根据这部纪录片，上世纪60年代，韩国政府创立了国家情报院（NIS），原名为韩国中央情报局，主要负责抓捕朝鲜间谍。
《自白》纪录片剧照《纽约时报》的报道称，韩国情报部门和其他国家机构捏造了许多案件，通过逮捕异见者并败坏他们的声誉，来转移民众对国内危机的注意力。
报道称，在过去十年里，许多间谍案件在韩国政府真相与和解委员会（TruthandReconciliation）的调查下开始被重新翻案。委员会发现，大多数的案子都是在伪证和严刑逼供下裁决的。
尽管许多人洗清了冤屈，但有的人还是在死后才得以平反。不过，据控诉称，情报机构仍然在制造新的冤案。
据报道，崔升镐曾是电视节目制作人，如今隶属于独立调查新闻网站Newstapa。他擅长用搭讪或者突袭的方式，在法院门口、电梯口、机场候车厅围堵那些审问者或国家情报院的前任高官们，以及那些曾经在间谍案中与他们合作的国家检察官，向他们发起咄咄逼人的提问。所有人都拒绝回答，有的人甚至落荒而逃。
“我想以这部影片向国家情报院发问，‘你们到底干了什么？’”崔升镐在近期的一次放映结束之后表示，“因为可以逍遥法外，所以肆无忌惮。”据悉，该片计划于下月在当地院线上映。
从“脱北”模范到邪恶“间谍”
影片《自白》记录了这样一起案件，案件主角名叫余吴松（YuWoo-sung,音），他是一名在朝鲜居住的华侨，于2004年逃至韩国。
《自白》纪录片剧照
相较于许多难以适应韩国生活的“脱北者”来说，35岁的余吴松还是比较罕见的成功例子。但2013年，国家情报院以朝鲜间谍的罪名逮捕了他，他当时已经出任首尔市政厅负责社会福利的官员。
《参考消息》2014年曾援引《纽约时报》报道称，韩国首尔一家法院于2014年10月判处两名反间谍官员有罪，罪名是捏造了中国政府的文件，以支持对一个朝鲜难民的间谍罪立案。这位朝鲜难民就是余吴松。
报道称，当时韩国国家情报院正陷入一场重大的丑闻事件中：一支秘密特工小队被指控在2012年12月朴槿惠参选之前，在网上恶意诽谤朴的对手。该机构的前院长元世勋（WonSei-hoon）后来因插手国家内政而获罪，而逮捕余吴松就成了韩情报机构挽回形象的一项行动。
据报道，余吴松到达韩国时，他告诉当地官员，他是朝鲜人，这样他就可以有资格获得韩国公民权，并可得到韩国提供的安置帮助。事实上，时年33岁的余吴松是生活在朝鲜的第四代华侨，他持有中国护照，上面的名字是刘家钢（LiuJiagang，音）。余吴松是他在韩国用的朝鲜名字。
国家情报院对他是朝鲜间谍的指控，很大程度上是建立在来自朝鲜的余吴松妹妹刘家丽（LiuJiali，音）的供述之上，那是她在2012年冒充朝鲜难民进入韩国后提供的。情报部门称，余吴松来到韩国后曾几次秘密前往朝鲜，他已被朝鲜的国家安全保卫部招募为间谍。
纪录片中，据余吴松的妹妹描述，她被情报院的官员殴打，被胁迫作伪证指控自己的哥哥，并且在没有法律代表的情况下，被囚禁在审讯中心长达179天。该审讯中心位于首尔南部，负责对刚来到韩国的朝鲜人进行最长6个月的审查，以预防朝鲜间谍混入。
不过，情报院否认了关于中心使用胁迫手段的指控。
在情报院提控的证据中，关于余吴松于2012年秘密访朝时拍下的照片被证明是在中国拍的。所谓中方记录的余吴松跨境去朝鲜的移民文件后来也被发现是伪造的。事情败露后，余吴松在首尔一家酒店房间企图自杀，留下的遗书透露情报院曾经支付他报酬，让他伪造文件。雇佣该男子的官员后来也试图在自己的车内吸食一氧化碳自杀。后来两人均获救。
最终，法院撤销了对余的间谍指控。
2014年，余吴松在接受记者采访时说：“前一天我还是‘模范脱北者’，后一天他们就把我变成了邪恶的间谍。”
“制造冤案”暴露司法体系漏洞
据《纽约时报》报道，2014年，朴槿惠为国家情报院捏造证据指控余吴松的行为向余道歉，并且撤换了情报院院长。情报院也承诺进一步透明化其审讯中心的运作。
导演崔升镐说，他希望这部电影可以促进情报院的改革。但他又指出，情报院滥用权利的行为从未经过韩国议会或者主流新闻媒体的适当审查。
事实上，就在今年2月，美国一部10集纪录片《制造杀人犯》也曾引起美国民众对司法系统中的不正当行为的热议。虽然不涉及政治因素，片中的主人公也是因为调查人员的“栽赃”，含冤入狱。影片上映后，迅速引起主流媒体的跟踪报道，数十万民众在白宫官方网站为男主角斯蒂芬“伸冤”。
该纪录片造成轰动效应的同时，也让许多法学家看到了美国司法体系的瑕疵。《华盛顿邮报》评价说，美国司法系统需要注入“谦逊”这剂良药，需要承认自己有时是错误的，必须要去修正这个错误，才能从“制造杀人犯”中吸取教训。