无论是常规潜艇还是核潜艇，都是利用其可以在水下几百米的深度来隐藏自己，隐秘的接近目标。在水面航行的潜艇，不仅会失去隐蔽性，航速也会急剧减慢，而且根本无法进入正常攻击状态。理论上来说，潜艇下潜的越深，就越难以被探测到，但由于潜能的艇壳之内是一个巨大的空间，因此当前的潜艇都有一个极限下潜深度，并不是想去多深就能去多深。当前大部分常规潜艇的下潜深度都在300米左右，而美海军海浪级核潜艇的下潜深度可达600米。
世界四大洋的平均深度都在几千米深，最浅的北冰洋平均深度也有1300米。那么有没有一种设备能够下潜到几千米深的海洋深度呢？当然有，那就是深海探测器。美国Alvin号深海探测器的最大下潜深度为4500米，而早在1960年美国的深海下潜器就曾经到达过10000多米深的马里亚纳海沟！法国鹦鹉螺号能够到达5000多米的深度，而我们的蛟龙号最大下潜深度是7000米。但深海探测器目前只能用于科研工作，并且普遍体积较小。但近日发生事故的俄罗斯洛哈里克号深海探测器，却与常规意义上的深海探测器有极大的不同，根本就是一艘小型核潜艇！
洛哈里克号属于10831型核动力深潜器，也称AS-12特种核动力深潜器。虽然俄罗斯称洛哈里克号为一款深潜器，但无论是外形、动力、还是功能等各方面来看，AS-12都属于一艘标准的核潜艇，与寻常核潜艇最大的不同就是AS-12的体型相对较小。但说其小，指的是相对于动辄上百米的其他核潜艇。AS-12长70米，宽7米，水下排水量2000吨，这个体型要超过常规意义上的深潜器近十倍！
当前各国的深潜器基本是用于深海科研工作的，但洛哈里克号却具备较强的实战能力。不要说下潜6000米，即便是只下潜3000米，对其探测的难度都比一般的核潜艇成倍提高！若是洛哈里克号配备了武器系统，能够在任何反潜系统面前做到悄无声息的攻击。虽然洛哈里克号目前并没有配备任何武器系统，但相对于解决下潜深度问题，武器系统的配备要简单的多。而且，6000米的深度，只要俄愿意，完全可以动一动大西洋千米深海底的通信光缆。因为这艘号称是深潜器的小型核动力潜艇装备有和常规深潜器相同的供海底作业用的机械手。