今年9月，一支国际天文学家小组报道发现金星大气层中存在磷化氢，该发现被视为一种潜在的生命标志，很快成为一则头条科学新闻。随后又有几项研究对他们的观察和结论提出质疑，认为发现的磷化氢并非证实金星潜在生命的确凿证据。目前，该研究小组重新分析部分观测数据，指出最初使用的数据存在操作误差，同时，他们确认了观测数据中存在磷化氢信号，但这比之前的信号更微弱。
该项研究是解决数十年来关于金星最激动人心的争论的重要一步，美国威斯康星大学行星科学家桑贾伊·利马耶（SanjayLimaye）说：“为此我等待了一辈子！”对他而言，这场科学辩论对探索金星之谜增添了活力。
他们的再分析过程是基于阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列（ALMA）望远镜的观测结果，结论显示金星大气中的磷化氢平均含量是十亿分之一，大约是之前估值的七分之一。与他们最初的报告不同，科学家现将他们勘测的金星磷化氢现象描述为“试探性发现”。
另一项新的证据支持金星大气存在磷化氢气体，受到格里夫斯研究报告的启发，美国加州州立理工大学波莫纳分校生化学家拉凯什·莫卧（RakeshMogul）带领一支研究小组，近期研究分析了美国宇航局1978年“开拓者-金星”任务的勘测数据，检测发现一磷化合物，可能是磷化氢或者甚至基于磷的分子。据悉，“开拓者-金星”任务发射一艘宇宙飞船在金星大气中展开勘测探索，用于测量在降落过程中云层的化学成分。11月17日，莫卧在研究会议上指出，我们认为几十年前“开拓者-金星”任务勘测到金星大气中最简单气体就是磷化氢。
仍在探索中
金星大气磷化氢气体从何而来仍是一个谜团，几位科学家在研讨会议上称，即使磷化氢气体浓度仅是十亿分之一的等级，也无法通过金星表面火山喷发或者大气闪电现象进行解释。但有可能磷基化合物可能是地质过程形成的，然后转化为其他化学物质，例如：磷化氢，之后上升至金星大气层。
目前唯一环绕金星运行的航天器是日本“晓（Akatsuki）”探测器，其可能携带寻找磷化氢的仪器。与此同时，格里夫斯和其他研究人员正在申请更多的陆基望远镜勘测，其中包括ALMA望远镜。
行星科学研究所天体生物学家大卫·格林斯彭（DavidGrinspoon）说：“研究人员正在调查金星的其他特征，而不仅仅是大气中磷化氢含量，我们有1001个理由重新观测金星，如果进一步观察发现大气磷化氢‘消失’，我们仍有1000个理由研究分析这颗神秘星球！”（叶倾城）