继我国首套进口中型化肥装置落户泸天化后，为何我国首套进口“大化肥”（大型化肥装置）又选择了泸天化？记者采访了泸天化股份公司原党委书记金灼麟，原总经理傅建章，原副总工程师茅启昌、马志勇，原质量标准计量处处长张先政，原质量管理科科长黄治鑫，他们解析了国家重点工程让泸天化担当重大使命偶然中的必然关系。
他山之石：罗马尼亚6年壮大化肥工业
农业对我国国民经济的发展具有举足轻重的作用，国家一直把发展化学肥料工业以促进粮食产量的提高放在重要地位，到第三个五年计划末期，中、小型化肥厂已遍及全国各地，合成氨的设计能力总量达到400万吨/年左右。已建成的化肥企业产量少、规模小、技术装备落后，以及单一煤焦原料路线的影响，不能充分发挥应有的作用，实际年产仅250万吨左右，而且消耗指标普遍较高。
为了解决农业生产急需，国家不得不花很多外汇，进口化肥成品。
20世纪60年代初期，国家在打破封锁以后，第一次从西欧资本主义国家引进的年产10万吨合成氨、16万吨尿素装置建在泸天化。该装置技术虽然比较先进，却一度出现在来不及完全消化、吸收的情况下频繁开停的问题，让生产不正常。泸天化曾多次设想对该装置进行技术改造，提出过年产13万吨—20万吨等改造方案，终因技术、材料、设备等问题未能实施。
于是，在自力更生的基础上，有计划、有选择、有重点地引进世界上技术比较先进，多种原料路线的关键设备和成套设备，改变“只买蛋、不买鸡”的做法，发展我国大、中型骨干企业，以推动合成氨工业、机械工业和科学技术的发展，加快结束化肥靠进口的计划，被提上日程。
1971年10月，原燃料化学工业部确定原四川省化工局、泸天化等单位5位人员组成考察组，赴罗马尼亚进行为期一个月的考察。在罗期间，考察组考察了大型氮肥厂，参观了机械制造厂等。
罗马尼亚是一个天然气储量比较丰富、分布较广、开发利用较好的国家，发展氮肥工业具有资源优势，该国1960年以前只有一个能力不大的氮肥厂。1965年以后，该国采取成套进口西方技术装备，集中建设一批大型化肥企业，其化肥工业迅速发展，到1971年可年生产能力合成氨149万吨、尿素93万吨、硝酸铵198万吨，还可生产数十万吨复合肥料和磷肥。
这次考察让考察组大开眼界，看到了差距。回国后，考察组提出了引进“大化肥”成套装置的建议，让国家坚定了引进先进技术装备的决心。
优势多多：首套进口“大化肥”选择了泸天化
1972年1月，国家决定进口化肥成套设备8套，后又批准进口5套，共计13套。原燃料化学工业部、原一机部领导和四川省领导讨论研究，拟把国家在“四五”期内进口的一套年产30万吨合成氨装置和48万吨尿素装置建在泸天化。
新系统建设前厂景
其理由在于该厂扩建的有利因素很多：靠近川南天然气构造，原料燃料天然气可以就近解决；位于长江边上，工厂扩建后产品仍以水运为主，比较便利；码头、公用工程、生产辅助设施和生活福利设施等方面虽需进行必要的扩充，但均属扩建性质，建设条件比新建工厂好；利用厂内现有空地，新征用土地数量较少；过去对外已经开放过，此次引进设备仍放在这里比较方便。综合以上有利因素、条件，在该厂扩建不但可以节省投资，而且建设进度也会较快，从布局上看比较合适。
泸天化“中国现代尿素工业摇篮”的地位，在这一关键时期得以充分彰显。所以，泸天化成为第一个签约引进30万吨合成氨装置48万吨尿素装置的厂家。
考察谈判：力保中国现代尿素工业“领头羊”地位
自从泸天化中型化肥装置投产后，农民因尝到了施用尿素让农作物增产的甜头，开始争购“鱼蛋子”肥。当时，泸天化外宾招待所（现泸天化宾馆）和原纳溪县、安富镇旅馆，大量入住了外地县政府派驻的尿素专职“采购员”。他们纷纷打出了“某某县驻泸天化办事处”的招牌，泸天化尿素紧俏程度由此可见一斑。就连那些氨库冲地沟的“废水”，也成了抢手货，甚至出现农民在改装的“废水车”前挑起木桶排队接氨水的情景。从西欧引进的首套中型化肥装置的作用，由此可见。
为了做好供货厂家的选择，原燃料化学工业部、原外贸部再次组织包括泸天化厂副总工程师张博文在内的考察组，到意大利、法国、英国、荷兰四国进行技术考察摸底。他们参观了10个用天然气或轻油为原料的合成氨厂，发现其生产方法基本上相同，即高压蒸气转化法制合成气，经中低温变换，苯菲尔脱碳和甲烷化净化气体后，由蒸气透平带动的离心压缩机将净化后的合成气压缩去合成氨。
这次考察，在张博文心中被称为“巨无霸”的中型化肥装置，与他新近看到的大型化肥装置相比，劣势明显：同样用天然气为原料的年产30万吨合成氨厂与年产10万吨合成氨厂相比，投资低20%，成本低38%。如果有其“加盟”，将长期保持泸天化在中国现代尿素工业中“领头羊”的地位。
在技术交流中，考察组了解到美国普尔曼凯洛格公司在世界上已承建数十个日产1000吨合成氨厂，是一个较有丰富经验的公司时，便邀请该公司报价。
而在1973年2月8日，泸天化与荷兰大陆工程公司签订了购买日产1620吨尿素装置合同，总价3138.3万荷盾，要求签字后36个月建成。由于价格和技术等方面的原因，同时考虑到其他公司需要合成氨和尿素装置成套购买，而泸天化已经与荷兰大陆工程公司签订了购买尿素装置合同，最终决定从凯洛格公司引进合成氨装置。
1973年6月12日，泸天化与凯洛格公司签订了购买日产1000吨合成氨装置合同，总价2641.53万美元，要求签字后33个月建成。（简放鹏）