节日当天，一清早人们就要进行采花活动并到佛寺供奉，担来清水"浴佛"，为佛像洗尘。"浴佛"完毕，集体性的相互泼水就开始了。
丢包
花包用漂亮的花布做成，内装棉纸、棉籽等，四角和中心缀以五条花穗，是爱情的信物，青年男女通过丢包、接包，互相结识。
龙舟比赛
泼水节期间还要进行划龙舟比赛。一组组披红挂绿的龙舟在“堂堂堂”的锣声中和“嗨嗨嗨”的呼喊和哨子声中，劈波斩浪，奋勇向前。
放高升及孔明灯
人们在节前就搭好高射架，届时将自制的土火箭点燃，让它尖啸着飞上蓝天。高射飞得越高越远的寨子，人们越觉得光彩、吉祥。优胜者还将获奖。入夜，人们又在广场空地上将灯烛点燃，放到自制的大“气球”内，利用热空气的浮力，把一盏盏“孔明灯”放飞上天，以此来纪念古代的圣贤孔明。
附：泼水节的庆祝活动
泼水节来临，傣家人便忙着杀猪、杀鸡、酿酒，还要做许多“毫诺索”(年糕)以及用糯米做成的多种粑粑，在节日里食用。
泼水节历时三日：第一天为“麦日”，类似于农历除夕，傣语叫“宛多尚罕”，意思是送旧。此时人们要收拾房屋，打扫卫生，准备年饭和节间的划龙舟、放高升、文艺表演等各种活动。第二天称为“恼日”，“恼”意为“空”，按习惯这一日既不属前一年，亦不属后一年，故为“空日”，这天通常要举行泼水活动，纪念为民除害的天女，以圣洁之水消灾免难，互祝平安幸福;第三天叫“麦帕雅晚玛”，据称此麦帕雅晚玛的英灵带着新历返回人间之日，人们习惯将这一天视为"日子之王来临"，是傣历的元旦。
歌舞活动
上至七八十岁的老人，下至七八岁的娃娃，穿上节日的盛装，共聚村中广场，男女老少围成一圈，和着芒锣象脚鼓点翩翩起舞。有的跳“孔雀舞”;有的跳“玉腊呵”;有的即兴而作，边唱边跳，有的男子边跳边饮酒。傣家人在泼水节，喜欢排成队伍，敲着芒锣，擂起象脚鼓，集体跳起“依拉贺”舞，挨家挨户去拜年，祝贺新年愉快，万事如意。(注：更多关于歌舞曲调的介绍还可翻阅参考资料：)
浴佛
在“麦日”(第一天)，一清早人们就要采来鲜花绿叶到佛寺供奉，担来清水“浴佛”--为佛像洗尘。也是祈求神灵保佑人们在新的一年里身体健康。“浴佛”完毕，集体性的相互泼水就开始了。一群群青年男女用各种各样的容器盛水，涌出大街小巷，追逐嬉戏，逢人便泼。
泼水节也是未婚青年男女们寻觅爱情、栽培幸福的美好时节。泼水节期间，傣族未婚青年男女喜欢做“丢包”游戏。姑娘手中用花布精心制作的花包，是表示爱情的信物。“包”是象征爱情的信物，由傣族姑娘用花布精心制作，内装棉籽，包的四角缀有五彩花穗。丢包时，在绿草如茵的草坪上男女各站一排，先由傣族姑娘将包掷给小伙子，小伙子再掷给姑娘，并借此传递感情。丢包那天，姑娘们极尽打扮之能事，然后打着花伞，提着小花包来到“包场”，与小伙子们分列两边，相距三四十步，开始向对方丢花包。小伙子若是接不住姑娘丢来的花包，就得把事先准备好的鲜花插在姑娘的发颉上，姑娘若是接不着小伙子丢来的包，就得把鲜花插到小伙子的胸前，就这样渐渐地选中了对方，一段段浪漫的爱情故事就开始了。
赛龙舟
赛龙舟是泼水节精彩的项目之一，常常在泼水节的"麦帕雅晚玛"(第三天)举行。那日，穿着节日盛装的群众欢聚在澜沧江畔、瑞丽江边，观看龙舟竞渡。江上停泊着披绿挂彩的龙船，船上坐着数十名精壮的水手，号令一响，整装待发的龙船像箭一般往前飞去，顿时整条江上，鼓声、锣声、号子声、喝彩声，此起彼伏、声声相应，节日的气氛在这里达到了高潮。
放高升
高升是傣族人民自制的一种烟火，将竹竿底部填以火药和其它配料，置于竹子搭成的高升架上，接上引线，常在夜晚燃放。放高升时，点燃引线使火药燃烧便会产生强劲的推力，将竹子如火箭般推入高空。高升放得最高者受到人们的赞赏，并获得奖励。
放孔明灯
傣族地区特有的活动：入夜，人们在广场空地上，将灯烛点燃，放到自制的大"汽球"内，利用空气的浮力，把一盏盏孔明灯放飞上天。一盏盏明亮的孔明灯在漆黑的夜晚越飞越高，越飞越远。人们以此来纪念古代的圣贤孔明。
边交会
由泰国那边的小商人过来买卖当地特色、小吃，以此增加两国的友谊，意义重大。边交会一般持续3天，泼水节的前3天都有，此后还增加了民俗考察等。
活动讲究
文泼：比较传统的方式，用木盆装满清水，再用枝桠沾着水轻轻泼在别人身上。傣家人到井里取来干净的水,事先会盛放一些鲜花诸如缅桂花等，让水有香味，然后到寺庙里去"赕佛"，之后再用这些带有芳香的水给佛像清洗身上的灰尘，之后大家互相用小树枝(诸如九里香树枝)蘸取小盆里的香花水，首先向德高或年长者身上轻轻洒去，再互相帮助向自己想要祝福的人身上洒去。以示新的一年，给对方最真诚和美好的祝愿。
武泼：用木盆装满水，把一盆直接全部泼出去。在泼水节中谁被泼的水越多，象征着该年谁最幸福，也表达了傣族人民希望彼此平安幸福的寓意。
泼水节历时三天。第一天叫“麦日”，第二天叫“恼日”，第三天叫“帕晚玛”。三天中，最著名的习俗是浴佛、泼水、赶摆、丢包、赛龙舟、放高升、放孔明灯、跳舞等。
泼水节的前一天清晨，节日的气氛就感染了傣族人。他们穿上艳丽的服饰，上山采来鲜花，将佛寺的龙亭装扮漂亮。
第二天，泼水节到了。人们首先采集鲜花绿叶供奉于佛寺，并在寺院中堆沙造塔数座，世俗众生围塔而坐，聆听佛经。之后将佛像抬到院中，由本寨妇女盛清水为其洗尘，这就是“浴佛”。浴佛礼毕，群众性的泼水活动便展开了。人们用脸盆、水桶盛了水，拥到大街小巷，逢人便泼。这天泼水意味着消灾除病送吉祥。
泼水节的另一重要活动是赶摆。西双版纳傣族赶摆非常有特色。摆场多设在村寨之间的'绿地上。当天，打扮得花枝招展的姑娘们和跳起象脚鼓舞蹈的小伙子们汇集于摆场。民间艺人先戴着面具跳一段孔雀舞，赶摆活动便拉开序幕。接着是马鹿舞、白象舞……赶摆这天，游客还能吃到独具特色的傣家食物：香竹筒饭、香辣脆鲜的烧烤、油煎青苔、年糕“毫糯索”……
赶摆中最浪漫的活动是丢包。姑娘们用花布精心制作成花包作为爱情的信物。丢包之时，姑娘们撑着花伞到包场，小伙子们站在离姑娘三四十步远的地方接包。若他们接不住姑娘的花包，就得把事先准备的鲜花插在对方发髻上。姑娘若是接不着小伙子丢回来的包，就得把鲜花插到小伙子的胸前。在这样的亲密接触中，一段段浪漫的爱情故事便拉开了序幕。
泼水节活动最让人期待的项目当数赛龙舟。当天在澜沧江或瑞丽江上，参加比赛的木船扎了彩花，装扮成龙、孔雀、大鱼等形象，船上数十男女青年奋力划桨。江畔观者也不闲着，鼓声、锣声、号子声、喝彩声，此起彼伏，节日的气氛在这时达到了高潮……最终比赛优胜者将领奖并喝庆功酒。
放高升，是泼水节的一个保留节目，意在除旧迎新保平安。传说，放高升是为了纪念一位体察人间困苦，撞死在天宫门外的天神。放高升那天，傣族人自制烟火，用一根数丈长的竹子，在根部填上火药，点燃引线，火药燃烧将竹子射入云天。烟火于空中喷放，如群星璀璨。傣族古歌谣中唱道：“大高升、长高升，长又大，抬上架，点着火，真厉害，咻!咻!咻!”。
放孔明灯也是傣族地区的传统活动。人们以此纪念圣贤诸葛亮。入夜后，人们将灯烛放入纸灯罩中点燃，利用空气浮力将孔明灯放飞升至夜空。
傣族人善舞，泼水节中自然少不了大规模的群众舞蹈，如象脚鼓舞和孔雀舞等。大家身穿节日盛装围成一圈，合着芒锣、象脚鼓率性而舞。跳到兴起，集体发出“水、水、水”的欢呼，或以“玉腊呵、玉腊呵”的歌声结尾。有的男子边跳边饮酒，甚至醉倒于舞场。
泼水节的意义
“放高升”和放孔明灯也是傣族地区特有的活动。人们在节前就搭好高射架，届时将自制的土火箭点燃，让它尖啸着飞上蓝天。高射飞得越高越远的寨子，人们越觉得光彩、吉祥。优胜者还将获奖。入夜，人们又在广场空地上将灯烛点燃，放到自制的大“气球”内，利用热空气的浮力，把一盏盏“孔明灯”放飞上天，以此来纪念古代的圣贤孔明，也就是诸葛亮。
此外，放河船、跳象脚鼓舞和孔雀舞、斗鸡等，也是泼水节期间的活动内容。近几年来，还增加了民俗考察、经贸洽谈等。使泼水节的活动更加丰富多彩。泼水节每年在西双版纳州和德宏州同时举行。两地均可从昆明乘飞机直接到达。1961年4月13日，周恩来总理曾参加过西双版纳的泼水节。从此以后，泼水节的规模越来越大，每年都有数以万千的中外游客视为一生中最难忘的经历。