佛门常言：善有善报，恶有恶报。有人便以为这是宿命论。其实不然。讲因果报应，正是为了改造命运。因为，所谓命运，就是因果的相续，荣辱毁誉、成败得失，皆有其因。
所谓幸福不是毛毛雨，不会自己从天上掉下来。因此，要得善果，要得健康、幸福、快乐，要得财富、智慧、长寿，必须先种善因，必须为其创造条件。
因此，生死轮回有其原因，而解脱生死轮回也必须从因入手。因此，改善原因和条件，就是改造命运。因此，明了因果报应，正是为了改造命运。因此，佛家讲因果而又不落宿命。这正是佛家的善巧与智慧所在，这也是佛家对人类的最大贡献。
试想，还有什么比改造自己与人类的命运更重要的事情呢？因此，佛陀先讲四谛，阐明人生之苦，分析苦之原因，发现灭苦之道，彻底改造命运。因此，讲因果，既意味着随缘，又意味着精进；既意味着逆来顺受、泰然处之，又意味着改造命运，顺受果报而又当下努力，耕耘未来。正是精进与随缘不二，顺受与能动不二。正如于晓非居士所说：在因上精进，在果上随缘。
为什么要随缘？为什么要逆来顺受？为什么要泰然处之？因为是自己造的因果，当然要由自己来承担。所谓不以物喜，不以己悲。为什么还可以改造命运？因为命运掌握在自己的手里，自己可再造善因善果，解脱痛苦、烦恼与不幸，走上快乐与智慧之路。
那么，如何改善命运呢？佛家认为，要福慧双修。所谓诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。诸恶莫作，众善奉行是修福，自净其意是修慧。因为，智慧就是清净心的起用。这就是学佛，这就是修行，这就是人生。
为什么要福慧双修呢？正如一位法师所说，福与慧犹如水和鱼，要以福德之水养智慧之鱼。净空法师40余年学佛的历程便是明证。他40岁以后命运开始转变，得到大福报、大智慧，得到健康、长寿，正是遵循佛陀的教导，弘扬佛法，利益众生，造福社会的果报。明朝人袁了凡，以其一生的实践，验证了因果报应、命自我立、命由我造的真谛。因此，印光法师大力提倡学习《了凡四训》。
印光法师在序文中说：“袁了凡诸恶莫作，众善奉行。命自我立，福自我求。俾造物不能独擅其权。受持功过格，凡举心动念，及所言所行，善恶纤悉皆记。以期善日增而恶日减。初则善恶参杂。久则唯善无恶。故能转无福为有福，转不寿为长寿，转无子孙为多子孙。现生优入圣贤之域，报尽高登极乐之乡。行为世则，言为世法。彼既丈夫我亦尔，何可自轻而退屈。”
讲因果而又不落宿命，改善命运的理论基石，则是缘起论。佛陀在菩提树下，夜睹明星，证悟一切万有都是从因缘所生起的，没有一件事物能够例外；所以“诸法因缘生，诸法因缘灭”，“缘起性空，性空缘起”，就成为一条永久不变的定律；佛就叫这定律为“缘起”。
又如一个人的生存，小时要靠父母的养育，长大了要受学校的教育，还要靠朋友的帮助；衣食住行一切生活物资，要靠农人、工人、商人的供给；生存的保障，要靠国家的组织，军警的卫护。必须要有这种种的“因缘”，一个人才能够生存。
“业”这个字，就是行为或造作的意思。凡是有意向的任何行为，出自身口意的，都可以叫做业。
一般人所说的，一切善或恶的行为，都可以构成业。
“业”既是意志力的反应，那么，由意志力造作的善恶诸业，这些业的种子，都藏在阿赖耶识中，种子遇缘会现行的，到现行时果报分明，一定善因得善果，恶因得恶果，即所谓业力不灭的因果律。
业力的因果律，是人人自作自受，谁也不能代替。你有了这个结果，就是那个因种而来。好比种子生出了果子，果子就是从那种子而来。这正是因果不昧，果一定是从因中的种子，开花结成的。
佛陀教人信业力，信因果，依业力的因果律说业报有三时业：
(一)顺现受业，即现生造业，而现生就受果报。
(二)顺次受业，即现生造业，而次生受果报。
(三)顺后受业，即现生造业，而二生或多生后受果报，这就是从过现未三世，说明因果是不会消灭的。如是因得如是果，善有善报，恶有恶报，就是业力因果律的定理，谁也不能逃避。
只有把握纯正的意志力，使行为纯善，有慈爱、容忍、宽恕、不争、不执的美德，向利他的善业去努力，幸福的花果才能成熟。
因缘生万法，是佛法中重要的理论，由于因缘，而说果报。因是事物的本源，缘是一种助力或条件，果报是后来的结局。由因得果，全是缘的力量助成，所以缘对于因的关系之重要，是值得我们注意的。
缘，是指一切事物之间生起一种互相交涉的关系。佛教把这些关系加以研究分析，可以心、色二法分别论之。心法依四缘生起：
一、因缘，亦名亲因缘，即自心中业识的种子，彼为成熟心法之主因，故名亲因缘。
二、无间缘，亦名等无间缘，即众生攀缘的心、前念、后念接续不断，故名无间缘。
三、所缘缘，指众生心念所攀缘的对象，经云：“心本不生，因境有”，故一切外境皆为所缘之缘。
四、增上缘，除前三种缘外，其他所有增加上去的力量，皆名增上缘。
此四缘生法，譬如会抽烟的人，想抽烟是出于自心中习气的种子，即是亲因缘；抽烟的欲念不断即是无间缘；得遇见了香烟即是所缘缘；烟瘾大发即是增上缘；此四缘成熟了抽烟的行为。
色法依二缘生起：一、亲因缘，比如一粒椰种具有能生椰树为因，是最有亲切的关系名亲因缘。二、增上缘，比如肥沃的泥土以及阳光、空气、温度、水份等等帮助椰种发育长大的助力，名增上缘。世间一切诸法的生起都离不了这四缘的关系。
同时果报所以有现生成熟的，有来生成熟的，有后生成熟的，其原因约有二种：一是因的力量有迟早，如一粒瓜种和一粒桃种同时种在地下，瓜种当年生成可结瓜果，而桃核出生，须经三四年才能结桃；二是缘的力量有强弱，如四缘并进，条件具备，成熟自然早些，否则助缘只有一种两种，力不充足，或因土壤不良，或因阳光不够，空气缺乏，那么这瓜或桃的成熟，自然又要延迟了。
有些人不明白因缘果报的定理，就怀疑因果倘是可靠的，如何眼见世间许多做善的好人，不得好死，或受苦报，而那些做恶的坏人，反而晨夕享乐，过着很富裕自在的生活呢？这道理凭三世因果的眼光看来，是很简单的，即好人今生受苦报，因他过去所种的恶因，今已缘熟，须先受苦果；而今生虽然做好事，善因薄弱，善缘未熟，要待来生，才受好果。
反之，恶人做恶反得好报，亦是这个道理，因他前生种的好因已熟，先享福报，今生所造的恶因，业缘未熟，苦报还在来生，任他怎样也逃不了的。“因果到头终有报，只争来早与来迟”，这话是值得我们玩味的。
因果的定律还有两个要点：一是因果不会消灭，除非你不做因，如果做了，不论好恶，种子永留识中，不会坏灭，遇缘便起现行，招受果报，如果做了恶因，要想不受恶报，那是没有办法的；要想有办法，唯有修习佛法，求生净土，断尽三界烦恼，成就佛果，方可免除轮回受报的痛苦。
二是善恶不相抵销，已种恶因，分受其报，不可以为再做点好事，就可把这应得之罪抵销去。不过多做善事，多增善缘，使恶报由重转轻，所谓“重报轻受”，这是有可能的；同时由于善缘增多，恶缘渐减，也是使善果速疾成熟的最好办法。
可见欲从好的因缘，得到好的果报，人生在世，多做善事，还是极为需要的。因果报应，命自我立，是真是假，我们不妨亲自试验，所谓事实胜于雄辩。