这一消息迅速引发了工会的强烈反对，德国最大的工业工会IGMetall严厉批评这一计划，称其“动摇了汽车制造商的根本”。
除了考虑关闭工厂外，大众汽车还打算终止与工会之间的就业保障协议，希望通过这些措施能够在2026年前节省高达100亿欧元的运营成本。
根据大众汽车集团2024年的半年度财务报告，今年上半年，大众汽车集团虽然收入增加，但利润并未随之增长。报告期内，销售收入达到1588亿欧元，高于2023年上半年的1563亿欧元；然而，营业利润为101亿欧元，较去年同期下降了11%，营业利润率降至6.3%。此外，2024年上半年，大众汽车集团的整体销量也有所下滑，共售出约430万辆汽车，略低于2023年上半年的440万辆。
从不同地区的销售情况看，大众汽车集团在北美地区的销量同比增长了8%，而在南美地区增长了15%。其总部所在的西欧地区，新订单增加了2%，其中电动汽车订单更是翻了一番。然而，在中国市场，大众汽车集团的销量为134.5万辆，同比减少了7.4%，市场份额也降至30.9%。
就品牌而言，大众汽车集团旗下斯柯达、西雅特和大众商用车的销量有所增长，但豪华品牌如奥迪、宾利和保时捷的销量却有所下降。特别是在中国市场，保时捷品牌的销量下滑明显，上半年纯电动汽车销量同比减少了近40%，尤其是保时捷Taycan车型，第一季度销量同比下降了54%，仅售出9151辆。
对于当前的困境，大众乘用车部门首席执行官托马斯·谢费指出，尽管降低成本的努力已初见成效，但面临的阻力也在加大，特别是来自中国电动汽车品牌的激烈竞争。
据一家汽车研究机构的数据，2024年6月，中国品牌在欧洲注册的纯电动汽车超过23000辆，环比增长72%，这一增幅是当月欧洲电动汽车总注册量增幅的两倍。中国电动汽车在欧洲市场的份额达到11.1%，创下历史新高。
“中国市场的重要性不容忽视”，这是大众汽车集团高层在公共场合经常强调的一句话。面对汽车行业新能源转型和价格竞争，大众汽车集团多次强调中国市场和电动化转型的重要性。
自奥博穆担任大众汽车集团管理董事会主席以来，无论在中国还是海外，智能化研发都被置于首位。例如，2023年7月，大众汽车集团宣布向小鹏汽车投资约7亿美元（约合人民币50亿元），以每股ADS（美国存托股票）15美元的价格收购小鹏汽车约4.99%的股份。
据统计，自2020年以来，大众汽车集团在中国市场的投资已超过700亿元人民币。值得注意的是，无论是与小鹏汽车、中科创达还是地平线的合作，大众汽车集团的研发重点都在软件和电动智能化系统领域。
除了在中国市场加大对电动智能领域的投资合作外，为强化本土研发，大众中国在今年4月宣布，大众汽车集团将投资25亿欧元，进一步扩建位于合肥的生产和创新中心。据了解，位于合肥的大众汽车（中国）科技有限公司由集团全资拥有，将与集团在中国的合资企业紧密合作，承担核心开发任务。官方表示，到2030年，集团旗下品牌将在中国市场提供超过30款纯电动车型。
大众汽车集团董事、大众汽车集团（中国）董事长兼首席执行官贝瑞德在接受采访时说：“通过‘在中国，为中国’的战略，我们正在全面融入中国的产业生态系统，更快地开发和生产符合中国市场需求的产品。”
贝瑞德预计，到2030年，中国汽车市场的年销量将达到2800万到3000万辆，其中新能源车型的比例将达74%，纯电动车型的比例将超过55%。同时，他还表示，在未来3年内，大众汽车集团计划向中国市场推出超过40款新车型，其中一半将是新能源汽车。