香港人生活工作“压力山大”、居住环境逼仄、老年贫困问题严峻，但人均寿命却击败日本升至世界第一。说起港人的长寿秘诀，高效而低价的公共医疗体系是公众健康的坚实保障，香港独具特色的饮食养生也功不可没。“同年纪的香港女性，比内地的女性看上去至少年轻10年”，一名中医如是说。
香港人生活工作“压力山大”众所周知，但似乎并不影响港人的健康。政府统计处指出，截至2011年，香港人平均寿命上升到世界第一位。香港女性平均寿命86.7岁，打破了日本女性多年来保持的全球最长寿记录；男性平均寿命则为80.5岁。
这是个令人意外的“冠军”。香港人大多只知道自己贫富差距世界第一、每周工作时长亚太区第一、高房价全球大城市第一。据顾问公司Mercer去年对全球大城市居住环境的调查，香港未进前50名，还被批评环境污染严重。与“长寿”更南辕北辙的是，香港老年贫困问题严峻，1/3的贫困人口是老人。七八十岁的老人在街上捡纸皮箱，租住木板隔出来的笼屋、“棺材房”，甚至食不果腹的现象并不少见。
高效低价的公共医疗
在此条件下港人寿命竟全球称冠，实在堪称奇迹。其中，当记首功的无疑是香港的公共医疗系统。
香港的名医常被戏称“月球人”甚至“星球人”，意指他们月薪甚至周薪可高达百万(粤语俗称一百万港元为“一球”)，甚至护士在香港也属高薪人士。医护人员顶尖的薪酬正对应着香港国际一流的医疗水平，这样的医疗体系无疑也是巨大的烧钱机器。然而令许多人想不到的是，香港普通市民的医疗费用却十分低廉。
香港人如果患上重病，在公立医院住院要用多少钱？答案是每天100港元，一切膳食、住院费、药物、手术费都包括在内，即便是大型的恶性肿瘤手术、心脑血管手术也一样。如果病人经济困难，甚至连这100元也可以减免。在日常保健方面，在公立医疗系统的例行儿童保健、学生保健、老人体检和慢性病治疗、疫苗注射等费用，则大多为免费。
笔者的儿子出生时曾患鹅口疮，刚发现时带到私人家庭医生处就诊，诊金和一瓶药水费用为340港元。由于尚未痊愈，笔者随后又曾到药店购买同种药物继续服用，费用为每瓶80港元。最后例行体检时在公立母婴健康院就医，医生一次处方就开了4瓶同一药水，费用为零。
重养生让港人“更年轻”
除了医疗救助得力，长寿自然离不开注重保健，虽然在繁重工作压力下，有运动习惯的港人不到5%，但健康的饮食是他们保健的核心。“同年纪的香港女性，比内地的女性看上去就至少年轻10年”，对于港人寿命全球最长，香港中医学会会长汪慧敏表示并不意外。她认为，跟其它地区相比，港人更愿意花钱去购买人参、灵芝等名贵药材用于日常饮食，因此获取营养更丰富。
不少人来到香港，常常会在街旁小药店中看到正冒着泡煲中药的药煲。中医药在香港的普及程度，也远超过内地，与内地医院常给病人开中成药不同，香港医院并不开中成药。本地逾6500个注册中医师多在各个社区的药店中驻诊看症，或在街道旁自营小型诊所，望闻问切，对症下药。
有中医表示，除了孕产妇、中年妇女、老年人是常客之外，现在越来越多30岁以下的年轻人也定期看中医，选择不同的药材和季节调理进补。
中医药早已深深融入了大众的生活。笔者多年前刚来港时发现一种奇特的“药铺”，店中遍地是一筐筐的瓜果根茎，看起来倒更像是蔬果店——它们就是“生草药铺”，售卖的是新鲜未经炮制的中药材。人们常常听说的港人爱煲“老火靓汤”和凉茶、糖水等，就多来自生草药铺。
“我们的很多客人家里天天煲汤，工作忙的可能一周煲两次。药材加上具有某些功效的食物来烹调，就是中医推崇的‘寓医于食’的药膳”，继承家族生草药铺的医生梁海强，对港人日常调理用的药材如数家珍。“香港天气潮湿，煲汤也讲究清热去湿”，他举例称，现在晚春时节，“不少人买新鲜土茯苓、牛大力、地老鼠，跟猪尾巴一起煲汤，能预防腰痛和皮肤过敏。”
在中西融合的香港，保健养生也是百家争鸣。除了许多人爱用人参、花胶、燕窝等名贵补品进补，以及生草药材煲汤水外，不少西式食疗也有大量追随者。例如以亚麻籽油加茅屋芝士以及素食来调养身体的“布纬食疗”就正当红，成功案例时时见诸媒体。
根据港府《香港人口推算2012至2041》文件推算，到2041年香港女性的平均寿命将高达90.8岁，男性则为84.4岁。据此推断，当笔者进入高龄老人阶段，香港女性寿命恐怕突破百岁，这一结论颇让人沾沾自喜。
不过这番得意马上就被泼了盆冷水。笔者父母听说这条新闻后，齐齐对在港养老表示不以为然，认为老人在香港日常居住、活动都不便，甚至在小区公园跳个健身操，都要向管理处申请，小心翼翼不可有声浪扰民，“这么压抑地活很长，又有什么意思？”
显然，“长寿”与高质量的晚年生活之间，远不能划上等号，如何才是高质量的生活，实在是个见仁见智的选择。