说到世界连锁餐饮巨头，将标准化做到极致打造出第三空间的星巴克,自然是不可忽视的一股力量，作为快餐代表的麦当劳和肯德基也理应赫然在列。然而，独独中餐，在我们的认知里，好像总缺乏一个响当当的品牌。
其实，中式餐饮也存在着一个世界级的餐饮巨头。只是因为长期扎根国外，导致其在国内鲜有知名度——它就是熊猫快餐。
中餐馆在海外应运而生
目前，熊猫快餐在全球拥有超过2000家门店，且还在以每周开出3家店的速度进行扩张，其足迹遍布美国、加拿大、墨西哥、日本等国家，年入203亿元人民币，是全球最大中式快餐连锁品牌。
在国内，中餐企业还受制于标准化难题时，熊猫快餐是如何“出海”，拿捏住外国人的胃的？
19世纪四五十年代，美国掀起了“淘金热”，在大批华人涌进美国时，解决这些华人吃饭问题的中餐馆也应运而生。据历史记载，在1849年的旧金山，不仅开有美国饭馆、英国餐厅、法国酒吧间、西班牙旅社，还零星散落着中国小吃店。只是因为最早的移民大多来自广东，所以美国的中餐也是从粤菜开始的。
由于美国经济度过萧条期后逐渐趋好，也有不少美国民众对外国饮食产生兴趣。但中餐馆的大部分来客，其实还是在美华人，他们对中餐有着极大的需求。时值程正昌在美留学，他在自己打工的一家中餐馆里，每天能卖出40多公斤豆芽，生意好得出奇。
熊猫快餐的前世今生
得益于在美开中餐馆的向往，以及父亲是国内知名厨师的优势，程正昌在毕业后就举家搬到美国，于1973年在加州帕隆迪纳开了一家中餐馆，取名为聚丰园。
刚开始，聚丰园和其他美国中餐馆一样，扎堆在华人聚集的地方，做的是华人的生意。但由于当时中餐馆增多，且每家都有自己的特色，加上中西方饮食习惯的差异，聚丰园初期生意并不好。开张第一个月，生意差到只有1.2万美元，连最有希望营收的周末也拉不到多少顾客。
为此，程正昌想了很多办法，包括和客人搞好关系，降价打折等。但真正让聚丰园有了起色，还是在拿到烈酒的经营牌照后。
在当时，烈酒在美国开始流行。然而，不是所有餐馆都能卖烈酒，想要经营烈酒生意，餐馆必须花1万元购买牌照。为此，程家人四处筹钱，终于买下了一块牌照。有了烈酒带来的增收，聚丰园每日收入能达到400美元以上。
1982年，第二家聚丰园在格兰代尔市开业。紧接着第二年，聚丰园就迎来了新的发展机遇。
20世纪80年代，美国购物中心开始向集娱乐、购物于一体的综合性社会中心转变，聚丰园也受邀加入购物中心。为此，程正昌特意到幽谷拱廊购物广场进行考察。而在意识到购物中心发展前景后，他立刻拍板，决定求变。
在程正昌看来，消费者在购物广场的主要目的是购物，吃只是顺便的事，因此餐饮服务一定要快，以便消费者能够在补充能量吃完后继续购物。为此，他将餐馆模式放在了中式快餐上。
除此之外，程正昌还对店名进行了更新。在他看来，聚丰园听起来像个中国餐馆风格的名字，但美国人很难理解其含义，因此需要取个外国人通俗易懂的名字。其时，恰逢中美建交后，中国的大熊猫在美国受到欢迎，知名度很高，于是程正昌便决定将餐馆更名为“熊猫快餐”，并同步更新了品牌LOGO，以憨态可掬的大熊猫作为主标识。
看看他们的生意经
在特劳特的定位理论中，品牌名称被看作和定位同等重要，这在熊猫快餐中可见一斑。
诚然，好的品牌名称的确能够自带传播力。但从熊猫快餐的成长来看，我们发现其成功不仅限于品牌符号的优先性，还在于本土化革新、标准化运营和科学化管理。
第一，本土化革新
这几年，本土化被提及得愈发频繁了。比如中式汉堡品牌塔斯汀，根据中国人的口味开发了鱼香肉丝汉堡、北京烤鸭汉堡等产品。
但细究下来，多数涉及本土化的内容还是在谈外国品牌进入中国后的本土化创新。比如肯德基、麦当劳就一直在做本土化改良。据说肯德基曾经还专门聘请了十多位国内的专家学者作为顾问，负责改良、开发适合中国人需求的快餐品种。
反观中国品牌，尤其是中餐出海，几乎很少涉及本土化创新的问题。即使店内增设了沙拉、寿司等菜品，也纯粹是为了增收，但其主要目标用户还是在海外的中国人。
然而，熊猫快餐在早期就进行了一系列本土化创新。不仅在门店风格上中西杂糅，采用中式装修和西式音乐背景氛围相结合，还创新了筷叉一体的餐具，让美国人既能尝试筷子，又能使用习惯的叉子。
更重要的是，即使在菜品上，熊猫快餐也将口味调整为美国人喜爱的甜酸口味，并开发了陈皮鸡、宫保鸡丁等产品。其中，1987年推出的陈皮鸡，连续多年位居店内畅销单品。即使在2021年总计售出也超过1.1亿磅，占熊猫快餐总销售额三分之一。
与此同时，在保留核心菜品的基础上，熊猫快餐还在坚持每月创新两款新品，给消费者带来新鲜感。
第二，标准化运营
为了实现标准化运营，熊猫快餐内部在制作方法上采用同一标准，不仅将原料由供应商统一加工处理，再由专业的配送公司送到各个分店。就连调料也是按照配方事先备好，装在固定的桶内，送到店里随取随用，而制作方法更是有详尽说明。因此，即使是没有经验的厨师，在熊猫快餐店也能炒出同一个味道的“熊猫美食”。
值得一提的是，为了体现中国菜的特色，熊猫快餐特意保留了中餐明火炒菜的方式。
除了在制作方法上力图实现标准化外，熊猫快餐也有意通过缩减菜品来更好地管理、促进标准化。即使每月有创新菜品增加，但同时店内也会相应撤退反响不好的菜品，以确保每个店只有20道左右的菜式。
第三，科学的管理
这种科学的管理模式主要体现在智能化手段以及人才管理上。
在熊猫快餐发展初期，程正昌的妻子蒋佩琪就利用所学的软件知识，自主研发了一款后台管理系统“熊猫自动工作站”，不仅能让点餐变得更简单、门店之间信息互通，还能够自动追踪库存、添购食材、控制资产、减少厨余浪费。而后台沉淀的大数据还可以用于及时分析和调配菜品，厨师用工最少化，运营效率则实现最大化。
在当时，熊猫快餐不仅是美国最早使用电脑管理的餐厅之一，也是唯一使用自动化管理系统的中餐厅。
除此之外，和传统家族企业注重管理人员传承不同，早在1992年熊猫快餐就聘请了管理专家唐·麦克马斯出任公司总裁，全面负责熊猫快餐连锁推广项目。在这之后，程正昌又请来了Chi-Chi连锁的总裁约瑟夫米卡特罗托，担任公司的总裁执行长。
在科学管理模式、标准化运营、本土化革新，以及品牌符号等多重因素影响下，熊猫快餐成功在海外崛起，成为著名的中式快餐品牌。
纵深
海外中餐馆回国还玩得转吗？
2020年，熊猫快餐在国内引起了小小的风波。
近几年，像蜜雪冰城、海底捞等中国餐饮品牌纷纷在寻求出海，且在海外混得风生水起。比如蜜雪冰城入驻悉尼后，其悉尼首店日销售突破2.4万美元，可谓成效显著。
但如果反过来，海外中式餐馆回国，还能玩得转吗？
以同样成长于海外的连锁中餐品牌华馆为例，作为美国餐饮史上唯一一家在纳斯达克上市的中餐馆，其在国外可谓有着较高知名度。然而在2018年4月回国后，在上海开设首家分店不到一年，这家正宗美式中餐馆就面临灰溜溜停业关门的尴尬局面，最终不得不撤出中国。
这并不意外，像熊猫快餐、华馆这类成长于海外的中餐馆，其口味已经完全西化，且不论口味刁钻的中国人能否吃得习惯，更关键的是，在竞争越来越激烈的中餐赛道，它们能卷得过本土成长的品牌吗？
对于回国这件事，程正昌表示，目前暂没有开发中国市场的打算。
这样看来，熊猫快餐当下归国肯定不太可能，但这个打算也的确稳妥。