象数法在民间实用八字中是常用之法。
所谓的“象”是指把相同或相似的事物归为一类，如：马、牛、羊为动物类，树、草、花为植物类，而在八字中则是指由五行、宫位、十神所延伸出来的与其五行、宫位、十神有相似或有共性之处的另一替代物，统称为“象”，又称“类象”也可表示某一事物未成形之时而已具备有其成形之后的状态，故也称之为“形象”。
“象”的具体用法活变性很强，可由某单一的象与另一象组合后而产生别的含义，大致可分为：带象、共象、合象、化象、借象、换象等等。
针对不同的八字组合所取出的“象”的含义也就不尽相同，可用到八字的方方面面，如：定职业、定长相以及定人、事、物某些性质等，都与取“象”有关。
在“象”的用法中，最重要的是“倒象”的用法。
歌诀：命运倒象必应凶，
不见伤病进牢中。
由歌诀可知，一但形成“倒象”是绝无好事的，“倒象”有三种方法。
一、原八字中出现了“倒象”称“原局倒象”。
二、大运中出现了“倒象”称“大运倒象”。
三、流年出现了“倒象”，成“流年倒象”。
无论“倒象”出现在哪里都以凶论，具体应什么事要结合具体的八字来定事。在实战中很多凶灾、夭寿、病残或官灾牢役等一切不吉之事很多与“倒象”的形成有关。
“倒象”也就是我们民间常对某不顺之人所说的俗话“此人倒运了”“此人运气真倒霉啊”等等的俗称。
一九七三年十一月初八午时
乾：癸癸壬丙
丑亥申午
大运：91929394959
壬辛庚己戊丁
戌酉申未午巳
丁亥年（2007年）春天，命主的母亲来问儿子工作的事，我查了运年后看到此命在39岁（辛卯年）那年会有一个生死大灾，就对他母亲说：你儿子工作今年只是有点小不顺，不会有什么大妨碍的，这事不必挂在心上。但我看他在39岁那年会有个大灾，你一定要让他多多注意。
母亲问：会是什么灾，是生病还是意外的事？
他听了后似信非信的说，那还有四五年的事了，到时再来让你看吧！
结果到了命主39岁那年七月份的一天，儿子下班后从厂内出来要路过马路到宿舍，在过马路时被车撞倒，当场死亡。母亲后悔没听当时的劝告，后悔也没用了。