重视调查研究是中国共产党的光荣传统和制胜法宝。党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央高度重视调查研究工作。习近平总书记不仅在一系列重要讲话中，深刻阐明调查研究的意义、内涵、途径、方法，而且身体力行、亲力亲为，为全党树立了光辉典范。党的十八大召开后，中央出台的八项规定第一条就是“要改进调查研究”。最近，中央办公厅印发《关于在全党大兴调查研究的工作方案》，对全党深入开展调查研究作出了重要部署。
新时代新征程对人民政协履职提出了更高要求。习近平总书记强调：“人民政协要以改革创新精神推进履职能力建设，着力增强政治把握能力、调查研究能力、联系群众能力、合作共事能力。”这四种能力是一个整体，必须贯穿于履职的全过程，落实到履职的各方面。对政协委员来说，调查研究在提高履职能力中有着特别重要的意义，是政协委员必备的基本功。
什么叫调查研究？调查就是通过多种途径和办法，对客观事物进行观察和了解，以获得关于客观事物的各种实际情况；研究则是对获得的实际情况进行科学的分析、归纳，以获得关于客观事物的规律性认识。概括起来说，调查研究就是了解实际情况，把握客观规律。
调查研究对于提高政协履职能力的重要作用，可以从四个方面来理解：
第一，调查研究是人民政协坚持实事求是的根本途径。实事求是是中国共产党思想路线的核心和精髓，是中国共产党不断取得成功的重要法宝。
那么，什么叫实事求是？1941年5月19日，毛泽东同志在延安高级干部会议上作题为《改造我们的学习》报告，对此作了通俗易懂的解释：“‘实事’就是客观存在着的一切事物；‘是’就是客观事物的内在联系，即规律性；‘求’就是我们去研究。”连起来说，就是掌握客观情况，研究客观规律。由此可见，调查研究与实事求是具有本质上的一致性，调查研究的实质就是实事求是。
我们怎样才能做到实事求是？习近平总书记指出：“坚持从实际出发，前提是深入实际、了解实际，只有这样才能做到实事求是。要了解实际，就要掌握调查研究这个基本功。”
对于人民政协来说，坚持实事求是是提高履职能力的重要原则和基本前提，而调查研究则是坚持实事求是的根本途径。
第二，调查研究是人民政协提高履职能力的基础环节。政治协商、民主监督、参政议政是人民政协的主要职能。要履行好这些职能，都必须以调查研究为基础。政协不是权力机关，没有人事决定权，没有项目审批权，没有最终决策权，有的是话语权。政协作用的发挥，不是靠说了算，而是靠说得对；不是凭职位头衔，而是凭真知灼见。
所谓说得对，所谓真知灼见，应包括四个要素：所提意见和建议符合客观实际，符合党和国家的方针政策和法律法规，这是前提；代表广大人民群众的根本利益，这是立足点；对复杂问题有独到的见解，这是能力；对事物发展趋势有科学的预见，这是水平。
早在延安时期，毛泽东同志就说过:“只要你说得对，我们就改正。你说的办法对人民有好处，我们就照你的办。‘精兵简政’这一条意见，就是党外人士李鼎铭先生提出来的；他提得好，对人民有好处，我们就采用了。”
1994年到1998年，民建江苏省委在年届八十的名誉主委陈邃衡带领下，连续5年就淮河水污染情况，深入到所涉的江苏、安徽、河南等地区，开展专题、跟踪调查，先后形成15篇调查报告。时任党和国家领导人的李鹏、乔石、李瑞环、邹家华等先后批示，时任国务委员宋健亲笔复信陈邃衡：“淮河不清，无以对父老兄弟”，对民主党派的关心表示感谢！1995年8月8日，时任国务院总理李鹏签署第183号令《淮河流域水污染防治暂行条例》，民建江苏省委调查报告的许多建议得到采纳。1996年9月，国务院环境保护委员会在江苏召开第二次淮河流域环保执法检查现场会，特邀陈邃衡参会并作重点发言，宋健予以高度评价。
这个事例告诉我们，说得对是靠深入的调查研究来实现的。对人民政协来说，没有调查研究就没有话语权。正如习近平总书记指出的，“调查研究是获得真知灼见的源头活水”。
第三，调查研究是政协委员提高协商议政水平的迫切需要。政协委员作为各党派团体和各族各界的代表人士，许多是某一方面的专家或工作骨干。但是，政协协商讨论的都是涉及党和国家事业发展、涉及人民利益全局的大事、要事、难事。俗话说，隔行如隔山，这其中许多是委员们不甚了解的。况且，我们面对的协商对象都是具有丰富工作经验的党委政府和有关部门的领导。政协委员如果没有深入的调查研究，不掌握实情，不了解民意，不把握趋势，同协商对象就可能不在一个频道上，提高协商议政水平就是一句空话。
由此可见，调查研究不仅是政协的一项经常性工作，而且是政协委员一项必备的基本功，是提高协商议政水平的有效途径。
近年来，江苏省政协要求委员每年完成“四个一”作业，即参加一次省政协组织的委员集中视察、提交一件较高质量的提案、报送一件有价值的社情民意信息、做一件扶贫济困实事；开展“三走进一联系”活动，即走进企业、走进社区、走进乡村，联系群众；用好“三个平台”，即有事好商量、委员工作室、网络议政。这些都有力地促进了政协委员在调查研究中不断提高履职能力。
第四，调查研究是人民政协联系群众的重要桥梁和纽带。人民政协来自人民、为了人民。政协委员作为各党派团体和各族各界代表人士，都是按界别由各方面郑重协商产生的。全国政协有34个界别、江苏政协有31个界别，涵盖了社会的各个方面。一个界别就是一条民主渠道，一个委员就是联系一方群众的桥梁和纽带。经常地听取所在界别的群众意见，把群众的合理诉求及时反映给党委政府，把自己所联系的界别群众团结在中国共产党周围，是政协委员应有的责任担当。如果所在界别委员不称职，就意味着这条民主渠道的梗阻；如果所在界别委员不作为，就意味着这座桥梁的断裂。由此可见，委员责任何其大！政协委员应当以强烈的责任感履职尽责，自觉地把调查研究作为深入基层，特别是深入所在界别听取意见的过程，作为宣传党和国家方针政策的过程，作为实现建言资政、凝聚共识双向发力的过程，让群众真正感到人民政协为人民，政协委员就在身边。
既然调查研究对提高政协履职能力如此重要，各级政协组织都应把调查研究工作放在人民政协事业发展全局中谋划和推进，作为人民政协履行职责、双向发力的重要基础；各级政协委员都应切实掌握调查研究这个基本功，自觉把调查研究作为其发挥作用、提高履职能力的必要途径，做到没有经过广泛调查的报告不写，没有经过深入研究的建议不提，以高水平的履职成果推动高质量发展。