近年来，心理治疗（Psychotherapy）和心理咨询（Counseling）经常会进入人们的视听之中，它们使人觉得既神秘又新奇。许多时候，心理医生都会被问道：“话疗”真的只是说说话就能治病吗？说话聊天不是谁都会的吗？需要专门学习和专业人员吗？心理咨询是不是做思想工作呢？心理咨询不会是忽悠人的吧？无数的疑惑充分说明，我们的社会对于心理治疗和心理咨询还非常不了解，甚至存在很多误解。
“心理治疗谈话”和聊天谈话究竟有怎样的区别呢？
首先，“心理治疗谈话”是一种按计划、有目标、围绕核心问题、高度保护当事者隐私的谈话。心理治疗期间，由心理医生主导的谈话，始终是围绕着来访者的核心困境问题，进行目标明晰的谈话，通过和当事者一起讨论分析与体验问题的来龙去脉，使来访者逐渐自觉发现解决问题的途径，并激发出摆脱困境的动力。聊天谈话多是生活中的琐事，谈话无拘无束，没有任何计划和目标的信息交流，且不能保证保护隐私。而“心理治疗谈话”的所有内容仅局限在咨询室里，咨询师在任何情况下（法律问题除外），未经来访者本人许可，都不得再对任何第三者涉及谈话内容，最大限度地尊重和保护来访者的隐私权。
最后，心理医生接受过长期的专业训练，“心理治疗谈话”是在严格遵循“咨访关系”的原则下开展的。面对任何来访者、任何的困境问题，心理医生都只是帮助当事人找到摆脱困境的方法，而绝不会带入任何的评判、批评、要求等主观意识。“心理治疗谈话”始终会为来访者营造一种被尊重、理解、保密的安心的谈话氛围，使谈话者不会因为自己的谈话内容而担心引发新的矛盾。而聊天谈话中，被谈话的一方事后有可能会出现新的情感困境。
当然，聊天谈话是每个人生活中重要的内容之一，家人之间需要聊天，朋友之间需要聊天，甚至陌生人之间也需要聊天。通过聊天，彼此交流情感，沟通信息。但普通聊天并不能完全帮助人们解决心理困扰和精神痛苦，而心理咨询和治疗正是解决这一困境的科学手段，聊天谈话无法取代心理咨询或治疗。“心理治疗谈话”适用于各种心理精神方面的问题和疾病，如因重大事件引起的情绪波动、焦虑、恐惧、忧伤等。在咨询和治疗的过程中，求助者的心理承受能力、认识水平、处理问题的技能、意志和毅力都能得到改善或提高，对自己的评价也更趋于正向。
因此，“心理治疗谈话”既不是玄学更不是神秘学，而是经过前人反复探索积累、帮助人类自身解决心理精神问题的科学方法。