在中国古代思想史中，汉武帝时代是成就宏富、内容多彩的历史阶段。除了儒学成为统治者奉为正统的思想吸引了诸多学人从事研究、充实、发展的工作而外，其他一些思想收获也值得重视。淮南王刘安是当时皇室贵族中学术修养较为深厚的人，他招致宾客方术之士数千人“作《内篇》二十一篇，《外书》甚众，又为《中篇》八卷，言神仙黄白之术，亦二十余万言”（《汉书·淮南厉王刘长传》），留传下来的只有《内书》二十一篇，也就是现在我们看到的《淮南子》{1}又称《淮南鸿烈》）。《淮南子》一书内容繁富，包罗万象，涉及哲学、政治、经济、军事、天文、地理、农学、生物、音律、神话等方面，可以说是我国古代一部百科全书式的著作。在政治法律思想方面，《淮南子》[1]对西汉初期六七十年间流行的黄老思想从理论上进行了系统的总结，尽管在汉代一直没有受到统治者的重视，但其内容造诣之高和丰富，使其一直在思想史中占有一席之地。
一、“以道统法”“无为而治”
通观《淮南子》{2}全书，论“道”的内容最多，认为“道”是无限的存在，无所不包。“山以之高，渊以之深，兽以之走，鸟以之飞，日月以之明，星历以之行，麟以之游，凤以之翔”；它还自然化生天地万物，“生万物而不有，成化象而弗宰”；对万物一视同仁，无所偏私，“夫道者，无私就也，无私去也。能者有余，拙者不足，顺之者利，逆之者凶”。“道”既是《淮南子》宇宙观的最高范畴，也是它的法律观的指导原理。
《淮南子》所论的“道”是物质性的，因为“其生物也，莫见其所养而物长；其杀物也，莫见其所丧而物亡”。它不具有人的意识和情感，没有任何超自然的特性，不主宰万物，不施行赏罚。这种“道”至高无上，谁掌握了它，就能“见本而知末，观指而睹归，执一而应万，握要而治祥”。治国理民的统治者的思想和行为必须合乎“道”的要求。因此，《淮南子》主张“道”统率法，法的制定和实施，必须以“道”为指导。只有在道的指导下制定的法律，才能“日化上迁善而不知其所以然”，取得良好的效果；否则，法律虽多，国家也难免于混乱。它举例说，人们都赞美五帝三王“法令明而不暗”，殊不知那是由于他们掌握了“清明玄圣”的“道”的结果，如果只注意五帝三王的法令，而不注重掌握其“所由之道”，那也很难治理好国家。《淮南子》这种“以道统法”论和先秦道家否定一切人定法不同，因为它重视法在治国中的作用，在制定和实施法律时，要求以“道”为指导，遵循“道”的原则和精神。
汉初，统治者适应当时的政治经济形势，提出与民休息、“无为而治”的治国指导思想。《淮南子》对“无为”作了全新的解释，使“无为”成为一种特定的“有为”，使“无为”和法治结合起来。
《淮南子》认为，“无为为之而合于道，无为言之而通乎德”，只有“无为”才合乎“道”的要求，“无为”是《淮南子》中“道”的中心要求。作为治国理民的统治者，自然应当顺应“道”的要求，实行“无为而治”。“无为而治”并不是放任自流，放弃人们的主观努力，无所作为。相反，《淮南子》认为“无为”应包含有因势利导的积极作为。在批评消极的无为主张时《淮南子》对“无为”的概念作了新的唯物主义的解释：“若吾所谓无为者，私志不得人公道，嗜欲不得枉正术，循理而举事，因资而立功，推自然之势，而曲故不得容者，事成而身弗伐，功立而名弗有”，“无为”新概念的基本要求是去私去欲，不凭个人的妄想嗜欲而轻举妄动，必须循理而动，按照规律办事。《淮南子》这种把遵循客观规律和发挥主观能动性结合起来的思想，确实是一种富有新意的“无为”理论。
【参考文献】{1}杨鹤皋．中国法律思想史[M]．北京：北京大学出版社，1991.10.