有人说易经的灵魂是“像，术，理”；有人说易经的灵魂是“像，数，理”；有易学者说：易学有四大功能或称为四大内容：象、数、理、占。
有易学研究者提到易经的精髓“气，像，数，理”这个概念。
蒋大鸿的《阳宅指南》说：一到分房宅气移，一门恒作二门推。
《青襄经》里说：识得阴阳玄妙理，知其旺衰与生气。不问坐山与来水，但逢死气皆无取。
郭璞说：葬乘生气，界水而止。先贤圣人都提到了气的概念。
有人把“气”放在第一位，有人把“像”放在第一位，有人把“理”放在第一位，有人把“术或数”放在第一位，那么到底哪一种说法正确？几者之间有什么样的内在规律？有什么样的内在联系？对于我们对易经的理解与运用起到什么样的作用？
我们做任何一件事情，只有明白了事物内在的规律，核心的规律之后，任何问题才能够迎刃而解，才能够找到正确的方向，把握精准的技术。只有明白了核心的规律，方可真正的“仁者见仁，智者见智”，方可真正的“法无定法”，方可是真正的“其大无外，其小无内”的易经智慧。
要明白这个道理，我们首先就要明白：什么是易经？什么是易经中的气？什么是易经中的像？什么是易经中的术？什么是易经中的数？什么是易经中的理？以及天文易与五行易之间的区别。
什么是易经？
易经是古人通过长期观测宇宙与地球上万事万物变化的规律，总结出来的道理真理，形成的经文，经文就是智慧。
《周易》是由《易经》和《易传》组成的，《周易》堪称中国文化的源头，内容广泛丰富，对中国几千年来的政治、经济、文化等各个领域都产生极其深刻的影响。孔孟之道，老子学说，《孙子兵法》，《黄帝内经》，《神龙易学》，都与《易经》有着密切的联系。一代大医孙思邈曾经说过：“不知易便不足以言医”。易，变也！各种病不了解病根变化如何了解医治之法？
可以说，没有《易经》就没有中国的文明。
什么是气？
气是我们看不到的摸不着的物质。但是地球上所有的生命都立不开气。这个“气”指的是空气，氧气，宇宙能量，电，电磁波，光。
比如太阳照耀地球给予的能量，才让地球上的生命发生和延续；月亮与地球之间的相互引力，才让地球有规律的运行，才让地球有了白天和黑夜，才有了阴阳学说，孤阴不长，孤阳不生。试想，如果生命永远停留在白天耀眼的环境，试想，如果生命永远停留在黑夜暗无光日的环境，没有阴阳的转换，生命会发生和延续吗？
比如说人体通过呼吸器官吸收到氧气，将氧气输送到身体的五脏六腑的各个器官，然后生命有活力。
中国中医理论体系中，古人用五运六气来推算诊断医治人类人体的疾病，将气的运用常常用于中医的范畴。五运六气为运气学说的中心内容，也就是说地球与宇宙之间的运动，演释着五行之气能量之间的变化。把60花甲分为五子运气，从年干推算五运，从年支推算六气，并从运与气之间，观察其生治与承制的关系，以判断该年气候的变化与疾病的发生。
这个春夏秋冬就是人们常说的四象：春象，夏象，秋象，冬象。也就是说地球上的春夏秋冬的循环往复的变化，地上球的春天万物开始生长的景象，是由天上星辰运动变化后对地球而产生的；地球夏天繁荣生长景象，也是天上星辰运动变化规律对地球而产生的；地球上秋天万物开始收藏的影像，也是由天上的星辰运动变化而产生的结果。这所有的结果，地球上的所有呈现的像一定是受天上之气的变化，才会有的变化，
八字数术中，《滴天水》是八字四柱五行的巅峰之作，被古人推崇为命理学中的圣经。第一卷主要讲述人与自然之间的关系，以及八字五行排列的吉凶；第二卷则介绍了八字的形象格局。《滴天水》用月令看气，分析人的能量的旺衰，以气分析人的吉凶祸福，以气分析人的健康，工作，婚姻，财运，子女。等等情况。
风水学中，气是风水学中一个非常基础的概念，无论哪一派风水理论都离不开气的运用，无论哪一派风水师都想通过“乘生气”来达到趋吉避凶的目的。气是万物的本源。我们可以通过现代科学的场、波、量子等概念来帮助理解气。
峦头派师傅寻龙点穴的目的就是为了找到生气凝结的地方，真穴所结之地可能有太极晕。理气派的风水师更是重视气的作用，他们通过调理理气磁场来达到趋吉避凶的目的。
风水术是以气为理论基础的一门学科，不懂得调理气场的风水师不是一个合格的风水师。高明的风水师知道纳气、引气、承气、界气、回风反气的运用。通过调理气场，使得旺气充盈，生气流通平衡，阴阳之气流行、互根互化。阳来阴去、阴长阳消。弄懂了阴阳之气的变化反复，就知道了宇宙间的吉凶悔吝，从而达到趋吉避凶的目的。看风水不是请尊菩萨、挂串铜钱、摆点吉祥物那么简单的。
前面说过地球上的万物景象，是天之能量天之气影响而产生的像，所以万事万物先有气，后有象，象由气而产生发展变化。
因此我们研究易经，必须要知道天文地理运行的规律。
什么是易经中的像？
在易学里面有两个非常基础而重要的概念，那就是“气”与“象”。
象是指人和事情表现出来的现象，形象，状态，方圆，长短，平面，立体等等，外表呈现出来的情况。
古人为了大家交流方便，用某一个符号来表示表达，形成统一的认识。古人没有照相机，所以没办法用相片去表达人和事情的情态状态形态，只能通过文字描绘达成交流共识，比如说古人用一个椭园圈中有一个点的符号来表示太阳，月牙符号当中有两横来表示月亮，中国汉字将之称为象形字。物体是什么形状，字就画成什么形状。所以古人是因为像创造有了文字，因此文字中有象形字，象义字，通音字，多音字等等。“像”通音于“象”，所以，后来人们就用“象”来表达“像”。中华文化的发展与像有着深刻的渊源。
“象”是现象，是事物的外部特征。万物类象等是研究象的学问。象可分为动象与静象、抽象与具象等等，是事物在特定时空中的状态。易经的卦辞爻辞基本上就是根据象来写的，六十四卦也是天地变化的一种像的表达，乾天坤地震雷巽风离火坎水艮山。
风水中的“象”即是峦头，山川大地，气象万千；来龙去脉，姿态各异，从山脉走势到水流形态都是风水中的峦头学，眼睛能看到的地貌、形“象”。
八字中的象包含了天干之象、地支之象、十神之象、纳音之象、神煞之象等许多内容。通过天干、地支取象，单个的意象，组合之后的意象，可以去预测人的财运婚姻工作子女等等情况。
有什么样的气，就会有什么样的像。反之，有什么样的像，会有什么样的气。那么这个“气，术，理”是我们看不见的，“像”是我们看得见，古人用易理推演出来的。
什么是易经中的数？
《周易》将宇宙万物概括为象和数，哲学家也认为象和数是事物的两个最基本的特征。
气象数理太极转，河洛先后藏其中。
河图是先天八卦根源，河图是宇宙天地大自然形成的先天模式，也就是说，河图是天道，河图描述的是天的运行规律和道理，万事万物运行必须遵循天道。比如说人们在冬天要穿棉袄，夏天要穿短袖，人不能与天抗衡。如果你偏要在冬天穿短袖，偏要在夏天穿棉袄。最终受伤害的是你自己。
古人根据对称、平衡，方园的原理，与南方对应的是北方为水，数字为一六，组成北方一六水。东方为绿木，表示的数字是三八，故组成东方三八木。与东方对应的是西方金，数字为四九，故为西方四九金。中间的为五和十，因土居中央故为中央五十土，一六共宗，二七同道，三八为朋，四九为友，五十同德。河图用一个简单的图案来表示这些数字：
先天八卦是表达天的运行规律，后天八卦是表达地的运行规律，洛书就是后天八卦。这样有了先后天，就有天地之间的方位/空间/周天度数的概念，就知道地球处在宇宙的什么位置，太阳，月亮，地球之间相对的位置，在这个位置，人类会处于什么状态，是白天还是黑夜，是冬天还是夏天……。天和地是一体的空间，不可分开的，先后天是互为影响变化的。
后天八卦的定数是：戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足，先天八卦是按阴阳的规律旋转，所以数字也是按阴阳的旋转顺序排列的。后天八卦数字是按九宫的顺序进行排列的。也说明天地万物不但是尊循阴阳的变化而变化，还遵循星辰位置时空的变化而变化，这个能量的变化以及大小，古人就用了数字进行了演变。
很神奇的是，后天八卦的九宫格中的数字坎卦1、坤2、震3、巽4、中五、乾6、兑7、艮8、离9，我们将九宫格中的横排巽4离9坤2相加为15，竖排巽4震3艮8相加为15，斜排巽4中5乾6相加为15，各种排列数字相加都为15，代表事物的平衡，唯有平衡是上乘。
河土洛书先后天八卦，互为补充，其实也是古人对天和地认识的改变，后天八卦表示人们认识到地球以外还有星辰的相互作用，当宇宙中的星辰运动发生变化的时候，地球上的万事万物也发生变化。这样地球天地自然，宇宙全都包罗在这九宫八卦里边。就宛如世界科学家天文界学家从地心学说，向天心学说的转变，进步。
如果能把河图洛书这些数字，深刻领悟其中的内在规律，将这些数字巧妙的运用到极致，那么对于人和事物的量化有非常大的帮助，有非常深刻的奥妙。
再比如说通过这些先后天的数字，我们在为别人预测财运的时候，可以将财的数字，量化到100，1000，600，6000……
什么是易经中的术？
现在市面上所流传的紫薇术，《滴天髓》，《渊海子平》，盲派命理，新派命理，阳盘奇门遁甲，阴盘奇门遁甲，天心奇门遁甲，六爻术，梅花易术，三合风水，三元风水，八宅风水，金锁玉观，大玄空风水，小玄空风水，天星风水，栾头风水，理气风水…………，都是运用天地自然的规律，运用易经中的气象数理去推演去预测人事的吉凶，形成的一套套技术方法，就叫术。
古人根据先天八卦，后天八卦，将各种需要的符号装到九宫八卦里进行推演，比如说阳盘转盘奇门遁甲术，就将八门九星八神，10天干以阳盘的技术方法飞到九宫八卦去。比如天心奇门遁加术，是按天与地的运行规律，在阳盘排列的基础上，将12宫60花甲64卦10天干12地支，紫白星，还有几十个神煞穿入九宫八卦，从而进行分析，预测，判断，运筹的方法就叫技术，简称术。
现代人也在与时俱进，根据现代的各种自然人事的变化推演出适合当下当代的各种数术。
“理”就是人们根据天地日月星辰运动变化的规律，去讲述自然界万事万物发生生长衰败，整个过程变化的道理，人们称之为易理。
易经的卦象是宇宙万物的一个全息模式，一个符号或一个卦象，理论上可以代表万事万物，它给人的信息是模糊的，只有用专业的术，结合气，象、数、理综合分析，才能精准定位。
实际上气，象、数、义、理都是《周易》思想的构成要素，因此，气，象义、数术、理是“易”发生有着内在的紧密联系，不可分割的几个阶段，术是贯穿始终的一个过程。