美国房地产税近似等价于财产税，重在补充地方政府税源，但在调节房地产市场、经济等领域的作用有限。美国房地产税对我国财税改革具有借鉴意义，主要表现在三方面：对低层级政府财力支持力度较大、应统筹兼顾税制设计促进共同富裕、积极发挥地方积极性。
特征
（一）美国保有环节房地产税实则“等同于”财产税。美国房地产税包含房产税和地产税两部分，征税环节主要分为流转和保有两个环节，流转环节征收赠予税、遗产税和所得税；保有环节仅征收财产税。财产税作为重要的税种，课税对象包括动产和不动产，动产以汽车、船只等资产为代表；不动产主要以房屋、土地为代表，因此美国保有环节房地产税实际上是财产税的一部分。进一步考虑税收贡献，由于不动产在财产税中占比处于绝对优势地位，美国保有环节房地产税与财产税的税额非常接近，在后续研究过程中，特别是考虑数据应用，可以将美国保有环节房地产税视作财产税。
（二）美国房地产税对存量征收，呈现典型“宽税基，少税种”特征。美国税法规定，财产税纳税人为财产产权所有者。不存在产权所有者时，该房地产产权的实际使用人或控制人应被视为房地产产权所有者。房地产税的课税对象是房地产，包括土地和地上建筑物等。美国房地产税呈现典型的“宽税基，少税种”特征，“宽税基”指税收覆盖对象广，除公共、宗教、慈善等机构的不动产免征外，其余所有不动产所有者都需征税，没有所有者的不动产对占有者征税。“少税种”指房地产税仅财产税一项，既给税收制定部门、征税部门和纳税人在税收过程带来了便利，又不会存在重复征税的情况。
（四）美国房地产税存在属地差异。由于各地方政府的财政资金缺口不同，房地产税的税率设定也存在差异，体现出美国房地产税的属地差异。因此，综合评价美国各地的房地产税税负，可以从两个角度来观察：一是每人应缴纳房地产税的税额可以衡量绝对水平的高低。根据美国税收基金会计算，2018年，美国每人应缴纳房地产税税额最高的是新泽西州（3378美元），最低的是亚拉巴马州（598美元），两者相差近6倍。二是各州房地产税的实际税率。根据美国税收基金会计算，2019年，新泽西州的房地产税实际税率最高，达到2.13%，而夏威夷州的房地产税实际税率最低为0.31%。
（五）美国房地产税税率是逐年动态变化的。综合美国房地产税税率的确定方式和属地差异，由于地方政府财政预算的收支资金缺口是逐年变化的，则房地产税的税率也是动态变化的。根据美国ATTOM数据库对超过8700万家庭（户）的统计分析结果显示，2018年，美国单户房地产税税额为3498美元，实际平均有效房地产税税率1.16%。前者高于2017年3399美元的单户平均房地产税税额，但后者低于2017年1.17%的平均有效房地产税税率。
作用
（一）重在补充地方税源。税收职能主要反映在两个方面：筹集财政资金和调节经济运行。美国房地产税也具备上述两种功能，一方面是财政资金的重要补充；另一方面是调节房地产市场、居民收入分配和经济的运行。从现实角度来看，美国房地产税更侧重补充州及地方政府的财力，而对居民收入分配和房地产市场运转影响有限，这是历史沿革、税制设计等多重因素决定的。
首先，美国房地产税设立初衷是筹集财政资金。1787年，美国在宪法第一条第二款中授予了联邦政府可征收直接税的权力，其中就包括房产税，其征收目的主要是为了满足独立战争中巨额经费支出的需要。1818年起，伊利诺伊州开始实行一般财产税制度，对各类动产、不动产实行同一税率征收。随着美国疆土范围的扩大，到19世纪中期，各州相继独立后，为了克服当时普遍存在的地方财政危机，各州政府开始引进并征收房地产税。可以看到，美国房地产税的历史沿革显示，房地产税颁布初期的主要目的是筹措财政资金，满足战争、公共服务等财政支出需要。
再次，财力越薄弱的地方政府，对房地产税依赖度越高。地方政府对房地产税征收的自主权强化了地方财权，增强了区域间的异质性。在财力比较强的地区，房地产税收占比差异较大，如地方财政收入最高的纽约州、加利福尼亚州和德克萨市州房地产税占比分别为57.1%、67.6%和83.1%，原因在于其税收结构更加灵活。而财力弱的州则更依赖房地产税收入，收入占比集中在90%以上，侧面反映出房地产税对于补充地方政府税源的重要性。
最后，房地产税率设定反映出补充税源的思路。美国采用以支定收的财政纪律，三级分税制将税收征管权下放，各个州及地方政府可以自行设定房地产税税率，每年在地方政府预算立法程序中确认。这一基于地方政府预算支出的资金需求和其他税收的缺口来确认房地产税税率的过程，可以理解为“有多少资金缺口征多少税”，进一步验证了补充财政收入的思路。
启示
（一）调节作用借鉴意义有限。其一，房地产税政策的设立初衷不同。美国更多侧重房地产税作为地方政府最重要税源的角度实施；而我国房地产税虽然也被视为地方税，但更多是基于配合房地产宏观调控，作为服务于房地产长效机制的一揽子政策工具之一，更侧重房地产税的调节作用。
其二，房地产市场所处阶段不同。美国成熟房地产市场意味着稳定持续的周期性变化规律和相对紧平衡的供需格局；而我国房地产市场仍处于成长期，配合居民收入改善和城镇化带来的刚需和改善性需求仍强，特别是一、二线城市，扩大供给的必要性较高，。
其三，房地产对中美经济影响差异较大。美国房地产投资占国内生产总值（GDP）比重较低，仅为4%。而房地产政策周期是驱动我国经济周期的根本动因，综合考虑地产投资的直接影响和房地产上下游产业的间接影响，对我国经济增长起到决定性作用。由于房地产对中美经济的影响存在差异，房地产税调节作用对中美经济的影响也显著分化。
（二）在税制设计、税收征管等方面具有重要借鉴意义。一是房地产税对低层级政府财力支持力度较大。我国建设现代财税体制，需要平衡中央和地方、地方和地方之间的财力分配。美国经验表明，房地产税对低层级地方政府的税收贡献较大，但对州一级贡献有限，且给予地方自主权有助于调动地方政府积极性，征收房地产税用于本地区的公共财政支出。从我国角度来看，房地产税作为重要的地方税之一，可以对地方政府财力形成补充，但难以形成较大规模，仍需要中央转移支付对地方财政予以支持。
二是统筹兼顾房地产税和所得税的税制设计，促进共同富裕。美国实行以所得税为主的税制体系，根据美国联邦政府规定，美国房地产税可以通过个人所得税的抵扣项进行扣除，美国居民可在计征联邦个人所得税时，从应税收入中扣除已缴纳的自有房产房地产税，但租赁房、商业营用房、境外房产等不予扣除。美国这种税制设计可以有效帮助中低收入家庭减免税负，家庭收入低，将房地产税从应税收入中减去，相当于政府退还了房地产税。“十四五”规划提出，“将健全以所得税和财产税为主体的直接税体系，进一步完善综合与分类相结合的个人所得税制度，积极稳妥推进房地产税立法和改革”。结合美国经验，在税制设计上需要对房地产税和所得税的设置进行研判，通过税制设计减轻中低收入人群的实际税负，更好地发挥财税政策的再分配职能，服务于共同富裕目标。
三是发挥地方积极性，因地制宜地推进房地产税发挥作用。美国房地产税经验表明，适当下放房地产税的征税权、税率确定权等权利，有助于调动地方政府积极性，因地制宜征收房地产税用于满足本区域的经济增长、社会发展等公共支出。当前我国实施因城施策的房地产调控政策，应在房地产税推进过程中给予地方政府一定自主权，特别是在征税范围、减免条件、计税基础等方面。此举既能够有效提升地方政府积极性，又与房地产的宏观调控机制相吻合，有助于更好地发挥房地产税的调节作用，促进房地产市场平稳运行。