中国食管癌的发病率和死亡率皆位于世界前列，90%以上的食管癌患者，确诊时已进展至中晚期，生活质量低，总体5年生存率不足20%。
作者|洪嘉雯如东县人民医院消化科
我读研究生时，遇到过一个老爷爷。因进食吞咽困难来看病，做胃镜发现，食管中段有不规则的隆起，狭窄得厉害，表面坑坑洼洼，一碰就出血，这是典型的食管癌的表现。
我记得他起身的时候，望着我，希望我马上告诉他，到底得的是什么病？
我问他，“有家属陪着一起来看病吗？”他说，“孩子在美国，老伴得了偏瘫在家卧床，有什么病情就跟我说吧。”我只能对他说：“住院治疗吧。”
他一直看着我，瘫软的坐在检查室外面的凳子上，两眼无神，仿佛失去了整个世界。
真的，发现太晚了，身旁都没有一个亲人可以帮到他，让人看着很难受。
和胃癌相比，食管癌不太为人所知，但食管癌是继胃癌之后，又一种具有中国特色的癌症。
又是一种中国人的癌症
中国是世界上食管癌发病率最高的国家之一，全球新发癌症病例约有一半在中国。
比起高发病率，食管癌的治愈率却很低，在中国，食管癌患者的五年生存率仅有20.9%（一般用五年生存率来代表癌症的疗效），2012年，中国食管癌的死亡率为10.86人/10万，一直高居全球第一，没掉下来。
什么样的人更容易得食管癌？从国家癌症中心发布的“中国癌症地图”来看，食管癌的分布具有独特的地方特色，食管癌高发地区集中在河南、河北、山西这三个省份。
河北磁县是全球食管癌高发地区之一。2011年，河北医科大学第四医院肿瘤研究所的研究人员，采集分析了河北磁县的饮用水发现，当地饮用水中的三氮（硝酸盐氮、氨氮、亚硝酸盐氮）含量远高于国家标准。当地食管癌高发，与饮用水中过高的三氮含量不无关系。
饮食习惯也是某些地区食管癌高发的重要原因，当地居民多有喜食烫食、饮用高度酒、爱嚼槟榔、以及长期吸烟等习惯。
这些习惯会导致食管黏膜损伤，局部上皮细胞增生，而弥漫性或局灶性上皮增生是食管早癌发生的病理基础。
食管癌是一种穷癌，发病人群主要集中在从伊朗北部到中亚再到中国中北部的「食管癌地带」、东非和南非等欠发达地区。
想要早发现也并不容易
中晚期的食管癌就诊治疗后5年生存率不足20%，预后极差。早期的食管癌发现后进行对症积极治疗，5年生存率可达到95%以上。
食管癌这个毛病如此狡猾，我们想要早早地抓住它还是需要依赖内镜技术。
但是想要早发现也不是一件容易的事。目前，主要的内镜检查工作主要有基层医院承担，检查技术依然以普通内镜为主。
而检出率更高的染色内镜依然未在全国普及，更别说放大内镜、食管超声内镜及荧光内镜等新技术，目前这些设备仅集中在国内几家大型医院，试问有多少人能享受到？
食管癌的治疗除了早期，能够通过内镜治疗，耗费不算很大之外，放疗疗程、化疗疗程以及手术治疗的费用均是一笔不菲的开销。
癌症是一件很复杂的事儿，甚至有时候可以说是命中注定，但是有些很明确的危害，还是不要做了。
爸妈要记住这几点
食管癌的发病率会随着年龄增长而增加，食管癌的患病人群多以中老年人为主。
这是个生不起病的年代，我们害怕自己生病，更怕父母生病。大环境不可改变，只能尽自己所能降低患病风险。我们有必要提醒爸妈，虽然有些事是习惯，但还是改了吧。
1.爸妈，吃东西要慢点吃
年纪大了，别老觉得自己是钢铁胃，高温食物会损伤食管黏膜，吃东西要慢点吃，等不烫了再吃。
2.年纪大了，还是把烟酒戒了吧
抽烟、喝酒是是食管鳞癌明确的危险因素，这种明确对身体有害的习惯，咱还是戒了吧。
3.条件好了，咸鱼、咸菜就少吃吧
4.爸妈，口腔卫生不可忽视
老了才不会掉牙，蛀牙或缺牙可不是不方便的问题，一定要及时去看医生。牙齿不好，口腔内细菌滋生，食管癌的风险也会增加。
5.别怕花钱，多买新鲜水果和蔬菜
爸妈，新鲜的水果蔬菜对身体好，研究发现，要是饮食中缺乏多种维生素，会增加食管癌的发病风险，多买水果，别怕花钱。