茶产业，宜昌农业八大重点产业链之一，一头连着万千农民，一头连着消费市场。
一组数据，凸显宜昌茶产业的C位担当：种植面积100万亩、总产量12万吨、农业产值60亿元，三项数据均居全省第二位。
宜昌是茶叶大市，但不是茶叶强市。宜昌茶产业存在着公用品牌不响、茶科技不强、产业链延伸不足等问题。
从大到强，宜昌茶产业如何破题？宜昌组建宜茶集团，以市场化方式整合宜昌茶产业资源，做优品质、做强品牌、做大龙头、做活市场，促进宜昌茶产业高质量发展。近日，记者进行了采访，探寻宜昌茶产业转型发展的突破口。
“一杯茶”透出浓浓科技范儿
走进夷陵区邓村乡，万亩茶园绵延起伏，绿意盎然……邓村产茶历史已有1700多年。
如今，千年茶乡“泡出”新茶趣。“这里的夏秋高山茶，是制作花香红茶的优质原料。”宜茶集团茶叶技术中心副所长邱安冬说，通过科技创新，宜昌茶正展现出越来越浓的科技范儿。
近年来，祁门红茶、滇红茶、金骏眉茶等高香红茶备受市场欢迎。作为宜昌特色品牌，宜红茶却面临着市场辨识度不高的窘境。
宜红茶如何突围破局，重振辉煌？
今年以来，宜茶集团与湖北省农科院果树茶叶研究所合作推出创新型花香宜红工夫茶。“我们在五峰、夷陵、秭归等地选择合适的茶树品种，经过反复实验，最终成功研发出花香红茶。”邱安冬说。
一杯好茶，一靠原料，二靠工艺。宜茶集团以茶叶生产加工标准化、智能化、科技化，持续提升宜昌茶工艺水平。
走进位于邓村乡的宜茶集团湖北萧氏茶业“无人工厂”，干净整洁明亮的厂房里，精制生产设备顺着车间延展开来，充满现代化气息。
“通过自动化生产线，我们将传统工艺与现代设备创新融合，并严格执行高标准工艺要求，从而实现了花香红茶发酵的极致精细与品质控制的卓越提升。”湖北省农业科学院果树茶叶研究所叶飞博士说。
“花香宜红工夫茶一经推出，迅速获得市场青睐，上市几个月销售额就突破了100万元。”宜茶集团品牌营销中心副总经理徐强说。
当栀子花邂逅茶叶，将会碰撞出怎样的火花？今年，栀子花晋升为茶饮界新“顶流”。
“我们将栀子花与绿茶一起窨制，让栀子花香融进茶叶中去，做到只闻花香不见花。”邱安冬介绍，栀子花茶主要卖给国内知名奶茶连锁店及饮料客户，用作茶底原料。
今年，长阳都镇湾镇的栀子花身价暴涨，收购价由以前的每斤3元涨到了12元左右。“按亩产600斤花瓣来算，每亩栀子连花带果，收入能过万元。”都镇湾镇金福村党支部书记王建华算了一笔账。
科技赋能乡村振兴。今年，宜茶集团在长阳收购栀子花过百吨，带动农民增收超400万元。
“一片叶”扬帆出海风头劲
投料、匀堆、圆筛、提升、包装……在宜茶集团湖北萧氏茶业智能工厂，精制茶原料经过智能生产线的层层加工，制成口味清香的出口茶，即将漂洋过海运往非洲。
“我们正在赶制非洲客商总价值1000万元的出口茶订单，一个月之内要发货完毕。”宜茶集团湖北萧氏茶业商品化车间主管龚东说。
宜昌茶年出口量6万余吨，约占全国茶叶出口总量的18%。“由于缺少出口拼配和小包装生产能力的企业，宜昌茶大多作为原材料或者配料，通过浙江、湖南、安徽等外贸茶业公司加工后‘出海’，产品附加值低。”宜茶集团湖北萧氏茶业有限公司董事长王昌明坦言。
从卖原料转为卖品牌，推动宜昌茶香飘万里。今年6月，宜茶集团湖北萧氏茶业出口茶拼配和小包装生产项目投产，首月就实现了产能拉满。
“我们打通了出口茶的拼配、包装关键环节，出货效率提升30%，推动宜昌出口茶形成了从初制、精制、拼配、小包装、出口等全链条闭环。”王昌明介绍，生产线除了服务于自营出口产品外，还可为本地及国内出口茶商代工。
如今，宜茶集团依托安琪集团海外营销网络优势，产品销往俄罗斯等50多个国家和地区。同时，拓展本地茶叶资源优势打造供应链核心竞争力，与宜昌“一市两区五县”十几家茶企达成战略合作，100多家茶企形成采销业务合作。
“今年1至10月，宜茶集团自营出口茶销量实现同比增长154%。”宜茶集团品牌营销中心副总经理付俊鹤表示。
销路广，则品牌响。“今年，我们通过参加北京‘两展一节’、湖北楚天好茶边疆行、重点销区茶博会、海外茶叶展会等形式，持续扩大宜昌茶在国内外的影响力和市场占有率。”宜茶集团品牌营销中心总经理助理周斌说。
“一盘棋”多方合力强链条
近年来，随着市委、市政府的高度重视，宜昌茶产业转型发展初见成效。2023年中国茶叶区域公用品牌影响力指数排名中，“宜红工夫茶”居第15位、“宜昌毛尖”居第43位。
但是宜昌茶叶公用品牌不响的短板仍然明显。“在省内其他品牌借势影响力不断攀升的情况下，‘宜昌毛尖’‘宜红工夫茶’‘邓村绿茶’的品牌影响力却在下降。”业内人士直言。
下好茶产业高质量发展“一盘棋”，需要政府、部门、茶企、行业组织等多方合力。
“以恩施州为例，他们举全州之力推进茶产业高质量发展，其在品牌宣传推广、产业奖补政策、技术培训方面力度很大，这些都值得宜昌学习借鉴。”华中农业大学茶学系教授倪德江认为。
宜昌茶叶品质上乘、历史源远流长，宜红茶曾是重要的出口名茶。倪德江建议，宜昌要依托丰厚的茶叶资源优势和具有一定的茶叶精加工基础，打造全国精制出口茶中心，重振百年宜红辉煌。
如今，茶叶消费趋向年轻化、多元化、情感化，如何抢抓新兴消费市场，赢得年轻消费者的心？“湖北茶具有浓厚鲜醇的特点，比较符合做新式茶饮的原料，宜昌茶产业要抢抓新式茶饮这一新赛道，用新产品替代传统产品。”叶飞建议。