蔬菜中含有大量水分，通常为70％～90％，此外便是数量很少的蛋白质、脂肪、糖类、维生素、无机盐及纤维素。蔬菜含有多种矿物质、维生素和食物纤维，在*的生理活动中起重要作用。蔬菜大致可分为三大类：叶菜（如白菜、苋菜、菜心），瓜果类（如青椒、黄瓜、西红柿），根茎类（如土豆、胡萝卜）。蔬菜可提供的维生素主要叶酸、胡萝卜素以及B族维生素等。其中维生素C、胡萝卜素、叶酸在黄、红、绿等深色叶菜中含量较高。绿叶蔬菜的矿物质含量很丰富；但某些蔬菜（苋菜、菠菜、通心菜等）中的草酸会影响*对矿物质的吸收，故烹调这些蔬菜时，应先用开水漂烫，以去除草酸。专家建议，成人每日宜摄入500克蔬菜，其中2/3为叶菜，1/3为瓜果和根茎类。
我们身体所需要的许多营养来自于摄入的蔬菜，日常生活中一个成年人每天应摄入200－500克蔬菜才能满足*的需要。在生活中，人们往往凭着蔬菜价格与味道作为选用标准，其实这很不科学。判断蔬菜的营养价值主要是该蔬菜内含有多少*必需的维生素以及铁、盐和纤维素等。
然而有些蔬菜，如菠菜、苋菜、蕹菜、竹笋、洋葱、茭白，虽含钙丰富，但含草酸也较高，易形成草酸钙沉淀，影响钙的吸收。所以对于婴幼儿、孕妇、骨折的病人，尽量减少食用含草酸过多的蔬菜。有实验证明过多偏食菠菜影响锌的吸收。
科学家还研究发现，同类蔬菜由于颜色不同，营养价值也不同。紫茄子含有丰富的维生素P，它能增加微血管壁的抗压能力，改善血管功能，对高血压、皮肤紫癜和易发生出血倾向的疾病患者，有相当裨益。
黄色胡萝卜比红色胡萝卜营养价值高，其中除含大量胡萝卜素外，还含有强烈抑癌作用的黄碱素，有预防癌症的功能用。科学家还发现，同一株菜的不同部位，由于颜色不同，其营养价值也不同，其营养价值也不同。
大葱的葱绿部分比葱白部分营养价值要高得多。每100克葱绿含维生素B1及维生素C的含量也不及葱绿部分的一半。颜色较绿的芹菜叶比颜色较浅的芹菜叶和茎含的胡萝卜素多6倍，维生素D多4倍。
另外由于每种蔬菜所含营养素种类和数量各异，而*的营养需要又是多方面的，所以，在选用蔬菜时除了要注意蔬菜的颜色深浅外，还应考虑多种蔬菜搭配及蔬菜和肉食混吃。
蔬菜的营养
叶菜类：
油菜：
油菜一名芸苔，种子及菜油均可供药用。《本草拾遗》说：“芸苔破血，产妇煮食之。子压取油，敷头令头发长黑，又煮食，主腰脚痹”。《罗氏会约医境》说：“芸苔……捣敷乳痈丹毒，其效如神。”“子与同功，治难产。”油菜子或叶可治小儿丹毒。油菜煮汁或捣绞汁可治急性乳痛、无名肿毒。菜油还可治诸虫入耳。
白菜：
白菜营养丰富，菜质软嫩，清爽适口，含维生素C、钙、磷、铁、胡萝卜素较丰富。并且还有通利肠胃、除胸中烦，解毒醒酒，消食下气，和中，利大、小便等功用。捣汁可治木薯中毒，还可治感冒，与红糖、生姜一同煎服。白菜与绿豆芽、马齿苋一同捣烂，外敷可治丹毒。
西兰花和菜花有区别吗？两种菜哪种抗癌效果更好？
花椰菜俗称菜花，有白、绿两种，是由甘蓝演化而来。绿色的又叫西兰花、青花菜，白色的这里通称菜花，西兰花和菜花都是十字花科甘蓝类蔬菜。
食疗师意见：
两种菜花的营养都很丰富，富含蛋白质、碳水化合物、纤维素、矿物质、胡萝卜素和维生素A等。但西兰花在某些营养成分上又高于菜花，最为突出的是胡萝卜素和维生素A。
每百克西兰花中所含的胡萝卜素及维生素A，均是菜花的200多倍。每百克西兰花所含的水、钠、镁、硒、铜略少于菜花，蛋白质、碳水化合物等其他各项的含量都略高于菜花。
另外，值得单独一提的是：西兰花的维生素C含量是每百克51毫克，而每百克菜花的维生素C的含量是61毫克。所以大家普遍认为的西兰花的维生素C的含量最高的说法是不成立的，但相对于其他的蔬菜，二者维生素C的含量还是居于蔬菜前列的。
从中医角度而言，菜花性平，味甘，可强肾壮骨、健脾养胃，适用于久病虚损、腰膝酸软和脾胃虚弱者。现代研究表明，菜花是含类黄酮最多的食物之一，而类黄酮具有抗癌作用，长期食用菜花可以减少罹患乳腺癌、直肠癌及胃癌等癌症的几率。