宗族是建立在家庭上又超越家庭的一种亲属团体，它并不是非要以血缘关系作为纽带，它是以一种有共同思想共同意识的有亲戚关系的人群进行划分的。这个宗族就是依据族谱等物质基础而维系存在的，所以现在很多祠堂才会有解释的必要。宗族一直在传承，是非常有必要的，它代表了一个团体，而且在清朝，宗族是横亘在中央与地方的一个质点。
中国的姓氏源远流长，早在六千年前的华夏时期的先始伏羲开始就已经实行了，姓氏排名一开始自己随意取得，并没有什么根据，后来随着时代的不断发展，百家姓逐渐成了一个书籍，这个排名是根据姓氏的人口数量定的，比如大家熟知的赵钱孙李，他们都是君主的姓氏。一个姓氏的群体是构成宗族的一部分，但是宗族的人都是一家人，不同姓的亲属也可以纳入族谱的。
自古以来，姓氏就被大家推崇，因为一个姓氏代表了一个家族，所以很多人对姓氏特别感兴趣，他们认为姓氏能代表一个时代，比如，古代的赵氏、范氏、魏氏都是宗族的大姓，赵氏孤儿应该大家都知道，而范氏也是出了很多的名家，比如范仲淹等等，还有魏氏，曾经魏国的大姓氏。
古代还有三大姓氏，也就是三大宗族是非常流行的，即王姓、张姓、和李姓，这三个姓氏是百家姓中最出众的，因为无人能取代他们的位置，比如李姓，是李世民、李渊做了帝王后才兴起来的，因为君主的权利让整个姓氏都强大了起来。其实，宗族是一个时代的象征，它意味着中国的文化发展的越来越辉煌，越来越质朴了，这也是对古代文化一种很好的归纳总结。
姓氏文化对中国人的意义
国史、方志、家谱，是中华民族优秀历史文化传承的三大支柱。中国姓氏表明了一个人的家族系统和血缘关系，是了解中华文化的重要契入口。沿着姓氏起源、姓氏文化发展的历史脉络，梳理姓氏和姓氏文化的社会功能，使我们从中认识到姓氏文化研究对弘扬中华优秀传统文化、增强国家文化软实力、培养国民高度的文化自觉和文化自信、建设社会主义文化强国等方面的重大意义。
当一个民族危难之际，民族要生存，就得携手并肩，共同战斗，这就要全民族认同祖宗和“本是同根生”的意识，继而产生凝聚作用。寻根问祖、落叶归根、祭祀祖先是中华民族的历史传统，祖根就是至高神圣的土地，寻根问祖充分表现了华夏民族文化的向心力和凝聚力。
“四世同堂、五世其昌”，姓氏文化是传统大家族的精神纽带和文化标志，血缘是任何政治势力和意识形态都无法阻隔的纽带。中国人的寻根意识和对自身归属感的强烈需求，推动着海内外华人对中国这个“家”和“根”的眷恋和认同。千千万万的游子身在异乡，在他们的内心深处，姓氏谱系不是简单的文化符号，是他们与同宗族人的血脉见证，是他们心的归属。
中国的姓氏诞生至今已有五千年的历史，历史之悠久在世界文化史上极为罕见。姓氏延续至今，早在我国几千年来的封建社会，人们热心修谱是源于宗族观念根深蒂固。祭祀祖宗、不断香火，被认为是每个家庭的头等大事。值得注意的是，现代社会的修谱联宗，其目的和重心已不再是为了传宗接代，而主要是为了寻找人们内心深处的文化归宿感，从而增强中华民族文化的凝聚力。
中华姓氏是传统文化中生命力最旺、凝聚力最强、感召力最大的人文情结，是认同中华传统文化的伟大基石。全世界的华人都自称炎黄子孙，即以传说中的黄帝和炎帝作为中华民族的共祖。这是一种对同一文化渊源的认同意识与寻根情结。在今天华人使用的几千个汉姓中，都能从古姓中找到它的渊薮。司马迁著《史记》，认为天下同姓，天下一家。无论华夏族，还是东、南、西、北的夷、蛮、狄（即少数民族），都是炎黄子孙，根同一系，本出一源。这虽然是大一统思想的具体体现，但无疑也说明了整个中华民族之间的血浓于水的亲情关系。历代少数民族建立的政权也都认同这种关系。
中国人的姓氏历史悠久，每一姓氏都有自己专门的家族生命史。中国的家谱，导源于上古，延续于当代，上至帝系，下至百姓，各有谱牒。背井离乡的千千万万的游子正是靠着姓氏谱系连通他们与同宗族人的血脉，找到自己的生命本源和文化之根。在海外，只要有华人聚集的地方，几乎到处都有“同姓宗亲会”，他们不分贫富，不问亲疏，旨在体恤互助，共同发展，这其实正是中华民族亲和力、凝聚力的具体体现。他们还连属大陆同姓宗族，认祖归宗，捐资助学，共办实业，造福桑梓，这对于民族统一大业，对于中华民族的伟大复兴，无疑都是起促进作用的。
宗祠是传统中国文化中一种重要的社会组织形式，对于华人社会具有深远的作用和意义。以下是宗祠的主要作用和意义：
1、家族凝聚力：宗祠是家族成员集会和交流的场所，通过举行祭祀、庆典和宗族会议等活动，增进了家族成员之间的联系和亲情，加强了家族凝聚力。
2、传承家族文化：宗祠是家族文化传承的重要载体，通过祭祀先祖、记录家谱、保存历史文物等方式，传承和弘扬家族的价值观念、道德规范、习俗传统等文化元素。
3、社会信仰和道德规范：宗祠的存在使得家族成员对于祖先和家族的尊敬和感恩之情内化为行为准则与道德规范，促进了社会和谐、公德心和家族责任感的培养。
4、社区服务和慈善事业：许多宗祠致力于社区服务和慈善事业，通过设立学校、医院、救助基金等，为社会做出贡献，提供帮助和支持。
5、地方文化保存：宗祠通常以建筑形式存在于特定的地理位置，作为地方文化的标志之一，它们保存了许多独特的建筑风格、艺术品和民俗文化，对于地方文化的传承和发展起到了积极的作用。
宗祠的历史
1、起源：宗祠起源于古代中国的宗族制度，也称为家族制度。在古代社会中，人们按照血缘关系和共同祖先划分宗族，并且以祭祀祖先为核心活动。
3、功能转变：随着社会变革和时代进步，特别是近代以来，宗祠的功能逐渐发生了变化。在现代，宗祠除了继续承担家族文化传承、祭祀祖先的任务外，还积极参与社区服务和文化保护等方面的工作。
4、文化价值：宗祠不仅是家族和宗族的象征，也是中国传统文化的重要载体之一。它们承载了丰富的历史、艺术和民俗文化，更是地方文化的重要组成部分。