彩礼返还纠纷多数发生在作为婚姻当事人的男女双方之间，但出嫁的女儿以与父母存在关于彩礼的保管合同关系为由，要求父母返还所“保管”的彩礼，该怎么办？近日，黄岩区人民法院审理了一起因彩礼引起的保管合同纠纷案，女儿起诉父母返还彩礼18万元，法院判决返还10万元。（8月5日《台州晚报》第2版）
女儿起诉父母返还彩礼，不仅是一起简单的财产纠纷，更是对传统观念与现代价值观、家庭伦理与个体权利之间复杂关系的深刻映射。彩礼作为中国传统婚姻习俗的一部分，承载着丰富的文化内涵和社会意义。它既是男方家庭对女方家庭的尊重和感谢，也是婚姻缔结的一种物质保障。
家庭是社会的基本细胞，家庭伦理的和谐与否直接关系到社会的稳定与发展。在这起案件中，女儿与父母之间的对立与冲突，无疑是对家庭伦理的一次严峻考验。女儿认为彩礼是自己与丈夫共同生活的经济基础，而父母则认为彩礼是男方家庭对女方家庭的赠与，应由自己支配。这种分歧的背后，是家庭内部权力分配的不平衡和沟通机制的缺失。
展开而言，有人认为，彩礼是家庭内部事，他人管不着，法律管不了。其实不然，讨论彩礼问题不能只停留在个体层面，而应从社会大环境来看问题。彩礼古已有之，又称聘礼等。然而，传统彩礼发展到现在，已经远远超出聘礼的本真意义，不少地方的彩礼节节攀升，沦为“天价彩礼”。这是一个社会风气现象，如果任由这股“天价”风刮下去，必然会助推结婚礼金相互攀比，导致一些家庭因婚返贫，甚至让彩礼成为爱情路上的“拦路虎”，由此积聚更多家庭矛盾和社会问题。
另一方面，要抓好家长的思想教育，以“天价彩礼”导致的家庭矛盾、劳燕分飞结局等作为教育案例，让父母们深刻认识到：女儿虽是父母所生养，但她是独立的生命个体，嫁女儿不是“卖女儿”；婚姻自由是每一个人的权利，不能与彩礼相捆绑。否则，年轻人的婚姻幸福，有可能被“天价彩礼”压垮。
女儿起诉父母返还彩礼的案件，虽然是个案，但它所反映出的问题却具有普遍性。如何在尊重传统习俗的同时，剔除其中的不合理因素，让彩礼回归其应有的文化价值和社会功能。这需要社会各界共同努力，倡导理性、健康的婚姻观念，让爱情成为婚姻的唯一基石，而非金钱和物质的堆砌。□孙维国