最近，天津市宝坻区养殖户南士振要出栏一批肉牛，打听了一下行情，才发现情形不妙：去年底活牛能卖到18元/斤，如今只能卖13.5元/斤，短短几个月肉牛价下降了很多。
按照这个价格，南士振每卖一头牛要亏损3000元，这批待出栏的牛有160头，算下来要亏损40多万元。南士振的亏损不是个例，是近期肉牛养殖行业出现的普遍问题。
在此之前，肉牛价格长期稳定，在控制好成本的情况下，能够稳赚不赔，即使遇到行情不好的时候也能保本。而如今，稳赚不赔的时代似乎已经过去，让整个行业始料未及。
价格跌入史无前例的谷底
南士振的养殖场里全部是育肥牛，即从外买进400公斤左右的小牛，育肥到700公斤左右再卖出。最近这批要出栏的牛，买进时花了1.15-1.2万元，一年多的饲料成本有1.2万元，至少要卖到15.5元/斤的价格，才能实现保本。
从2020年开始养牛，南士振一直感觉这个行业比较稳定，“身边有人养了十几年，没有赔钱的，只是多赚少赚的问题。”今年牛价下跌了几个月，已经有一些养殖户退出，不再养牛了。
在辽宁省沈阳市辽中区，不少养殖户经历了比南士振更严重的亏损。
“前一阵这边活牛价格还不到12元/斤，但我们去年买牛犊的价格有18元/斤。”辽中区的一位养殖户说，当地牛犊采购成本高，育肥喂料大，饲料成本高，赶上行情最低谷时出栏，每头牛亏损竟达到9000元。
在这场行情低谷中，全国各地的养殖户日子都不好过。吉林农业大学动物科学技术学院教授高云航今年去过吉林、内蒙古、宁夏、山东、河南等省（区、市）调研，发现各地养殖户都很艰难。“特别是宁夏等地的养殖户，本地饲料资源较少，饲草料主要从外地采购，养殖成本高，面临价格波动也更为脆弱。”高云航说。
随着活牛价格下降，消费端牛肉价格也出现下降。据了解，北京等城市的牛肉价格下降了5元/斤左右，有些农村地区的牛肉价格已经降到了25元/斤。
根据农业农村部对全国500个县集贸市场和采集点的监测数据，7月第2周，全国牛肉平均价格81.48元/公斤，比前一周下跌0.6%，同比下跌6.2%。河北、辽宁、吉林、山东和河南等主产省份牛肉价格69.03元/公斤，比前一周下跌1.4%。
“目前肉牛价格跌入史无前例的谷底，到了跌无可跌的地步。”国家肉牛牦牛产业技术体系首席科学家、中国农业大学动物科技学院教授曹兵海表示，对于养殖户来说，当前能够降低损失的明智做法是把牛养好，瞅准时机出栏，而绝不能把饲喂的饲料量减下来、推迟出栏，这样会加重亏损。
消费从刚需不足进入优选时代
牛价进入低谷，牛肉供给的大量增加是重要原因。
首先是进口牛肉增加。根据中国海关的数据，今年前4个月牛肉进口量为83万吨，比去年同期增加11万吨。除了今年进口量的增加，前期进口的牛肉也在大量投放市场。“近两年进口的牛肉，因为快到期了，在集中降价销售。今年投放市场的临期牛肉约35-45万吨。”曹兵海说。
曹兵海研究近十年的统计数据发现，进口牛肉价格基本与我国活牛价格相当。而国产牛肉价格通常是活牛价格的2.3-2.4倍，这就意味着国产牛肉价格比进口牛肉价格高出不少，在价格竞争上处于劣势。
奶业行情低迷，淘汰奶牛增多，也增加了牛肉供给。一直以来，奶业淘汰的低产奶牛会进入肉牛市场，今年奶价下跌，养殖户缩小养殖规模，加大淘汰低产奶牛，冲击了肉牛市场。据测算，去年到今年，约有120万头奶牛进入屠宰场，供应牛肉20-25万吨。
肉牛价格下跌，消费需求增长放缓也不可忽视。除了天气转热，季节性消费淡季来临，更重要的原因是，我国牛肉消费市场可能进入新阶段，需求增速正在放缓。
“此前中国消费市场像一辆疾驰的火车，肉牛消费也处于高速增长阶段，如今火车速度慢下来了，牛肉需求增量下降。但是由于肉牛养殖的周期性较长，并不能根据需求端变化及时调整生产，肉牛养到一定体重就需要出栏，无论行情如何，养殖户都必须卖出达到出栏标准的肉牛，行情下跌的趋势下还可能会出现一些未到出栏标准就跟风出栏的现象，形成出栏踩踏。”曹兵海说。
供给增加、需求放缓，导致了这场前所未有的牛价波动。业内人士推测，到今年年底或者明年，肉牛价格才能恢复正常。中国畜牧业协会牛业分会会长许尚忠表示，我国人均牛肉生产量和消费量仍低于世界平均水平，肉牛产业还是存在较大潜力。
曹兵海认为，这次行情下跌是我国肉牛产业进入新阶段的信号，牛肉市场从刚性不足时代进入优选时代，不只要追求产量，还将更加重视质量。
细分市场撬动消费潜力
虽然亏钱是普遍现象，但是仍有一些肉牛养殖户在危机中能够应对从容。
“目前出栏不亏也不赚。”江西省抚州市肉牛养殖户陈平淡定地说。之所以能够实现不亏损，是因为成本控制得好。
此外，陈平还专门种了300亩草来喂牛，通过种养结合，极大降低了草料成本。
近年来，很多地区发展肉牛养殖业，但是由于资源有限，饲草料主要依赖对外采购，甚至“牛吃的每一根草都是买来的”，这大大推高了养殖成本，这些地区的养殖户在这场牛价危机中损失更大。
曹兵海表示，通过鼓励兼业化，让更多家庭农场、中小规模养殖场实现种养结合，能够有效降低我国肉牛养殖成本。
除了要降低养牛成本，还要降低运牛成本。由于我国北方养殖肉牛较多，一直存在北牛南运的情况，跨越几千里把活牛从北方拉到南方，在运输过程中活牛会因为应激而损耗，平均每头牛体重要下降50公斤，还会产生运输及防疫成本。“变运牛为运肉，是一种更经济的做法。”曹兵海说。
控制好成本，可以减少亏损。选好品种，适应市场需求，则能保持盈利。
在这场价格危机中，受冲击最大的肉牛品种是西门塔尔牛。我国肉牛65%以上是西门塔尔，养殖量大，产品同质化高，加重了这次肉牛市场的价格踩踏。西门塔尔牛体型大，育肥后期增重速度快，满足了消费市场高速增长时期对牛肉产量的需求，最近10年来在我国养殖量迅速增长，成为最主要的肉牛品种。
与西门塔尔牛相比，其他品种肉牛价格波动较小，高端育肥牛甚至没有受到影响。内蒙古博赫牛业科技有限公司董事长郝剑刚介绍，公司养殖安格斯牛，目前活牛价格在18.5元/斤左右，并未出现下降。博赫牛业将安格斯牛育肥24个月，牛肉质量更好，作为高档育肥牛出栏。
如今的市场需求更加多样化，而我国的肉牛品种却太过单一。曹兵海介绍，国外成熟的肉牛市场中，主要品种会有十几个，其中当家品种又会以经济型品种为主，如安格斯、海福特等，耗料少，饲料报酬率高。
牛肉消费需求还呈现差异化的特点。“例如不同地域的消费者，对牛肉部位的偏好不同，上海的消费市场对牛上脑、眼肉、西冷更加青睐，而武汉的消费市场对牛后腿肉需要量更大。”孙宝忠说，在养殖端要根据市场需求调整养殖品种和饲养方式，在屠宰端要做好牛肉分类分级。
当前我国很多养殖、屠宰企业“远离”消费市场，只有更“靠近”消费者，才能够获得更好收益。博赫牛业就建立了全产业链，不仅进行养殖、加工，还建立了线上、线下销售渠道，通过电商直播等方式售卖牛肉产品。
专家表示，对于分散的中小规模肉牛养殖户来说，要捕捉市场需求比较困难，需要政府加强引导，利用当地资源特点，延长肉牛产业链，推动肉牛产品深加工，提升肉牛产业对市场的适应能力。