的需要，相当于现在的快餐店。
据闻，在“二厘馆”出现前，还有一种叫“一厘馆”的，大概产生在咸丰同治间，设备更为简陋，木桌板凳，供应糕点，门口挂一个木牌子，写着“茶话”两个字，为客人提供一歇脚叙谈，吃东西的地方，只是“一厘馆”并不成气候，很快就被“二厘馆”所取代。
“二厘馆”最著名的，就是“一盅两件”。所谓“一盅”，指的就是以石湾产的大耳粗嘴绿釉鹌鹑壶，配一个瓦茶盅，壶里多放些粗枝大叶，茶味涩而没有香气，仅冲洗肠胃而已；而所谓“两件”，则是多供应以粗糙的大件松糕、芋头糕，芽菜粉、大包等价廉物美的茶点，以摆台形式，由客人自选取食，不用点叫，食毕结帐。
由于“一盅两件”对填饱肚子干粗话的劳苦大众来说颇是实惠，自然“二厘馆”就成为肩挑负贩者歇脚的地方，也是街坊群众聊天叙话的好去处。
所以，今天还有不少老人将去茶楼“叹”茶戏称为“一盅两件”，就是从这里来的。
从“二厘馆”到茶楼，中间还经历过“茶居”。茶居的出现大概是在清光绪年间。
传统的“二厘馆”最显著的特色有两个，其一是依赖与之相应的环境，像街市、鱼栏、果栏、码头等，主要是方便劳苦大众。食物多选一些能“顶肚”的，据旅居在多伦多的著名厨师、帝王阁行政总厨何广义先生介绍，“二厘馆”发展到后期，茶点多是些大松糕、盅头饭，就是糯米鸡也是半斤饭一只，一切以能裹腹为前提；“二厘馆”的另一个特色就是在建筑物上，多是些简陋的平房，装修相当简单化。
而“茶居”，最重要的是体现在“居”字上，从名字看，则比“二厘馆”要高雅；其次，“茶居”在建筑结构上，已与“二厘馆”拉开了距离，“茶居”有的也有二楼，地方虽然比较狭窄，但装修还算清雅。
一个比较能说明“茶居”追求雅的例子，就是当时有几间著名的茶居，在起名字上颇为独到，如有取材于陶渊明《五柳先生传》的“五柳居”，还有寓意永远安居乐业的“永安居”及“永乐居”等。
最值得一提的是建于清朝光绪六年（1880年）的陶陶居，这间茶馆历经100多年，如今仍然在广州经营，可谓南粤茶楼一部活字典。
陶陶居原名“萄萄居”，原址为霜华书院，铺面深广且居于第十甫开拆马路的繁华闹市，以经营姑苏清茶细点为特色。后来萄萄居易手由一位姓陈的老板经营，并改字号为陶陶居。光绪十七年(1891年)，陶陶居在黄静波的经营下远近闻名，众说纷纭的康有为题字“陶陶居”招牌便得于此时。
民国16年（公元1927年），陶陶居因乏人管理，负债而倒闭停业。停业数月后，即被七堡乡人谭焕章、谭杰南、陈伯绮等看中其深庭大院、地处闹市，商议集股复业。开办初期招集300股，后扩大到408股，陶陶居被改建为钢筋混凝土结构的3层高楼。并于民国22年（1933年），陶陶居复业。
除此以外，以“居”名店命名的还有天然居、陆羽居等，这正是广州人至今仍将上茶楼称为去“茶居”。
广州什么时候有茶楼的呢？根据中山大学民俗学硕士黄晓茵的调查：二十世纪五十年代曾在广州市工商联河南区分会工作多年的黄曦晖认为现存最早可证的茶楼出现在咸丰年间，其发展则在光绪年间。他指出在茶楼业同业公会会址(现桨栏路)楼宇中，“前些时还存放着一块樟木的木刻牌匾，上面刻有成珠楼的名字，落款写着清朝乾隆年代。
“成珠楼创业之时叫成珠馆，原是一家简易平房，到咸丰年间，才成为两层木楼茶楼的。
“而从事茶楼行业数十年的冯明泉根据1910年开始在茶楼工作的老师傅张本忆述，认为“广州咸、同年间，甚至光绪初年，还只有‘二厘馆’……光绪中期，才开始出现茶居。”其后佛山七堡乡人多来广州投资经营，“凡七堡人开设的茶居，均先购置地皮，占地较广，筑而为楼（三层），号为‘茶楼’。”
其时的茶楼，每层楼的茶价都不同，愈往上走，就愈贵，所以老茶客都知道那句话：“有钱上高楼，无（没）钱地下痞（蹲）”
到了1911年之后，中国经过民主革命，由帝制走向共和，从军阀割据，陈济棠掌管广州军权，到第一次世界大战期间，广东社会经济的整体发展水平上了一个新台阶，近代民族工业建设，市政建设，交通网络方面都取得了成绩，广州更成为中国对外经贸发展的一个重镇，这一切为茶楼业的发展提供了相当良好的基础。茶楼已不再是单纯的消费场所，它成为各行各业买卖“斟盘”、洽谈生意，互通信息，以及人们“以茶会友”的社会交际场所。
二十世纪初茶楼铺面的规模不断扩大，对环境的讲究也越来越严格。当时的茶楼无一不是环境优雅，店内陈设精巧。以著名的“四大茶楼”，即文园、谟觞、南园、西园为其中代表，亭台水榭，石山盆影，花卉树木，曲径通幽。
自清末起，广州开放为通商口岸日久，欧风东渐，而原为全国四大名镇之一的佛山逐渐衰落，部分资金转移到广州。佛山七堡乡（现石湾地区）人纷纷来广州投资，经营茶楼业。七堡乡人开办的金华、利南、其昌、祥珍等茶楼相继开张。其后又有以“如”字命名的九间茶楼，即惠如、三如、太如、多如、东如、南如、瑞如、福如、天如。
在1929年至1936年间，陈济棠掌握广东军政大权，在他治辖时期，广州恢复秩序，经济得以发展，民营企业蓬勃发展，他们开辟马路，举办酒楼饭店、戏院、赌馆等。此时是茶楼业发展的第一个黄金时期，茶楼相互间竞争激烈。
二十年代以前，每逢中秋节，广州茶楼必停业休息一天，春节则休息七至十五天；元宵节后所有茶楼才开业。三十年代起，为着抢生意和维系顾客，中秋节这天取消休息，春节期间一般只休息三五天便开业。有名的四大酒家文园、南园、大三元、西园生意兴隆，部分酒家兼营茶市，同时茶楼更增设曲艺茶座，吸引茶客。当时著名的茶楼除了陶陶居外，还有陆羽居、惠如楼、涎香楼、莲香楼、南如楼等。
此时的茶客，还包括一些文人。像鲁迅客居广州的时候，也是广州著名的“北园”、“陆园”、“陶陶居”等茶楼的座上客。他说：“广州的茶清香可口，一杯在手，可以和朋友作半日谈。”他对品茶有独到见解，曾有一段著名妙论：“有好茶喝，会喝好茶，是一种清福，首先就必须练功夫，其次是练出来的特别感觉。”
毛泽东虽不是粤人，却也喜欢喝茶，他的卫士在以后的回忆录里还透露他有吃茶渣的习惯。
1926年，毛泽东在广州主办农民运动讲习所，除了到图书馆看书，再有就是常到位于中山四路的“妙奇香”茶楼（始建于1879年）饮茶。1926年5月，柳亚子（时任国民党中央监察委员）赴广州出席国民党二届二中全会，同毛泽东初次晤面，两人在广州茶楼里一边品茶，一边探讨中国的明天。
是次国民党二届二中全会上，因为蒋在制造了中山舰事件后，又提出了“整理党务案”，为此柳亚子当面斥责蒋介石：“到底是总理的信徒，还是总理的叛徒？”之后他与何香凝、彭泽民奋起抗议通过“整理党务案”，于闭会前愤然拂袖北返。回到上海后，柳向陈独秀提出加入中共的请求，陈以其在国民党内作用更大未予同意，亦不同意其反蒋建议。
柳亚子在1941年《寄毛主席延安》诗中，曾有“粤海难忘共品茶”之句。毛泽东对这段交往也念念不忘，留下“饮茶粤海未能忘，索句渝州叶正黄””一句。
1937年抗日战争爆发，1938年广州沦陷，大部分茶楼歇业、倒闭，部分茶楼，如广州酒家更毁于战火。期间虽有少数茶楼在敌伪势力支配下复业，但茶客寥寥，生意大不如前。
1945年抗日战争胜利后，广州市人口激增，茶楼业又逐步回复兴盛，市场竞争再趋激烈。其主要表现在：经营手法各出奇招，陶陶居以名人字画作招徕，胜利餐厅和中央餐厅兼营舞厅，惠如楼设女伶清唱，云来阁设古玉、书画买卖，大元茶楼、永元茶楼设唱雀、斗雀。
讲到斗雀，大家都知道，我们到茶楼去饮茶，若茶壶里的水已倒完，需要叫伙计加水，都会将茶壶盖掀起，究竟此习惯源于何典故？相传再清末光绪年间，广州有一家入香茶楼，生意十分兴旺。城里的商贾巨头何纨绔子弟不但经常到这里品茶，而且还喜欢再茶楼斗鹌鹑并下注赌博。当时，有一旗下街恶霸自恃与省抚台有亲属关系，经常仗势横行，向汉人敲诈勒索。他见入香楼生意甚好，眼红心妒，就设计寻衅。一天，他到此饮茶时，偷偷将一只鹌鹑放在茶盅里，当跑堂来揭盅冲水时，鹌鹑突然“扑”地飞出窗外，这个恶霸便以跑堂弄飞了他的鹌鹑为由，命其爪牙将跑堂的毒打了一顿，并向茶楼老板强索了一笔巨额赔款才善罢甘休。消息传到各家茶楼，为了避免再次被骗，行内规定，从此不再主动为茶客揭盅冲开水。后来此习惯一直延续下来，成为粤人饮茶的一个相约俗成的指示。
抗战胜利后，在经营方式上，茶楼业也有所改变。一些酒家开始兼做茶市，茶楼为反竞争，业亦兼做酒菜筵席，酒家茶楼开始互相接纳，酒、菜合一，并发展到三茶两饭市。打破了“茶楼不摆宴，酒家不做饼”，这个习惯。出名的除陶陶居外，还有莲香、涎香、大元、惠如、占元阁等均属先行者。
1949年，新中国成立，大部分茶楼经过公私合营，仍按照原来的模式进行经营，像陶陶居、莲香楼、广州酒家、北园、南园、泮溪、大同、新亚等，茶市依旧。
1966年开始，中国进入了文化大革命，其时因国民经济走向崩溃，茶楼供应的大都是一些猪红粥、豆沙包、排骨饭、肠粉等填饱肚子的食品，这种食物有如茶楼的前身“二厘馆”所供应的食物。所以说，中国文化大革命造成历史大倒退，这从茶楼的变迁就可以看出来。
另方面，为了与“封（建主义）、资（产阶级）、修（正主义）划清界限，大部分茶楼纷纷改名，如莲香楼当时被改名为“东升”，陶陶居易名为“东风楼”；有些茶楼干脆改为人民食堂，一些酸枝家具以“破四旧”的名义而砸坏，古老文物荡然无存。
在服务方面，由于茶市和雅座被视为资产阶级生活方式而被取消，顾客到茶楼吃饭，统统实行自我服务，如自己开茶斟水、自洗食具、自取食物等。伺者（当时叫服务员）在为客人“埋单”时，要先背一条毛主席语录。譬如，伺者A告诉顾客B应该收5元时，会先说“为人民服务，请交5元。”，顾客B将钱交给伺者A时，要回一句“千万不要忘记阶级斗争，这是5元。”假如要找钱，那还得背下去，这是中国历史上一个特有年代的服务方式。
1976年，中国大陆“四人帮”倒台，结束了文化大革命，茶楼业迎来了新的发展。1978年，中国实施改革开放，广东作为中国大陆对外开放的一扇窗口，再次成为经贸发展的重镇，特别是深圳、珠海两个经济特区的建立，促进了本地的经济发展，餐饮业的经营获得了发展新机，大批的老字号的茶楼纷纷重整河山，一批失传多年的茶点食物又重新推出市场。
到了八十年代初，香港酒店业开始向大陆进军，新派（或者叫港派）点心师父带来了点心制作的新观念，这种新技术、新思维尽管代表了一种趋势，但却受到传统技术，包括传统师父的抵抗。像很多新事物一样，新与旧，总是在包容和兼顾的过程中融合发展，谈不上新扬弃旧，或者新取代旧，这是后话。
二．香港篇：得天独厚的香港茶楼
茶楼文化包容着相当深远的岭南文化，凝聚着浓厚的岭南情结，从茶楼的起源我们可以看到，茶楼文化其实就是粤文化的一部份。
由于在很多的论述中，茶楼的起源总是从广东讲起，因此有不少茶客都有这么种错觉，认为香港的饮茶源自广府。其实，说茶楼文化根植于粤文化不错，但说香港的茶楼来自广府，却是错误的。
香港有着十分悠久的产茶历史，最早可追溯到两宋时期。北宋末年，中原战乱，不少人相继南移避乱到香港，河谷及盆地因而得以开垦耕种，并开始在山上种茶，今大屿山主峰凤凰山台地和荃湾区大帽山山腰，仍有茶园遗址。到明代，茶叶种植更加普遍，尤其以杯渡山（今香港屯门区的青山）的蒙山茶、凤凰山的凤凰茶、担竿山的担竿茶，竹仔山的清明茶最为有名。
与广州一样，香港独特的地理与经济环境，决定了香港在中国经贸发展中占有相当重要的地位。清代同治、光绪年间，两广茶叶的出口以及洋货进入中国，大都以香港作为转运站。
香港茶楼也是从“二厘馆”发展而来。据说1845年，香港初具商埠时，在西营盘至威灵顿街一带，已有小型的茶寮的出现，这些茶寮都是劳苦大众的茶寮，主要是满足劳苦大众解决饥渴以及休息之需要。而茶楼，是在茶寮的基础上建立起来的。
据老香港介绍，香港第一家茶楼叫“杏花楼”，从资料显示，这间建于1846年的茶楼位于香港上环大马路水坑口，那里曾是娼寮妓寨聚集的地方。上茶楼多是些公子哥儿，他们闲时不是斗雀赌博，就是沉迷色情，加上旧时的娼寮妓寨人流如注，日夜颠倒，茶楼成了公子哥儿以及上流社会聚集的地方。
与茶寮所不同的，“杏花楼”楼通数层，有厅有房，尽显繁华。由于身处市井环境，连孙中山也常选此作为与革命党人商议革命事聚会的地点。
除了“杏花楼”外，1846年，在文咸东街和大道中交界的地方开始了“三元楼”。三元楼开张后，由于生意不错，有一位姓黄的商业巨子，看好茶楼这行生意，于是开设了“得云茶楼”，以后陆续有“天香楼”等多家开业，逐步形成了80多年前的茶楼区。
香港早期的茶楼分楼座与地厅，楼座的茶价是七里银，地厅的茶价是三厘六，而一般茶寮的茶价只收二厘银（即1/3仙），所谓“有钱上高楼，没钱地下痞（蹲）”的说法就源于此。
作为茶楼的经营者，他们的经营路线是在吸引较高级的消费者往楼座饮茶的同时，也争取普罗大众到地厅喝茶。不同茶价的划分，体现了“饮茶”这种文化，起源于普罗大众，却没有因环境的转变而抛弃他们。所以，饮茶文化之所以能发展到今天，与它深厚的大众基础有着密切的关系。
香港的茶楼，因为建于娼寮妓寨等热闹地方，客人除了饮茶吃点心，也会提出吃酒。因此，1860年，香港第一家酒楼就是由杏花楼改成的，茶楼与酒楼合二为一经营。到了1900年，全港酒楼数目已达30多家，大多集中于水坑口、石塘咀一带，装潢豪华，多仿广州格局，兼卖花酒营生。辛亥革命后，香港政府为了整顿市容，将水坑口的娼妓迁到石塘咀山道营地，使石塘咀一带更加兴旺，除了陶园，还有澄天、共和、香江等，它们全皆整幢楼宇，厅屋阔大，但老字号的杏花楼却沉寂下来，到了1929年，杏花楼推出半价茶点优惠，才争回一些茶客，但此后，连它的倒闭日期也没有人能清楚记得了。
初期的茶楼，除了设备比较简陋，桌椅普通，座位拥挤，桌面不铺桌布，地面没有地毯，桌旁摆放痰盂外，最大的问题，是没有水厕，茶客若要解决大小便问题，便需要往茶楼附近的后巷，因而令到环境卫生出现了严重的问题。后来香港政府规定，茶楼一定要设有洗手间的设备，方可获得发牌，这样环境卫生问题才得以改善。
旧式茶楼多设两层，泡茶是用盅的，伙计会拿着大水煲到处添水，有些茶楼也在座位卡上摆放开水壶，顾客可以就便自己添水。而茶楼的点心售卖员则会肩扛一个大竹盘，上面摆满点心，让茶客自行选取。
现在饮茶取点心是在卡上按印，吃完凭单计数，这种方法是在70年代才开始的。以前饮茶取点心是按碟来区分，不同的碟，有不同的价格，埋单时，企堂先将碗碟按类来分，分完后你会见他念念有词，不到一分钟，就计岀数来。
数计好后，客人自己到门口柜面去埋单，帮你计单的企堂，也不用给你任何凭据，全凭一把声，客到柜面，声也到了。据吴昊回忆：以前“一般茶居的习惯，规定‘净饮双计’，但有些茶客是偏好纯喝茶的，企堂却不大高兴，就会大叫‘开黎唔开位！’”，“唔开位”与“唔开胃”是谐音，“唔开胃”在粤语里颇有侮辱的意思，也表示讨厌，所以有些茶客常为此而与企堂吵架。
讲到企堂奚落茶客，还有个有趣的典故。以前到茶楼饮茶的大都是公子哥儿，他们属于有闲阶级，他们到茶楼喝茶，遇到女伺应开茶位，伺应问：请问先生开什么茶呢？茶客心术不正的，就会借“普洱”的粤语谐音，说“小姐‘抱你’啦”，女伺应从茶客不怀好意的笑里，自然知道他话中的意思，所以会用相同的谐音回应：“先生还是‘死先’（水仙）好。”
讲起女伺应，又引岀另一段典故来。早期的茶楼，从企堂到喊卖，一律为男性，并没有女伺应。据黄晓茵硕士介绍：在1925至1926年间，有一位名叫麦雪姬的女士，在广州永汉南路、高第街对面，主持一间平权女子茶室，后又在西关十八甫增设平等女子茶室。两店从掌柜到企堂、喊卖，全部由女子担任。单从两家茶室“平权”、“平等”的名称，就可以看出其争取女性平等地位的用心。但此举却遭到广州酒楼茶室公会的反对，社会上一些守旧顽固派也肆意攻击，诸多干预，两店被迫中途停业。后来此事在当时著名的女律师苏汉生的呼吁奔走之下，茶楼女伺应才得以合法存在，但由于当时尚未能适应市民习惯，两家茶室不久就相继歇业。
茶楼的女伺应并不负责实际工作，送香巾、为客人奉上热茶，陪客人聊天，送结帐单收款才是她们的责任，大概相当于现在的咨客。当时的女侍收入全靠客人的打赏，只有个别茶楼会酌量补助，所以她们不得不对茶客曲意奉迎，女性的尊严与男女平等无从谈起。
旧式的茶楼，很多都设有与人挂鸟笼的地方，这些茶楼多是些有闲阶级，他们到茶楼一边与友人闲聊，一边叹茶，一边听雀叫声。除此以外，茶客也有到茶馆听粤曲的。
茶楼开设粤曲在民国初年的广州已经出现，其时称之为“歌坛”，开始是供失明女艺人(俗称“师娘”)演唱，其后非失明艺人——“女伶”逐渐取代了“师娘”的地位。
广州最早的“曲艺茶座”出现在辛亥革命时，地点位于西关的十五甫初一楼(今宝华路顺记冰室)。初一楼除经营茶市及小酌外，在茶楼门口的一侧架起木板的高台，台上置一几两椅，每日请两位失明女艺人分坐两旁演唱，分日夜两场。到了1918年(民国7年)，校书（歌伎）林燕玉在初一楼客串登台演唱，开了失明艺人和女伶混合演唱之先，1923年左右，“师娘”在歌坛上消失，从此进入了“女伶时期”。
香港的茶楼各有不同的客源，像莲香楼多是玩雀友聚集的地方，而高升则是“唱女伶”的专地，很多有名气的女伶，像徐柳仙、月儿、梁瑛、陈锦红，早年的何丽芳、李少芳，后来出名的冼剑丽等，都是高升的红人。
其实，香港很多老字号的茶楼，确实蕴藏着一代又一代人的情怀，像得云楼，第一楼，还有位于修顿球场斜对面的“双喜楼”和“龙凤楼”，阁有环翠阁、清华阁，至今仍教不少茶客念念不忘。笔者有位堂叔，讲起“龙凤楼”的叉烧包来眉飞色舞，足见茶楼文化的深入人心。
石人在《多姿多彩得楼与阁》一文里除了对以往这些楼与阁的回忆外，有段文字颇为传神。“第一楼没有女伶，我却去得最多，伙计左耳夹一支铅笔，结帐一声‘开黎’，你吃多少，他记得清清楚楚。如果你奉上香烟一根，他便夹在右耳，次数多了，笑容与茶叶都会多一把，成了老友也。至于‘清华阁’，是个‘天光局’，最为熬夜得新闻界所喜，东方既掰，鸡球大包下肚，其乐何如！”
讲起香港的老茶楼，有一间茶楼一定不能漏过，这就是“莲香楼”。
位于中环威灵顿街的莲香楼距今已有80多年历史，它的总部设在广州。莲香楼的前身乃广州糕酥馆，1889年开业，主要以莲子蓉作糕点的馅料。1910年，莲香楼被当时“茶楼王”之称的谭新义收购，莲香楼从此由一间传统糕饼店转营为茶楼，并开展两大经营项目──名茶美点及礼饼月饼。宣统三年（1911年），翰林学士陈如岳品尝过糕酥馆（其时已改名为连香楼）出品的莲香月饼，赞叹不已，则在店中题了“莲香楼”三个大字。
关于“莲香楼”的豪华，最近莲香楼员工整理莲香楼旧物时，在一个锈迹斑斑的铁皮保险箱，赫然看到粉红色硬皮封面的《广州莲香楼合同》，后请来1948年就进入莲香楼工作的老员工关照鉴别，老人回忆道，莲香楼的前身是1899年在广州老城西关一隅开业的一间专做糕点美食营生的糕酥馆，宣统贰年（1910年）被广州名“茶楼王”谭新义收购并重新集资开业，这本合同书便订立于此时。
这本近100年前的入股合同书，清晰记载了1910年入股时每一位股东的名字及入股数量，股东多达122名，其中入股数在8股以下，多为2到3股，招股人共有9名，他们都是茶楼老板，大家相互认识，而其他股东则是各招股人的乡里或朋友，股东每人持有合同1本，另外还有1张入股凭证，每年年末凭入股凭证分红，认证不认人。
莲香楼当年开张投入多少资本？合同首页有句话可以解答：“兹我同人等倡设茶居生理共集股份四百壹十肆股每股科本银叁十两正共计股本银壹万二千四百二十两正在粤东省城太平门外第十甫西约开张莲香楼……”一两白银相当于现在多少钱？乾隆年间，六七百两银子可买一所豪宅大院。古币爱好者推算，当时一两白银等于现在200元人民币，粗略计算，莲香楼开业投资的12420两白银相当于现在近250万元人民币。250万元开一间茶楼可谓“奢侈浪费”，当年的股本金一大部分用在了莲香楼的店面装潢，购置店铺陈设用品上，其时所用的桌子、椅子等都是用进口木材制成，上面的雕花都是手工精雕细琢而成，而窗口都是名贵的满洲窗。茶楼用木搭成，楼梯、走廊都镶上了铜，楼梯两旁还挂有很多珍贵的瓷画，因此早年的莲香楼可谓是“贵宾茶楼”，遍地是宝。
1918年，莲香楼开始在香港设分店于旺角和皇后大道中友联银行现址，被命名为省港莲香楼，由当时广州的旧职员负责管理，历时十年。1949年全国解放后，广州莲香楼先经公私合伙经营的阶段，后被改为国营机构，省港莲香楼正式分家。但广州的股东还是继续可以得到分红，刚解放，香港莲香楼每年都会派人到广州的一德路的办事处派发分红，每位股东凭入股证明，每股每年可得到1000港元的分红，后来慢慢少了，到了80年代，每年每个股东就只能分得到200港元的“水果金”，而如今香港莲香楼还在开业，但分红已不复存在。
1980年，莲香楼迁往中环威灵顿街117至121号一幢三层高的战前旧楼。1996年6月1日迁到对面160号现址（即渣打银行旧址）继续营业。
香港的茶楼该讲的很多，本来是轮不到陆羽茶室的，这并不是说陆羽茶室不够格。建于1923年的陆羽茶室，地点在德辅道中，专以售卖星期美点为主，茶价每位一毫，可惜经营了一年左右便停业。1934年，陆羽茶室改在中环永吉街开业，以精美点心和靓茶著名，由于当时许多名伶每日下午都会在陆羽品茗，一时座无虚席，也许是这个原因，致使陆羽茶室名声再起。
陆羽茶室内后来因永吉街旧址迁拆，最后才搬到不远的士丹利街营业。今日的陆羽茶室已经成为名牌茶室，这间有着70多年历史,却依旧保持着旧式香港茶楼格调的茶楼，室内装潢古色古香,穿着传统唐装的老侍应生及充满怀旧气息的菜单,让人仿佛回到香港五、六十年的茶楼。这间有“富豪饭堂”之称的茶楼，前两年因发生富豪林汉烈被枪杀事件，再度成为街知巷闻的茶楼，风光依旧。
从香港茶楼发展史看，香港与广东是中国都市历史里少有的一种相依相承的姻缘关系，这有更证明了一句话，同胞的血浓情深。
闲话茶楼文化香港篇结束后，我们终于有机会走到多伦多这个城市来，由于三地中，唯有多伦多的茶楼文化缺乏文字记载，因此，令笔者更添了解的兴趣，欲知后事如何，请听下回分解。