患者怎样确定自己患有糖尿病呢？一般情况下，当患者出现明显的糖尿病典型症状或糖尿病不典型症状时，就会考虑到自己可能患有糖尿病，但单凭口渴、喝水多、尿多等症状不能诊断自己患有糖尿病，因为糖尿病的诊断是以血糖水平为标准的。另外尿糖阳性也不是糖尿病的诊断标准。因为尿糖出现加号（+），有时在正常人中也会出现。所以要诊断糖尿病必须是以静脉抽血检查出的血糖浓度为准。
根据1997年美国糖尿病协会(ADA)对糖尿病的最新诊断标准，简单的讲，如果血糖升高达到下列两条标准中的任意一项时，就可诊断患有糖尿病。
空腹血糖>7.0mmol/L或者餐后2小时血糖>11.1mmol/L
这里的餐后2小时，常常是以进餐2两馒头为标准，因为我们知道进餐的多少也会影响血糖的高低。
OGTT试验
又称口服葡萄糖耐量试验，是在当血糖升高的程度未达到糖尿病诊断标准，使诊断摸棱两可时，而进行的一种进一步确诊糖尿病的检验措施。让患者在空腹情况下口服75克葡萄糖，于2小时后抽血检查血糖水平，如果要诊断糖尿病则：
服糖后2小时血糖>11.1mmol/L
糖耐量异常(IGT)和空腹葡萄糖受损(IFG)
糖耐量异常(IGT)是指OGTT试验2小时后的血糖水平升高，超过正常的7.8mmol/L，但仍未达到11.1mmol/L的糖尿病诊断标准。这些患者称为葡萄糖耐量异常。
空腹葡萄糖受损(IFG)相应的就是指空腹血糖升高，也未达到糖尿病的诊断标准，即空腹血糖在6.2~7.0之间。
IGT和IFG可以说是一种正常人向糖尿病的过度状态，这部分人虽然现在还不是糖尿病，但是将来发生2型糖尿病危险性非常高，可以说是糖尿病的后备军。据有关研究报道，每年5-8%的IGT者将发展成为2型糖尿病。此外IGT者发生心血管病变，如心肌梗塞、心绞痛的危险性也大大提高。
1985年世界卫生组织(WHO)颁布的糖尿病诊断标准细则
＊当有糖尿病症状时：＊一天当中任意时候血浆葡萄糖浓度≥200mg/dl(11.1mmol/L)。或者＊空腹血浆葡萄糖浓度≥140mg/dl(7.8mmol/l)。或者＊如果随机血浆葡萄糖浓度<200mg/dl(11.1mmol/L)，或者空腹血浆葡萄糖浓度<140mg/dl(7.8mmol/l)，需要进行OGTT(口服葡萄糖耐量实验，成年人需口服75g葡萄糖；儿童服糖量1.75g/kg，最大服糖量为75g)OGTT2小时血浆葡萄糖浓度>200mg/dl(11.1mmol/L)，则糖尿病将能被诊断。
＊当无糖尿病症状时：＊一天当中任意时候血浆葡萄糖浓度≥200mg/dl(11.1mmol/L)，或者空腹血浆葡萄糖浓度≥140mg/dl(7.8mmol/l)，或者OGTT2小时血浆葡萄糖浓度≥200mg/dl(11.1mmol/L)，并且＊OGTT1小时血浆葡萄糖浓度≥200mg/dl(11.1mmol/L)，或者OGTT2小时血浆葡萄糖浓度≥200mg/dl(11.1mmol/L)，或者另一次空腹血浆葡萄糖浓度≥140mg/dl(7.8mmol/L)则糖尿病诊断成立。
如果空腹血浆葡萄糖水平>120mg/dl(6.1mmol/L),但是<140mg/dl(7.8mmol/L)，或者OGTT2小时血浆葡萄糖水平在140-200mg/dl(7.8-11.1mmol/L)之间，则诊断葡萄糖耐量低减(IGT)。
1997年美国糖尿病协会(ADA)推荐的新糖尿病诊断标准
1997年美国糖尿病协会对WHO的糖尿病诊断标准进行了修改，现已被大多数国家认同，我国的糖尿病医生也已经开始采用这一新的标准来为患者诊断糖尿病。美国糖尿病协会糖尿病诊断标准是：＊有糖尿病症状，并且一天当中任意时候血浆葡萄糖浓度≥200mg/dl(11.1mmol/l)。或者＊空腹至少8小时后，血浆葡萄糖浓度≥126mg/dl（7.0mmol/l)。或者＊OGTT2小时的血浆葡萄糖浓度≥200mg/dl(11.1mmol/l)。
但是，上述检查结果需要在另外一天进行重复测定，以对糖尿病诊断进行核实。此外，美国糖尿病协会将空腹血浆葡萄糖水平≥110mg/dl(6.1mmol/L)，但是<126mg/dl(7mmol/L)的人称为空腹葡萄糖低减(IFG)者，认为这些人也是2型糖尿病的后备军。