亲亲相隐原则，简而言之，就是亲人拒绝作证原则，也就是在刑事诉讼中，亲属享有作证豁免权。有人会有疑问，可能会说，这不是包庇亲人犯罪吗？实则不然。
从古至今，从东方到西方，亲亲容隐都是人类道德在传统伦理纲常和司法领域内的重要体现，也是维护国家稳固、社会和谐，倡导人们忠孝节义、保障公民的重要原则。
《左传·隐公三年》中曰：
“且夫贱妨贵，少陵长，远间亲，新间旧，小加大，淫破义，所谓六逆也。君义、臣行、父慈、子孝、兄爱、弟敬，所谓六顺也。去顺效逆，所以速祸也。”《论语·学而》中说：“其为人也孝悌，而好犯上者，鲜矣。”
就是说，君王仁义，臣子奉行，父亲慈祥，儿子孝顺，兄长友爱，兄弟恭敬，这是合乎人伦的状态，如果背离，人与人之间的关系就会失控，就要招致祸害了。而其中的四条——“父慈、子孝、兄爱、弟敬”，都是体现在家庭中，可见，家庭内部的和睦有序对国家与社会是多么重要。
然提出要消灭家庭。破四旧，砸孔庙。历次运动都强迫亲属之间划清阶级界限，子斗父，女告母，学生揭发老师，人间惨剧层出不穷。
五千年传统文化中的道德是从古至今维系社会稳定的基础，文革打砸抢烧无数文物古迹，批斗杀害成千上万的文化精英，破坏传统文化，强行灌输学说，现在又鼓吹金钱至上，道德无用论。
失去了道德约束的当今中国人就象一列被扒去了轨道的火车，横冲直撞，导致社会犯罪率飙升。
可人却无意重拾传统文化与道德，从根本上消弭社会暴戾与矛盾，却假借维护法律、打击包庇窝藏犯罪的名义，强迫亲属之间互告互揭，败坏人伦，摧毁家庭，撕裂社会。
而那些以权压法、滥用职权的恶吏，无论做了多大多少恶事，依然逍遥法外，妻儿老小移民海外，优哉游哉。
二、中西方传统文化中的“亲亲相隐”
1.中国古代的“亲亲相隐”制度
中国最早的亲属容隐思想萌芽，是在春秋时期，诸侯盟会上晋文公听从卫大夫元咺（卫国臣子）要求，请求周襄王将被抓的卫成公（卫国国君）杀了，周襄王拒绝了，说：“君臣之间不打官司，若君臣都对簿公堂，那父子也将存诉讼，这就没有尊卑上下了。”
孔子主张“子为父隐，父为子隐，直在其中”，孟子在谈到舜如何对待犯杀人罪的父亲时，主张“窃负而逃”，意思是背着父亲逃走。秦朝时，子诉讼父母，妾诉讼夫，直接将告状的人定罪。汉武帝时，子告父是属于不孝的重罪。
将亲亲相隐正式写入司法时期则是汉宣帝时代。汉宣帝地节四年，下诏说：“引导人民以孝为先，则天下就会和顺。”夏五月，又诏曰：“父子之亲，夫妇之道，是出于天性。虽有祸患，还要冒死来设法保全亲人性命。实实在在是有颗相爱的心彼此联系着，仁爱厚道到极点了，这是不可违背的啊！”
诏书还说：“从现在起，凡儿子隐匿父母的罪行，妻子隐匿丈夫的罪行，孙子隐匿祖父母的罪行，都可以不被问罪。另，如父母隐匿儿子的罪行，丈夫隐匿妻子的罪行，祖父母隐匿孙子的罪行，就算是要处以斩首之罪的，也都要上报廷尉后再行决断。”
北魏时，名臣崔纂上书魏孝明帝将亲亲相隐扩大到兄弟姐妹之间。唐朝时期规定同居亲属除犯谋反罪以外均可以相互容隐。而在元朝时，有人告发其父谋反，元英宗大怒，说：“讦父母于官，岂人子所为？”下诏把告发的人杀了。
从元明一直到清朝、民国时期，庇护亲属的容隐制度被认为是国粹而保留了下来，而且形成了相当系统的体系。
2.西方古代的“亲亲相隐”制度
无论是东方和西方，古代时期都对神灵保持着虔诚的敬仰之心，人们因此把受上天规范的人伦秩序看得非常重。古希腊智者尤西弗罗告发父亲杀人，受到苏格拉底的指责，尤西弗罗自己也意识到为人之子，状告父亲杀人是轻慢神灵的事情。
柏拉图在其著作《理想国》中反复的提到一个观点：
亲子关系是受神庇护的，告发犯罪的亲人使其受到刑罚就是冒犯神。
亚里士多德也持此观点。
古罗马法曾规定下列两种情况丧失继承权：对尊亲属提起刑事诉讼；告发卑亲属所犯的死刑之罪。古罗马法还规定亲属之间不得相互作证，未经许可而告家父者，任何人可对其提起“刑事诉讼”，家长或父亲有权不向受害人交出犯罪的子女。
纵观东西方的亲亲容隐制度，有一个共同的特点就是，法律和一切世俗力量都维护上下尊卑的秩序，亲人互讦被认为是不能容忍的，人人都可责难和起诉这种行为。
三、中西方近现代法律中的亲亲容隐制度
民国时期，西学东渐，中国知识分子们相继引进西方审判制度、陪审制度、律师制度、控告申诉等现代法律制度，亲属作证豁免制度也被引入中国，公民可以自行选择亲属间犯罪是否容隐。
近现代大陆法系国家保障亲属作证豁免权。《法国刑法典》、《德国刑法典》、《波兰刑法》以及《保加利亚刑法》均规定或有类似规定，容隐近亲属的行为可免除处罚或减轻处罚。
在英美法系国家的实体法中，美国和英国的刑法均规定，夫妻互相隐匿可免责。
亲亲相隐是将天理人伦引入法律的一种规定，是以道德自律为基础的一种社会规范。当敬天信神重德行善成为普世价值时，君臣父子长幼自会同德同心，政固民安，河清海晏，风调雨顺，社会的犯罪率自然会大大减少。
古代社会曾有大义灭亲者，但与亲亲相隐并不冲突。一般是那个人实在是胡作非为、冲击礼制，本身已在破坏人伦纲常，社会恶劣影响面很大，而且屡教不改，不处理可能就会对整个社会和传统礼制造成负面危害。在这种情况下，大义灭亲表面看似乎是和亲亲相隐冲突，但实际上也是为了维护人类的伦理纲常。