《古今图书集成》是一部类书，对于该书的编纂者，《辞海》称“陈梦雷等原辑，蒋廷锡等重辑。”但笔者认为，此说法值得商榷，其中“蒋廷锡等重辑”与史实相悖，不甚准确。王蕾在《清代藏书思想研究》中的说法相对客观，“《古今图书集成》的实际编者为陈梦雷，校订者为蒋廷锡。”陈梦雷的著作权是不容抹杀的，而蒋廷锡是作为校订者身份参与的，这也在杨玉良《<古今图书集成>考证拾零》中得到了考证：“蒋廷锡接管后的主要工作，比较确切地说，除将已刷过之书通部校阅外，便是厘定、增删、考订和刷印未完的三千余卷及折配装帧事项。其余均未变动。”该文进一步指出，“纵观全书形成的整个经过，不难看出《集成》是在诚亲王胤祉主持下，由陈梦雷一手经营而成的。因此，说《集成》是‘蒋廷锡编辑’或是‘蒋廷锡重辑’是不合史实的。”
（一）因原始资料不易查见
据此可知，在陈梦雷的自述中，“康熙四十年十月”是《古今图书集成》编纂的一个明确起点，其标志性事件就是文中提到的“领银雇人缮写”，至于缮写之前的搜集、整理工作，算不算“钦定图书”的正式编纂，还需要对“编”“纂”和清代刻书制度和官方认定标准作进一步探讨。
（二）对“编纂”含义的界定有所不同
如《清代藏书思想研究》中采用的“始编于康熙三十九年（1700年）”的说法，与“康熙四十年（1701年）领银缮写”就存在对“编纂”一词的界定问题。从字面来看，“始编”就是“开始编写”的意思，编写可能有草稿和正式刊刻之分，而草创阶段也有一个构思、分类、搜集、整理等过程，那么“编”这一行为的起始点是否意味着“写”？或是酝酿、钩沉文献的过程，这些在脑海中的思维活动也属于“编”的范畴呢？
《古今图书集成》的价值
据瞿冕良《中国古籍版刻辞典》载：“古今图书集成……清康熙年间始编，原为陈梦雷所纂，名《古今图书汇编》，历十余年书成，由康熙帝审阅，改今名。本拟交武英殿校正印行，但因雍正初陈梦雷获罪戍边，别命蒋廷锡等校勘重编，三年告竣……此书资料宏富，条理清晰，体例上亦多首创，深得国际学者重视，誉之为中国古代大百科全书……最早是雍正四年（1726年）开始用陈梦雷原来计划的铜活字印刷，雍正六年（1728年）印了60部，分订5000册，分装523函，另编目录20册，分装2函。故宫博物院、北京图书馆（今中国国家图书馆）均藏全帙，其书半页9行，行20字，白口，四周双边。”
由此可知，首先，《古今图书集成》在分类上多有创见，全书共分32典、6109部，其中汇考、总论、图表、例句等详细、精当；其次，其采用铜活字印刷，在中国古代刻书史上享有盛誉，是研究中国古代藏书史和学术思想史的重要资料；第三，中国第一大类书明代的《永乐大典》十不存一，次之的《古今图书集成》则成为现存最大的类书，其富赡翔实、图文并茂、查检科学的内容和体例让其享誉海内外，有论者认为“英国人李约瑟在《中国科学技术史》一书中大量引用《古今图书集成》中的图”。
（作者徐凯系辽宁师范大学图书馆馆员，本文为辽宁省高等学校图书情报工作委员会一般项目“中国式现代化图书馆‘阅读推广+’学科化体系研究”研究成果）