宋代是中国君主专制主义中央集权制进一步发展的时期。在法制方面，宋初主要是因袭唐、五代的律、令、格、式，而以作为随时损益的手段。宋太祖建隆四年(963)颁布了宋代第一部法典《宋刑统》,接着又制定编4卷，106条，与《宋刑统》并行。其后编不断增多，除全国普遍适用的编外，还是适用于一定地区的所谓“一司、一路、一州、一县”，逐渐取代律的地位，成为当时重要的法规。除《宋刑统》外还有编、条法事类、断例、指挥、申明、看详。
1、宋代立法的指思想
1）加强中央集权，防止分裂格局。（1）采取种种措施削弱地方势力（2）改变旧有的行政体制。（3）将官员的官衔和实际职务分离。（4）严禁宦官、外戚、后宫干涉朝政。（5）实行审判分离，防止司法专权。同时，在中央实行“审刑院”加强皇帝对司法的控制。（6）在科举制度上禁止恩师门生关系。
2）重文抑武，儒道兼用。大力倡导儒学，在儒家思想的基础上，综合吸收道教和佛教的思想，形成了后来的理学。理学的产生，标志着封建正统法律思想发展到了一个新的阶段。
3）临刑以简，务必哀矜。即强调立法要简要，对臣民要有哀怜之心。
4）重惩贪墨。
1）《宋刑统》是对《唐律疏议》的照抄、照搬，但增加了“臣等起请”32条和“余条准此”（具有类推适用性质的条文）44条。《宋刑统》是中国历史上第一部刊版印行的法典（曾经考查过）。“终宋之世，用之不改”：整个宋代均是用《宋刑统》。
2）编敕，与格和永格一样，格为单个的敕令，经过整理上升为永格才具有普遍的效力。（1）敕：皇帝对特定的人和事或特定区域颁发的诏令。不具有普遍长久的效力。（2）编敕：把众多散敕整理后加以分类汇编，经皇帝批准颁行后，具有普遍的法律效力，即为编敕。
刑罚制度：
1）折杖法是宋太祖为了改变之前的刑罚的严苛，采用折杖法。
（2）排除：死刑、反逆、强盗等重罪不适用。死刑不适用折杖法，反逆强盗重罪会危害统治阶级利益，不能从轻宽宥处理，不适用折杖法。
2）刺配刺配刑为宋太祖创，为了宽宥死刑刺配在真题考查过，要标注。唐朝宽宥死刑为加役流，宋朝加役流变为折杖法之一，故宋朝太祖赵匡胤为了宽宥死刑，则出了刺配。
（1）将杖刑、配役（发配）、刺面三刑同时施于一人的复合刑罚，“既杖其脊，又配其人，且刺其面，是一人之身，一事之犯而兼受三刑”。刺配起初是为了宽待死刑，但实际效果和初衷可能不大一致，恢复了肉刑（刺面）。且学习刑法，老师讲过一个行为不能重复评价，如一个行为评价为杀人行为，不能再评价为抢劫行为，而刺配则进行了多次、重复评价，故为一人之身，一事之犯而兼受三刑。刺配是为了宽待死刑，但是在实施的过程中被滥用，反而加重了刑罚并且恢复了肉刑。
（2）设立之初为宽贷死刑，后被滥用。
3）凌迟，也作陵迟，俗称“千刀万剐”，是以利刃零割碎剐残损肢体，使受刑人在极端痛苦中缓慢死去的酷刑，是古代死刑中最为残酷的行刑方式，首用于五代，至宋（一说辽）成为法定刑，清末法制改革时被废除。凌迟从宋代产生后一直沿用，在《大清现行刑律》中才予以废除。
主要社会犯罪：
1）贪墨之罪，宋初为稳固新建王朝，加重了对官吏贪赃枉法行为的处罚，即所谓的凡罪罚悉从减轻，独于治赃吏最严。
2）强劫贼盗罪，北宋统治者以重法惩治“贼盗”，不只表现在制定和推行重法统治上，还突出表现在对“群盗”、“妖贼”、“军贼”等集团犯罪的组织者和领导者的刑罚手段上。
3）妖书妖言罪，宋代“妖言”罪名内涵扩大,北宋早期禁“夜聚晓散”,后期禁“吃菜事魔”。
4、民事经济法律规范
1）所有权——所有权的发生，添附、相邻关系，质权。
（1）动产所有权——宋时称物主权——的取得分述如下：
（2）不动产所有权——宋称业主权——的转移略
（3）添附和相邻关系
2）债法与契约关系的发展，宋代对债的发生、履行或不履行、债的消灭、债的担保均有具体的法律规定。
（1）债的发生，两宋因契约所生之债占大多数，当然还有其它形式引发的债权，《宋刑统》与《庆元条法事类》在买卖契约的法律规定上，强调双方的“合意”性，对强行签约违背当事人意愿的，要“重寘典宪”。同时维护家长的财产支配权。即“应典卖物业，或指名质举，须是家主尊长对钱主或钱主亲信人，当面署押契贴。或妇女难于面对者，须隔帘亲闻商量，方可成产交易。”
（2）买卖契约。宋代买卖契约分为绝卖和活卖与赊卖三种。绝卖为一般买卖。宋代“活卖”又称典卖，即通过让渡物的使用权收取部分利益而保留回赎权的一种交易方式。因典卖田宅者多为贫困之人，他们过期无力回赎时，就使得有钱人以低廉的代价获得田宅的所有权，而使自己蒙受损失。赊卖是采取类似商业信用或预付方式，而后收取出卖物的价值。这些重要的交易活动，都须订立书面契约，取得官府承认，才能视为合法有效。
（3）租赁与租佃契约。宋时对房宅的租赁称为“租”、“赁”或“僦”。对人畜车马的租赁称为庸、雇。以房屋租赁为例，宋朝法律规定很详细。即所谓“假每人户赁房，免五日为修移之限，以第六日起掠（收房租），并分舍屋间椽、地段、钱数，分月掠、日掠数，立限送纳。”
（4）借贷契约。宋代法律因袭唐制，对借与贷作了区分。借指使用借贷，而贷则指消费借贷。当时把不付息的使用借贷称为负债，把付息的消费借贷称为出举。并规定：“（出举者）不得还利为本”，不得超过规定实行高利贷盘剥，以防激化社会矛盾。
3）婚姻法规，宋承唐律,规定：“男年十五，女年十三以上，并听婚嫁。”违犯成婚年龄的，不准婚嫁。宋律禁止五服以内亲属结婚，但对姑舅两姨兄弟姐妹结婚并不禁止。在离婚方面，仍实行唐制“七出”与“三不去”制度，但也有少许变通。例如《宋刑统》规定：夫外出三年不归，六年不通问，准妻改嫁或离婚。但是“妻擅走者徒三年，因而改嫁者流三千里，妾各减一等。”如果夫亡，妻“不守志”者，宋《户令》规定：“若改适（嫁），其见在部曲、奴婢、田宅不得费用”。严格维护家族财产不得转移的固有传统。
4）继承法规，两宋法律在继承关系上，有较大的灵活性。除沿袭以往遗产兄弟均分制外，允许在室女，享受部分继承财产权。同时承认遗腹子与亲生子享有同样的继承权。至南宋又规定了绝户财产继承的办法。绝户指家无男子承继。绝户立继承人有两种方式，凡“夫亡而妻在”，立继从妻，称“立继”。凡“夫妻俱亡”，立继从其尊长亲属，称为“命继”。继子与绝户之女均享有继承权，但只有在室女的（未嫁女），在室女享有四分之三的财产继承权，继子享有四分之一的财产继承权。只有出嫁女的（已婚女），出嫁女享有三分之一的财产继承权，继子享有三分之一，另外的三分之一收为官府所有。
5）禁榷律法。宋代财政匮乏，禁榷是其获取财政收入的重要方法之一。宋代禁榷（专卖）范围有所扩大，除传统的盐、酒、茶外，矾、铁、煤等均列为禁榷物种。在禁榷律法中，以盐法、茶法、酒法最为重要和完备。盐法是有关盐的煮制、买卖和贩运方面的法律。在中央有三司中的盐铁使，在地方有各产盐地和商埠所设场务专理盐的专卖。其时分为盐的官运、官销和商运、商销两种方式。盐法规定：犯私盐一两，笞四十。但因官盐价高，私贩是禁而不绝。酒法是有关酒的酿制、征税和专卖等方面的律令。宋代称酒的专卖为“榷酤”。酿酒的酒曲由官府垄断，禁民间私造，违犯者重至处死。官府严格控制酒的制售且税课繁重。后人评价“历代榷酤，未有如宋之甚者”。
5、诉讼审判制度
1）宋代皇帝多亲自断案。徽宗时更常以御笔手诏断罪，“变乱旧章”。凡对“御笔断罪”执行不力者，多以“大不恭”论处。此类判决多不依法，更不许诉冤。
2）重视证据和现场勘验。为重口供定有“翻异别勘”制度。因犯人翻供，所关情节重大，一般换法官审理，称“别推”；若换司法机关审理，则叫“别移”。官府设有专门的勘验官并制有详细的勘验格式，南宋时还颁布了《检验格目》，重视对犯罪现场的勘验和取证。客观上推动了其时法医学的发展。著名的《洗冤集录》等法医学著作的出现，与此有直接关系。
3）宋代对民事诉讼定有明确的时效规定，称“务限法”。对刑事案件，也依案件性质情节的轻重大小，定有不同的审结期限。对防止积案，发挥司法职能有积极作用。
6、审判监督制度
宋代除了审判机构间上下、左右监督外，还设立了较完备的审判监督制度。在中央扩大御史台司法职能，太宗时曾设御史台推勘官，分赴地方审理大案。在地方，提刑司监督州县司法，这成为后世巡按制度的渊源。此外，还专门规定有平反冤案及错判案件的“理雪制度”与“推勘院”