唐朝时期，河阳有一位官员，叫乌重胤（有的写作乌重裔）。乌重胤是当时的名将。淮西之乱爆发时，他身经百战，终于平定叛乱；后来，他还多次击败叛将李同捷，拜检校司空，进封邠国公。
乌重胤曾做过潞州牙将，兼左司马。他一生戎马，机智聪敏，待人谦虚有礼，当时名士如石洪、温造、韩愈等皆在其幕府。
在乌重胤的幕僚之中，有一人姓张，姑且称之为张三郎吧（原故事有姓无名，大概为虚构，此为暂拟名）。张三郎和那些幕僚相比，没啥名气。
一日，从青城山来一位道士，叫殷九霞。此人颇有名气，这源于他擅长看相算命，从无失误过。
得知殷九霞来了后，乌重胤就让他来给自己看相，问他自己能活多大，能做多大的官。殷九霞说：“差不多到头了，你现在是镇守一方的大官，权势到达了顶端，已经非常了不得了。所谓封疆大吏，不过如此。只要您能保持下去，以后荣华富贵，享之不尽。不过，您的寿命并不算长，能活六十六岁。”
“古人云，五十知天命，六十耳顺七十古来稀。能活七十岁，那都是很少的了，我能活六十六岁，已经很知足了。”
“大人知足常乐，心胸宽阔，实在难得。”
“你再看看我这些幕僚，他们如何？有没有谁，能做大官？”
“我大概看了一下，肯定有人能做大官，而且能做到台辅（三公宰辅，泛指极高的官，比如宰相、大将军、太师等）。”
乌重胤一直很看重幕僚中，一位姓裴的副使。于是，他问殷九霞，说：“裴副使能做到宰相吗？”
“以现在的情况来看，似乎应该就是他。不过，如果按我的看法来，裴副使做不到宰相，另有其人。”
彼时，夏侯孜（唐中期宰相，官至太子少保）任官驿巡官，相貌也不佳，因此乌重胤就开玩笑地说：“难道是巡官不成？”
“大人说得对，确实是他。”
乌重胤一听，顿时哈哈大笑，说：“哈哈，大师莫非弄错了？怎么可能是他呢？”
殷九霞也不争辩，说：“我是山野之人，早已经修道成功，对红尘中的功名利禄，并没有心思了。所以，我只是把自己的看法说出来，至于是不是，对不对，大人就当我说着玩儿了。”
“也罢，反正这些事我也不清楚，就当乐呵了吧。对了，除了最富贵的人外，还有谁能富贵？”
殷九霞看着张三郎，说道：“张支使虽然还算不上官，不过他的前途明亮，将来也会富贵，地位仅次于夏侯孜。”
乌重胤并不相信，觉得殷九霞在鬼扯，因此就不再继续问。殷九霞看出来了，于是告辞离开。
离开之后，殷九霞找到了张三郎的家，到他家中拜访。张三郎一看，不敢怠慢，热情接待。
殷九霞看了看他，从容地说：“张支使，我看你神骨清爽，气韵不俗，一看就不是俗人。如果你去做官，操心操肺，最多还能活三十多年，最高也不就是侍郎，不过四品（唐代尚书正三品，侍郎是正四品）而已。如果你摆脱尘俗的功名，跟着我修道，那么，我保证二十年之内，你就能白日飞升，进入仙道。”
“大师的意思是，我跟着大师修行，二十年之内，就可以成仙了？”
“没错，我这次下山来，可不是闲着无聊，特意来给你们看相。我这次来，目的是为了找修真的人。不过，看了那么多人，我发现他们都没有你的资质好。这么说吧，你道骨超越一般人很多，别人修行一百年，都不如你修行一年。所以我说，你修行二十年，就可以成仙。这相当于，寻常人修行两千年。”
“多谢大师夸奖，不过大师的话，我还得考虑一下。”那时候，张三郎觉得自己备受器重，马上就可以升官了，因此不甘心放弃，所以才这么说。
殷九霞知道，张三郎不愿意跟自己修道，这是在婉拒他。他虽然不在官场，却也知道这场面话背后的潜台词。只是，他实在觉得可惜，因此又劝了一番张三郎，还说只要张三郎能修炼二十年，就能成仙。
张三郎心想：“万一不成神仙，二十年后我就是后悔也来不及了。”于是，他还是说自己要考虑。
殷九霞叹了一口气，说：“既然如此，我也不能强人所难，或许，这也是天命吧。”
看着张三郎默然不语，殷九霞从怀里掏出来一个小瓶子，里面是三粒药。他又掏出来一个盒子，里面有几张纸。殷九霞把药和纸都交给张三郎，说：“这些纸，记录着你每次升迁的情况，等纸没有了，也就说明你不会再升迁了。”
“多谢大师，那这个瓶子是做什么呢？”
“瓶子里有三粒药，等你将来年老血衰，百病缠身的时候，撑不下去的时候，你就吃一粒。等下次再撑不下去的时候，继续吃一粒。”
张三郎谢了殷九霞，殷九霞告辞离去，张三郎一直送到门外。
后来，夏侯孜果然做了宰相，那个被乌重胤看重的裴副使，则没有做到宰相。那时候，大家才发现，殷九霞说得一点不错。
此后，他在御史台和中书省门下任职，身穿朱色或者紫色朝服，视察过好几个州府，这些，在道士殷九霞留下的那些纸上，都记录下来了，而且都很详细。
三十六年之后，张三郎六十四岁，他做到了户部侍郎。那时候，他才发现，盒子里只剩下最后一张纸。这就意味着，张三郎再也无法升官了。回想道士的话，张三郎才发现，他说得一点不错。
年底的时候，张三郎染上重病，怎么也治不好。他想起道士的话，吃了一粒药，果然很快就痊愈了。十二年后，他再次病重，只得再次吃药。前后一共三次，他吃了三粒药，每次都续命十二年，一共三十六年。
去世的时候，张三郎正好一百岁。那时候他很后悔，如果他听了殷九霞的话，二十年就能成仙了，可惜世上没有后悔药。
推荐好书，集天下精品书,迎世间爱书人!
为了感谢您帮助潇湘读书网站继续运营下去，特设永久会员专享区，提供艺术素材高清合集下载，希望能为你省时省力省心。