有１４６年历史的美国玲玲马戏团１４日宣布，将于５月完成最后几场演出后彻底谢幕。玲玲马戏团与太阳马戏团、大苹果马戏团并称为世界三大马戏团，被誉为现代马戏的鼻祖。然而，运营成本高、公众口味转变导致的低上座率、与动物保护组织的纠纷等因素，使得这家百年马戏团难以为继。
【告别演出】
玲玲马戏团的母公司菲尔德娱乐公司当天宣布了谢幕消息。公司总裁肯尼思·菲尔德说，这是“艰难决定”，不过，高运营成本、门票收入下滑让马戏团无法继续运转下去。
驯象是玲玲马戏团的招牌节目，大象集体舞更是演出主打。然而动物保护组织长期抨击马戏团训练大型动物表演的做法过于残忍。２０１１年，美国农业部因菲尔德娱乐公司违反《动物福利法》，向其处以２７万美元罚金。
没有了大象，玲玲马戏团还有其他动物坐镇，包括狮子、老虎、骆驼、驴、羊驼、美洲鸵，但它们的魅力显然不及大象。菲尔德说，尽管过去１０年里上座率逐渐减少，但自从演出阵容里没有了大象，马戏团门票收入“急剧下滑”。
动物保护组织１４日纷纷就这家老牌马戏团即将关张发声。善待动物组织说：“我们３６年的抗议唤醒了世人，让他们看到圈养动物所处的困境。”该组织呼吁其他马戏团“有样学样”，“因为这是时代在变化的信号”。美国善待动物协会表示，赞赏玲玲马戏团的决定。
【百年盛衰】
在他的演出场地被大火烧毁后，巴纳姆开始组织马戏巡演，演出以少见的动物和外形奇异的人为卖点。
１８８２年，巴纳姆斥资１万美元从伦敦动物园购买了非洲象“金宝”，这在当时是一笔巨资。从此，大象成为巴纳姆马戏团的招牌。仅仅靠着把“金宝”放在纽约市麦迪逊广场花园展出，巴纳姆就收回了买象钱。
１９１９年，巴纳姆的马戏团与一个由威斯康星州五兄弟组建的马戏团合并，组成玲玲马戏团，并开始乘火车在全美巡回演出。这被认为是现代马戏团的起源。观看马戏巡演成为当时美国人娱乐生活的重要组成部分。但进入２０世纪后，人们对马戏的热情分散到了花样层出的新事物上，包括电影、电视、游戏机、互联网等。
１９６７年，玲玲马戏团被菲尔德家族买下。菲尔德感慨说，５０年前的一场马戏演出时长３小时左右，而现在他们的一场演出为２小时７分，其中最长的节目老虎表演是１２分钟。“要让现在的孩子专注地坐在那里１２分钟（并不容易），”他说。
玲玲马戏团一直在尝试创新，甚至推出了带有互动功能的手机客户端。但这些创新并没有挽留住不断减少的观众。“我们试了许多方法，想接着走下去，但我们还是没有找到出路，”菲尔德说。（郭倩新华社专特稿）