不过仅在一年前，换电模式并不被大多数新能源汽车企业所接受，慢充或者快充是它们的第一选择。业内普遍认为，过去换电模式之所以接受度低，是因为前期投入大，盈利模式不清晰。“但随着蔚来电池租用服务（BaaS）的落地，换电模式的盈利链条被打通。”罗兰贝格全球合伙人方寅亮表示。
去年8月和11月，蔚来先后发布BaaS和100kWh电池及相应的升级方案，其“可充可换可升级”的体系正式闭环。消费者购买BaaS后，车价可降低7万元，每月只需支付980元的服务费即可租赁电池。在新的服务方案中，无论老用户和新用户都可以购买BaaS，并且现有70kWh电池用户可按需选择以灵活升级或永久买断的方式升级至100kWh电池，以满足不同场景下的出行需求。
盈利链条打通之后，蔚来的经营情况不断好转，体系优势逐渐显现。4月30日，蔚来发布2021年第一季度财报显示，其一季度总营收达79.8亿元，同比增长481.8%，环比增长20.2%；汽车销售毛利率为21.2%，首次突破20%，综合毛利率为19.5%；运营亏损进一步收窄至4.51亿元，环比下降67.5%，同比下降73.3%。“我们连续四个季度实现了正向经营现金流。”蔚来创始人李斌说。
投资机构分析，蔚来毛利率的加速改善来自于售后服务的获利，季度交付量的稳步增长和高价车型销量占比的上升，以及物料采购成本和制造费效的持续改善。比如，推出100kWh电池及灵活升级方案后，蔚来一季度订单中，BaaS模式购车占比已达25%，并持续上升。投资机构还预计，BaaS结合灵活升级的购车模式将进一步刺激蔚来销量的上涨。
去年以来，乘着中国车市逐渐转向豪华汽车，以及全球车市转向新能源汽车的东风，蔚来瞄准豪华新能源车市场，成为第一个在30万元以上价格区间销售量达到5万辆以上的中国汽车品牌。
“这说明市场已对我们品牌有了认可，算是一个小小的里程碑。”蔚来联合创始人、总裁秦力洪表示，蔚来的发展，尤其离不开上海这座城市的赋能。“这里的消费者、市场品位、新产品接受度、产业链等，都为蔚来打开市场继而逐渐站稳脚跟提供了极大帮助。”
蔚来在上海的补能网络
截至目前，蔚来已在全国建成206座换电站，其中上海19座。今年，蔚来开始部署的第二代换电站成本更低、体验更好，并且可以实现L4级自动泊车，用户无需下车即可完成换电。
“无论什么行业，创业企业的淘汰率都很高，我们一直都有这样的思想准备。”秦力洪坦承，坚持换电模式就和当初坚持“服务为上”的理念一样，“不成功便成仁”。“因此，我们在坚持的同时，也敏锐地观察着市场的变化，用积极的心态推动公司向前。”