三十年前，以四川方言为主的四川曲艺，曾有黄金岁月：总府街有实验书场、鼓楼北街有芙蓉亭书场、东郊有如飞书场、人民商场有成都市曲艺场……电台也天天播放这类节目：曾炳昆的相书、贾瞎子的竹琴、李月秋的清音、涂绍全的扬琴、邹忠新的金钱板……
如今，金钱板等曲艺的风光岁月，很快烟消云散。现在成都地区还常打金钱板演出的艺人，寥寥可数。一个民间艺人对我慨叹：“莫非金钱板等民间曲艺，又要沦为‘讨口子艺术’了？”
“金钱板”，是四川独有的民间说唱曲艺。有人传说它的起源是：战国时齐国的孟尝君，为了解闷令童仆用双剑击拍讴歌，因而得名。这是忽悠人的“玄龙门阵”，信不得。它的前身，准确地说：起源于“乞讨者的‘行为艺术’”。
乞丐，四川人又称为游民、讨口子、叫化子、要饭的。乞丐以四川方言宣称：我们“穿的千家衣，吃的万家谷。盖的肚囊皮，睡的背脊骨！”
“背妈讨口”的传说
晚清后成都有多少乞丐？1848年，四川按察使张集馨一到成都，就吓了一大跳：“四门进城者不下二万人。皆身无寸缕”。清末更严重，1906年四川总督锡良上奏朝廷说：“省城每际冬令，裂肤露体者十百载途。号呼哀怜者充街盈耳。偶遇风雪，死者枕藉……”华西坝传教士维尔亲眼看到：“在严冬的清早，时常看到三四具尸体躺在东门外的桥边”。
英国地理学家兼外交官A·霍斯，清末到成都时描述：“成百的乞丐聚集在东郊，费了好大劲，才从拥挤在桥上衣衫褴褛而肮脏的人群中，打开一条进城的路。”
你如“穿越”回清末，到成都各城门的大桥下会看见：干河滩上用破席碎布搭成许多歪歪倒倒的小窝棚。成百上千人散在河滩，用鹅卵石支着砂罐将讨来的残汤剩饭加热。火光映照蓬头垢面的人影，有男有女、有老有少、有瘸有跛……讨口子穷开心，把干桥洞称作“乔公馆”。
讨口子这么多，讨口变得也艰难，于是就有了巧讨、苦讨，艺讨、恶讨种种门类。
一个姓李的年轻讨口子，在走马街口找了个瞎老太婆当妈，每天“背妈讨口”。“李孝子”沿街哀嚎：“善人菩萨，可怜我八十多岁瞎子老娘要饿死了啊！”一些乞丐则“装象”，就是装成瘸子、断手杆、生恶病的样子，用姜黄、赭石之类“秘方”乱抹装残废，变得血污狼藉……这些都是“巧讨”。“恶讨”，即抢劫行人食品、偷盗。当然，最简单的就是当“伸手大将军”，直接讨要，但效果不佳。
用打油诗方言乞讨
“艺讨”“苦讨”，就是如今四川曲艺品种“金钱板”的前身了（包括又叫快板书的“莲花闹”）。叫化子敲竹片子吼唱乞食，有的干脆赤身裸体拍打肉身作伴奏，叫“打肉金钱板”。
如此讨口也不容易，我收藏一幅清末成都巡街警察棍棒驱赶金钱板乞丐的图片，十分珍贵。
乞丐们用打油诗一般的四川方言去乞讨，场景极具“黑色幽默”，貌似喜剧实含悲痛。
以下情景天天出现在成都街头：
乞丐到杂货铺唱：“出得门来甩开步，不觉到了杂货铺。日用杂货样样全，还有扫把和火钳……善人呐，给两文钱嘛！”到烟铺前唱的是：“那边没望拜这边，宝号卖的是水烟。香烟丝烟叶子烟，就是不敢卖鸦片烟……善人呐，给两文钱嘛!”没唱完，往往小伙计捏着鸡毛掸子打将出来：“你龟儿油腔滑调，快给老子滚！”
乞丐逃到点心铺又唱：“那边吓飞这边跑，点心铺有绿豆糕。鸡蛋糕米酥油糕，它总没得屋檐高！善人呐，给—文嘛……”到馆子门前又唱：“逃到这边歇一歇，老板店堂满是客。师傅的锅魁大又圆，吃上一个管一年。师傅的包子蒸得白，才生的奶娃儿吃不得……善人呐，赏点吃的嘛！”
乞丐连棺材铺也不错过，拍着胸脯作伴奏又唱起来：“走一步，又一步，不觉来到棺材铺。掌柜的棺材做得好，装起死人不得跑……善人呐，赏两文钱嘛！”
如果又要挨打，乞丐也急了，会唱得更展劲：“人不落难不伸手，今天死在你大门口。你不给钱我不走，拼个老鸹等死狗！”一边唱一边将赤条条的胸脯拍得连天响。老板气得脸红筋涨，多半赌气般扔出几文铜子，骂道：“给你龟儿算了，莫把老子气死球!”
独有的民间说唱形式
这种社会最底层——乞丐的独有民间说唱形式，就慢慢形成了巴蜀曲艺品种：“金钱板”（包括“莲花闹”）。乞丐是穷光蛋，捡到啥材料就敲打啥配合讨口，竹板、木板都不拘。清末又叫“打连三”（见图），后来才有“金剑板”、“三才（材）板”、“金签板”等说法，有些艺人在三块木板（或竹板）上嵌上几个铜钱，故通称“金钱板”，
“艺讨”的乞丐，慢慢向“艺人”华丽转身，变成“跑滩”的“艺马子”（四川方言“海底”行活，即江湖艺人）。艺人流浪江湖，在乡镇庙宇、会馆“万年台”前的空坝子上扯个圆圈，唱一板书收一次钱，生活清苦其实仍类似乞丐。
“金钱板”属韵诵类，半说半唱。演唱生动活泼、场地不限，一人一台戏。最大特色，就是使用的四川方言最具巴蜀特色，更显得生动、幽默、活泼、朗朗上口……方言唱词为七字句或十字句，大多字数不限。唱词通俗易懂、充满四川方言中独特的诙谐和智慧，段末一句略有拖腔。曲调随语言及情绪而变化，但仍须在一定腔调上，否则就会怪声怪气“黄腔走调”。
金钱板演员上台，先打闹台以吸引观众。演唱中，配合情节的需要竹片子有不同打法，如有平板(不快不慢)、快板(急打急唱)、慢板(慢打慢唱）……既可说长篇大书，也可短说民间故事、社会新闻。
近百年来，金钱板也风光过。想当年推翻清王朝时，《杀赵尔丰》、《歌颂同志会》等段子为辛亥革命推波助澜；抗日战争中，《不忘国耻》、《好男要当兵》等，让多少四川人热血沸腾……
邹忠新的“方言魅力”
把四川金钱板艺术发展到近代高峰的，是著名金钱板大师邹忠新，1924年5月生。2007年，我参加四川省文联颁奖会，和他坐在一起。他曾给我讲他的身世：自幼随父逃荒、父死成孤儿，七八岁即随江湖艺人从师学唱金钱板。他是大舌头，吐词不清，为练功夫天天舌头下面压块小石头，吃尽千辛万苦……
邹忠新吸收各派之长，终自成一派，被誉为金钱板“打、唱、演”三绝：竹板打得铿铿锵锊穿金裂石、唱腔行云流水……我曾听他铿锵演唱自己的身世的一段金钱板，充满四川方言的“川味”魅力：
“世居安岳龙台镇，自幼随父逃灾荒。乞讨灌城把生父养，不幸半年苦逼亡。眼看孤儿无希望，来了新都小货郎。恩父把我来收养，相依为命度时光。父子飘泊双流县，偶遇恩师收歌郎（歌郎即卖唱的叫花子）……从此三块金钱板，嘀嘀哒哒走四方。饥寒交迫盼黎明，忍辱怀恨穷途长……红旗漫卷乌云散，艺人翻身把家当……”
1950年后，各种近于讨口的民间曲艺：金钱板、扬琴、竹琴、相声、评书、谐剧……登上了大雅之堂。邹忠新这个江湖流浪艺人，成了国家一级演员，还昂首挺胸被邀请进京，作为杰出艺术家到人民大会堂，为国家领导人表演他的传统段子《武松打虎》《秀才过沟》等。
可惜，金钱板等曲艺风光不在。现在成都地区还常打金钱板演出的艺人，寥寥可数。
这真是一个沉重的话题。我想借用一句歌词结束这篇小文：“拿什么拯救你啊？——我的爱人！”
郑光路
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