商务英文合同的词汇特征

合同英语中各情态动词意义界限非常明确，体现了合同语言的严谨性。“shall”在商务合同英语中使用率最高，含有“本条款具有法律规定的指令性和强制性”之意，其含义相当于“must”，但合同中不能使用“must”。如，“ThesellershallpresentthefollowingshippingdocumentstothebankfornegotiationofL/C”中的“shall”表明“卖方在向银行议付信用证时，必须履行递交所要求的装运单据这一法律义务，而且应做到单据相符、单单相符，否则银行即可拒付。”“will”则只表示对合同一方的某种建议或合同双方之外第三方的行为的说明，不构成法律约束。“should”意为“应该”，带有主观意思，表示“这样做最好”。若用于条件句中，则表示较低的可能性。“may”表示“可以”、“可能”。这两个意思在日常用语中都可用“can”来表达，但是在合同中几乎只用“may”而不用“can”，因为前者比后者语气更正式。

二、庄重正式

MartinJoos按照语言使用的正式程度提出了英语的五种变体，即庄重文体(frozenstyle)，正式文体(formalstyle)，商议文体(consultativestyle)，随便文体(casualstyle)和亲密文体(intimatestyle)。一般认为商务合同英语属庄重文体，即五种变体英语中正式程度最高的一种。商务英文合同的庄重正式的词汇特征体现在专业术语和外来词古体词的使用上。

1.商务专业术语

2.法律专业术语

为了准确描述商务活动中交易双方各自的权利与义务，商务合同英语中也使用了较多的法律专业的术语。狭义的法律术语指仅出现在或大多数情况下出现在法律文件中的法律科学的特有术语，此意义上的法律术语在商务合同文体中的数量不多，如：imputednegligence(转嫁的过失责任)特指可向与行为人有利害关系的人或有合同关系的另一方追究责任的过失。商务合同中这类狭义的法律专业术语不以大众是否理解或接受为转移，它是商务合同语言准确表达的保障，是其独有的现象。而广义的法律术语则包括在法律文体中被赋予特定法律意义的常用词语，如action(诉讼)，party(当事人)，financialresponsibility(经济责任，指违约责任，具体可指“赔偿损失”、“支付违约金”和“支付迟延支付金额的利息”)。这类词语把握不准确的话很容易导致翻译和理解当中的模糊性，因此要格外留意。如，“Thecontractisconcludedincaseofacceptanceoftheoffer.”很容易译为“提议一旦接受，合同随即订立。”而实际上，“acceptance”与“offer”是合同法中两个重要的法律术语，其规范的译文分别为“承诺”、“要约”，前者是指受要约人对要约内容表同意，而后者则指一方希望与另一方订立合同。

3.外来词和古体词

商务合同英语中使用的商务类专业术语有不少源于拉丁语或法语，有些则是由其词根派生或合成，许多术语都有相同的前缀或后缀。它们的意义比较稳定，利于精确地表达概念，例如：advaloremduty(拉丁语)从价(关)税，bonafideholder(拉丁语)汇票的善意持票人，proratataxrate比例税率(拉丁语，即proportionalaxrate)，insurancepremiumpercapita(拉丁语)人均保险费，forcemajeure(法语)不可抗力，proforma(拉丁语)估算表。

商务合同英语正式性还体现在倾向使用较复杂的介词短语来代替非正式语体中常见的简单介词与连词。例如，用withregardto和priorto分别代替about和before。又如：Alldisputesinconnectionwiththiscontractortheexecutionthereofshallbesettledbywayofamicablenegotiation.在此句中，用“inconnectionwith”就比用“of”要显得更为正式。

三、简洁明了

缩略词(主要为首字母缩略词和截短词)以其规范、简明、省时的特点而被广泛运用在商务合同中：价格、支付及保险方式、货币、度量衡、常见的重要机构或组织、公司和国家等多以缩略词形式出现。例如，T/T(TelegraphicTransfer电汇)、FOB(FreeonBoard船上交货)、WA(WithAverage水渍险)、a/r(allrisks全险)、AS(aftersight见票即付)、ACN(airconsignment航空托运单)、ICC(InternationalChamberofCommerce国际商会)等。这些用语的解释在国际上己形成惯例，所以其意义单一，含义准确，适用于商务合同这一特定文体。因此，熟知缩略词全称，领会其含义，也就成为起草、翻译经贸合同所应具备的基本条件。