英格兰索尔兹伯里有一个著名的史前遗迹——“巨石阵”，它由几十根巨大的石柱排列、组合成了几个完整的同心圆。但是，由于没有一个被明确标识的观测点，而未能完全解答所有的疑问。上图为古观象台遗址的观测点，它与石柱共同构成了地平历观测仪器系统，且比英国的“巨石阵”早了近500年。
夏至测日影
在观象台附近的一座中期大墓里出土了一件涂有黑、红、绿颜色的木杆，复原长度为180厘米，经考证为“圭尺”。上图为2009年夏至日，中科院考古所和中国天文台专家进行“圭表测日影”验证。
日切塔尔山
观象台遗址
近日，《这里最早叫“中国”》的连续报道，引发了公众探寻农历之源的热情。每天，都有来自全国各地的游客和一些天文爱好者到襄汾陶寺、乡宁云丘山以及历山等地探寻访古。
我国是世界上最早发明历法的国家之一，而夏历是国内最早的历法。它的月为“朔望月”，月份依据北斗星斗柄所指的方位来确定，年用设置闰月的方法调整到年平均日数达到回归年，二十四节气则是按回归年划定的。在夏之前的尧舜时代，山西就有关于羲和、羲仲在河洛地区观察日月星辰以定四时的记载和“舜耕历山”对物候的观测记录。陶寺古观象台的发现，则成为先民们观天测时的实物佐证……这些都构成了我国历法形成的源头，他们也成为我国历法形成的“奠基者”。
2016初夏，记者跟随考古学家、天文学家、气象专家以及当地土生土长的文化学者走进襄汾、乡宁、垣曲等地——
日切山头缝里看日，20节令与24节气相差无几
农历四月，小满已过、芒种将到，麦收从南至北展开，大田里的庄稼、菜蔬长势正好。此时，正是农耕好时节。
从炎帝时代开启的农业文明，延续了几千年。今天的我们，虽然行进到了现代农业的时代，却依然离不开先民们通过观察自然现象总结出的历法。二十四节气就是其中之一。它对季节、气候、物候等自然现象变化规律的总结提炼，依然是今天的人们要严格遵循的法则。
闫玉宁是土生土长的乡宁人，他讲述了在稷山当地的几个传说，“当人们知道稼穑的时候，种的还是粟子，只是随便撒在土里，有的时候种了就能长出来，有的时候就冻死了，当时也不知道是怎么回事。慢慢地，人们开始总结这些规律，以适应农业生产的需求。所以，是农业生产从根本上推动了农历的产生。”
陶寺遗址是一座距今4000多年的都邑遗址，当时粟和黍是主要的农作物，且四畜俱全，家猪数量居多，农业生产达到了一定的水平。2003年，在遗址区偏北的位置，考古队发掘了一座大型建筑基址——观象台基址。据中国社会科学院考古研究所何驽介绍，这里正是先民们观天测时的地方。
古观象台总面积约为1740平方米，是由13根柱子、12道观测缝和1个观测点组成的。观测者站在核心点圆上，透过高耸的石柱间缝，观测早上日切于崇峰山巅时是否在缝正中。如果日切在某缝正中，则是陶寺历法中的某一特定日子。这些特定的日子正是我们现在依然在使用的二十四节气的源头。
在观测点、13根柱子和塔尔山之间，陶寺人根据地平历太阳观测，制定出了一个太阳年20个节令的历法，用于判定农时并兼顾宗教节日和重大气候变化临界点。这个历法是当时全世界已知最缜密的太阳历法，也是后来秦汉时期成形的二十四节气的主要源头，具有鲜明的农业特征。
2003年12月22日至2005年12月22日，中国社会科学院考古所山西队进行了70次实地模拟观测，发现这20个节令与现在通行的“二十四节气”仅有几天误差。例如，第十个缝隙，前半年对应的是立夏，但比现代立夏节气略早几天。后半年对应的是立秋，比现代立秋节气略迟几天。这说明4000年前比现在气温略高。陶寺所处时代是世界性洪荒时代的后期，雨水充沛。
观测星象判定季节，云丘山上确定“二分二至日”
《尚书·尧典》记载：“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时”。掌握了天象、时令的规律，在古人看来，就是得到了与天对话的权利。
《山海经》记载，云丘山古称昆仑山。这里山脉突兀而起，险峻挺拔，势若顶天立地的支柱，无疑是观察天象、掌握日月星辰运行轨迹的最佳位置。羲和就是在这里，昼观太阳运行，夜览星月交辉，领悟天体出现和隐没的奥秘，产生了最古老的夏代历法与节气。
根据《尚书·尧典》的记载和当地一些历史遗迹，当地专家认为尧王曾命羲和观测星象的地方，即是今天云丘山下的东社（现为东庄，后因分南、北二村改为南东庄、北东庄）、中社、西社、高榘四个地方。前3个地方在一条直线上呈东西方向一字排开，各相距三里。
他们以云丘山圆大阵为北顶高榘，观测日晷、北斗天象、昼夜长短和鸟兽羽毛更换等现象，确定中春、中夏、中秋、中冬（即春分、夏至、秋分、冬至）等时令，使民众能根据季节变化来安排农事活动和生活。
经过长年累月的观测，他们制定推步历法，不但能准确确定两“分”和两“至”，而且能把一年的天数准确到366日，并能“以闰月正四时”。我国周代用19年置7闰，比希腊历“默冬章”早了160余年。现在，羲和庙与羲和陵就位于云丘山之南的山脚下，羲和成为古代历法的奠基者，云丘山也因此成为“二分二至日”和二十四节气的发源地，中国夏历的产生地。
观察自然总结规律，历山成为七十二候起源地
“春生夏长，秋收冬藏”。在4000多年前的陶寺，已经出现了仓储区，先民们将种植的粟、黍和稻谷，收回来进行储存，以备秋冬之用和不时之需。“白露早、寒露迟，秋分种麦正当时”。在晋中一带，老百姓在秋分前一定会把麦地腾倒出来，并尽量在秋分当日把麦子种进地里，然后静待冬天的一场大雪——“麦苗盖上雪花睡，来年枕着馍馍睡”。这些耳熟能详的生活经验，不仅有植物的，还有动物和非生物的，如“云走东，雨不凶；云走南，水满塘；云走西，水产陂；云走北，晒死贼”“枕头回潮、雨在明朝”等。
这些，即是我们所说的物候，观察记录的是一年中月、露、风、云、花、鸟推移变迁的过程。
“物”指生物，“候”指气和候。《史记》记载：“舜生于蒲阪，渔于获泽，耕于历山。”历山就在垣曲与翼城交界处，当时这里的农业已经很发达，农耕的需求使人们开始细微地观察自然现象。尧的继承者舜，带领人们观察总结自然现象，“水始涸”“候雁北”“蛰虫始振”“虹始见”“萍始生”等诸多物候特征被记录下来，并用于指导当地的农事活动。其简单易记、方便实用的特点，在实践中逐渐发展成为黄河流域用来指导农事活动的物候历。
汉代时，“七十二候”基本成型，其完整记载见于《逸周书·时训解》。“七十二候”以五日为候，三候为气，六气为时，四时为岁，一年二十四节气七十二候。各候均以一个物候现象相应，称候应。其中植物候应有植物的幼芽萌动、开花、结实等；动物候应有动物的始振、始鸣、交配、迁徙等；非生物候应有始冻、解冻、雷始发声等。七十二候候应的依次变化，反映了一年中气候变化的一般情况。再之后，江南地区还产生了“二十四番花信风”。至此，历山地区也就成为了“七十二候”的发源地。
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