我们都有过这样的经历。不管我们是在漫长的一天结束后堵在路上，还是急切地期待着一本新书、一部电影或一张专辑的发行，有时候我们都需要有耐心。学会抑制一时的满足感往往对未来的成功至关重要，但是耐心是如何在大脑中调节的，人们仍然知之甚少。
近日，在日本的一项研究中，作者KatsuhikoMiyazaki博士指出了大脑中通过血清素的作用促进耐性的特定区域。他们的发现发表在11月27日的ScienceAdvances上。
在之前的研究中，科学家们集中研究了大脑中缝背核——释放血清素神经元的中枢。来自中缝背核的神经元延伸到前脑的其他区域，在他们最近的研究中，科学家们特别探索了这些大脑区域中哪些有助于调节耐心。
研究小组集中研究了大脑的三个区域，即大脑深处的伏隔核，以及额叶的两个部分，即眶额皮质和前额叶内侧皮质。这三个区域被证明在受损后会增加冲动行为。
“冲动行为与耐心有着内在的联系——一个人越冲动，就越缺乏耐心——所以这些大脑区域是主要的候选者，”Miyazaki博士解释道。在研究中，科学家们将光纤植入中缝背核，以及伏隔核、眶额皮质或前额叶内侧皮质。
为了进一步研究这个问题，科学家们建立了一个计算模型来解释老鼠的等待行为。
“增进我们对血清素如何或多或少影响大脑不同区域的了解，可能对未来药物的开发具有重要意义。例如，选择性5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRIs)是一种能够提高大脑中5-羟色胺水平的药物，用于治疗抑郁症。通过确定这些区域，这将为提供针对大脑特定区域而不是整个大脑的更有针对性的治疗开辟道路。”
参考文献：Miyazaki，K.，Miyazaki，K.W.，Sivori，G.，Yamanaka，A.，Tanaka，K.F.，&Doya，K.(2020).Serotonergicprojectionstotheorbitofrontalandmedialprefrontalcorticesdifferentiallymodulatewaitingforfuturerewards.ScienceAdvances，6(48)，eabc7246.doi：10.1126/sciadv.abc7246