八字，也叫四柱，是从历法查出的天干地支八个字，用天地天干地支表示人出生的年、月、日、时，合起来是八个字。八字(八字命理，八字命理学)是一种根据八字推命的方法。
批八字所依据的月份乃是根据二十四节气划分的，比如不过立春还是算前一年，过了立春就算新一年了，与农历、阳历无直接关系。俩节气为一个月，立春和惊蛰之间为寅月，惊蛰和清明之间为卯月，以此类推。
“八字”也叫四柱(年柱、月柱、日柱、时柱)，每柱两个字，上为天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸)，下为地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)，正好八个字，所以称为“八字”，因其原理基于与阴阳五行所以和“紫微斗数”等统称“五行术”。
八字的表达了人出生时太阳的位置，根据阴阳五行的原理来推算人的性格与这种性格所呈现的人生方向。八字学分析门派很多。
古代用八字算命主要是在分析一个人的五行“金水木火土”在命盘的平衡。当五行不平衡时，五行之间的冲克力量较大，因而影响一个人的生活作息，使一些不顺利之事发生。反之，五行较平衡时，诸事也会较顺利。
男女生辰八字配对的方法
看男女婚姻是否相配，实质是看男女生辰八字配对是否相生相合，男女生辰八字配对与否的判定方法很多，以下是其中几个参考标准：
1年命相生最好，比如男水命女土命就不太好，因为水土相冲，而女如为金命则好，因水生金。
2生肖相合最好，民间对于生肖相冲有个顺口溜：从来白马怕青牛，羊鼠相逢一旦休。蛇见猛虎如刀断，猪遇猿猴不到头。龙逢兔儿云端去，金鸡见犬泪交流。可作参考。
3八字中年柱天克地冲往往不利配婚，但必须具体分析，而年柱相生相合，则是最有利的男女婚配。
4八字中的凶神恶煞往往作为婚配的重要依据。
当然，男女生辰八字配对，只是古代文化的一个部分，良好美满的婚姻，要依靠俩个人共同维护，而不能仅仅是靠男女生辰八字就简单地断言婚姻的幸福与否。两人相处时，只有心存爱心，相互谦让，才能举案齐眉，白头偕老。千万不要为了男女生辰八字配对，而生搬硬套，措施因缘。