面对每一位来咨询的当事人，我们的律师总在问“有合同原件么？”，遇到咨询签约注意事项的，律师也不厌其烦地强调“一定要保管好合同原件！”原件到底为什么这么重要呢？
在合同签订和履行的过程中，原件的法律效力和证明力，对比扫描件、复印件等备份存在，那真是有天壤之别。
合同原件，是合同双方当事人合议一致后签字或加盖印章的合同文本，代表双方就此内容达成一致意愿的真实意思表示。
从证据角度来看，扫描件是图片，是作为复印件的形式存在，扫描件的法律效力于复印件相当。
合同原件虽然也可以篡改，但篡改痕迹是可以被鉴定出来的。如果原件鉴定无篡改，内容真实，可以直接认定位事实的证据；而扫描件、复印件即使鉴定真实，也不能直接作为证据认定。
传真件也是合同“书面形式”的一种，但它比较特殊，有两种不同的形式，而形式性质的不同会影响到其法律效力的认定。
由双方相互传真，并直接就传真的内容进行修改或这确认的传真件，可视为合同原件。
仅以传输文本、图像为目的的传真件，在性质上类似于复印件，属于效力待定的证据，不能单独作为认定案件事实的证据。
此外，即使传真件的性质属于原件，也不一定能单独作为认定案件事实的证据。比如在可以证明合同关系成立的传真件之后，双方当事人又就约定事宜签署了正式的合同文本，那么该传真件就不能作为认定合同内容的证据了。
再有，传真件的真实性也是需要鉴别的，因为传真件与扫描件一样，可以通过技术手段篡改、变造。因此，传真件在被视同原件时，虽然具有完全证据效力，但一般也需要通过其它证据对其真实性进行佐证。
合同原件上是否有盖公章，其证明力也是不同的，加盖了公章的合同原件具有最强证明力。
除以上所说外，签订合同后，律师还是建议对合同原件保留至少2份传真件、扫描件或复印件，在有条件的情况下尽量使用彩色扫描或打印。
为使合同备份件的法律效力更高，签合同时可以附加条款：双方均同意传真件、扫描件具有同等法律效力。
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