剩菜剩饭的细菌繁殖受很多因素影响，可以通过温度外的其他手段控制，不必为此将热菜放入冰箱。这样做反而有可能导致冰箱内的嗜冷菌繁殖，得不偿失。
其一，饭菜中的细菌在常温下的繁殖非常快，饭菜炒好后，温度会从100℃左右开始逐渐下降。当食物温度降到60℃，就有细菌开始生长，温度降到40-30℃，细菌们会很愉快，旺盛繁殖，而降到7℃，大多数细菌就消停下来了，进入休眠状态。
其二，即使滚烫的饭菜，只要妥善密封、减少水蒸气外溢，也不会对冰箱造成太大负担。
所以，没必要先把饭菜冷凉再放进冰箱，最好趁饭菜还滚烫的时候密封放进冰箱，以最大限度地减少食物中的细菌。
事实究竟如何呢？
首先，食物的腐败，是由微生物（细菌、真菌）繁殖引起的，这一点没什么好争论的。这些微生物，既有可能是食物本身所携带，也可能来自于外界的污染。而微生物的繁殖，又受到其周围环境的影响。
具体到饭菜，充分加热可以杀死大部分微生物。所以，隔夜饭腐败主要是因为外界的细菌进入饭菜、在合适的条件下大量滋生。
那么，什么才算合适的条件呢？
理想的情况下，细菌20分钟就可以分裂一次；刻意培养一个细菌，10个小时之后可以得到10亿个。问题是，绝大多数时候，情况没这么理想。
细菌的生长繁殖主要受五个因素影响：温度、气体、渗透压、营养物质和氢离子浓度。[1]破坏其中任何一个条件，就能有效阻止细菌的生长。
例如，冰箱凭的是低温，蜜饯、盐渍利用的是高渗透压，大米烘干、小麦晾晒、葡萄炮制成葡萄干等，则是通过减少水分，延长保存期。
除了以上五种因素之外，最重要的是避免外界细菌进入，从源头解决问题。饭菜不慎做多了，可以提前盛一份出来，利用保鲜膜或保鲜盒密封，隔绝细菌。
只要隔绝外界环境对饭菜的影响，即使在常温下放凉也没什么。——这其实就是在重复巴斯德的鹅颈瓶实验嘛。
这样的冰箱，整洁卫生
其次，滚烫的饭菜放到冰箱里，会对冰箱产生影响吗？
会！不过我们讨论的重点并不是冰箱负荷，而是冷藏室环境。
前面我们说到，影响细菌繁殖的因素有五个。根据生长依赖的条件不同，可以把细菌分为很多种。其中一种，在极寒条件下也能存活，称之为嗜冷菌。
嗜冷菌是现代家用冰箱最常见、也最危险的污染源之一。如单核细胞增生李斯特菌（Listeriamonocytogenes，以下简称Lm）。
李斯特菌
一方面，国内外的调查都显示，Lm在家用冰箱中广泛存在，[2]另一方面其最适宜的生长温度为2℃-8℃，而家用冰箱的冷藏温度一般为4℃。
这个温度本身就不足以抑制Lm的生长，如果把滚烫的食物放进冰箱、引起冷藏室温度整体增高，就有可能给它大量繁殖、污染食物的机会，进而引起胃肠炎、脑膜炎、败血症、热性胃肠炎等恶性疾病。
除了嗜冷菌以外，冷藏室内的普通细菌、霉菌，也有可能因为升温受益。所以，把滚烫的饭菜放进冰箱，未必是一种好方案。