风水的盛行，与儒家伦理思想有关。孝敬父母，这本是天下人都应遵同的准则之一。但是，儒家特别重视丧葬之礼，父母死了，要举行隆重的丧事，甚至要守孝三年，风水术就是在此基础上发展起来。一些风水书籍每每引用儒家祖师爷孔子、程颐、朱熹的论述来宣传风水术。民间流行的一个无名氏的风水书是这样宣传的：
“为人子不可不知地理之意义。孔子曰：卜其宅兆而安盾之。程子曰：卜其宅兆者，卜其地之美恶也。地之美者，则神灵安、子孙昌盛，若培植其根而枝叶茂。又曰：祖父子孙同气，彼安则此安，被危则此危。朱子曰：葬之为言藏也，所以藏其祖考之遗体也，以子孙而藏其祖考之遗体，则必致其谨慎、审重、诚敬之心，以为安固。使形体全，而神灵得安，则其子孙昌盛，而祭祀不绝。或其择之不精，地之不吉，则必有水泉、蝼蚁、地风之属，以贼其内，使其形神不安，而子孙亦有死类绝灭之忧。”
风水术讲究天、地、人三才，三才中以地才员重要，《管氏地理指蒙》卷二云：“三才之道，地道为独重。盖凡在天之丽，莫不由于地，而人则有以相论者，有以心论者，有以命论者，然相生于心，心复生于命，命虽在天，其本则根于地。”这段话是说，人命在天，入本在地；凡附着于天的东西，都是由天所决定的。
这是对天命观的肯定，是唯心论的继续，也是相地术重视地道的原因。
风水术讲究三纲五常。三纲五常是封建时代所提倡的人与人之间的道德规范。纲，本义是提网的总绳。常，指永恒的道理。三纲是君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。五常是仁义、礼、智、信。
风水术中的三纲是气脉、明堂、水口；五常是龙、穴、砂、水、向。三纲五常是个整体，相互联系。
先谈三纲：
气脉为富贵贫贱之纲。气脉就是龙脉，就是山川，山川似行龙，故以龙名之。所谓葬乘生气，就是葬地要选择在有生机的龙脉之上。土者，气之母，有土就有气；土肥则气壮，气壮则脉真，脉真则人发旺。龙是根本，砂水是枝叶。
明堂为砂水美恶之纲。明堂类似封建时代的衙署大堂前的场地，后面有大堂暖阁，二堂抱厅。拜台前左右分别是吏书六房，正面是大门和照墙。风水术中的明堂是众砂聚会之所，后有枕靠，前有朝案，左有龙砂，右有虎砂：四周群山环抱，特别是穴后有巨大的屏障之山。这样的地势能藏风聚气。宜于人居住和埋葬。
水口为生旺死绝之纲。水口有辰戌丑未四墓库。辰为亢金龙，戌为娄金狗，未为鬼羊金，丑为斗金牛。如水口在戌，则生在寅，旺在午，死在酉，绝在乾。皆依罗盘而推。风水先生说，入山观水口，有地无地先看砂。
再谈五常：
龙要真。所谓真龙，即山脉过帐过峡，蜂腰鹤膝。缠护重重，迎送叠叠，束气起顶，左右两大水，环抱有情。
穴要的。所谓的穴，即真龙所结之穴。穴分阴阳，阴来阳受，凹凸分明。穴土五色，红黄滋润。形如龟盖，内外有晕。
砂要秀。所谓秀砂，即左旗右鼓，前帐后屏，形如眠弓，左缠右护，文笔高耸，朝拜明堂。
水要抱。所谓水抱，即上开下合，似虾须蟹眼、金鱼牛角、玉带金城。
向要吉。所谓向吉，即朝向要好。千里江山；向间，有绝向，无绝龙，朝向好才有生旺。
风水讲究中庸。建造房屋，在空间上要适中。自己的房屋不要高出，也不要低出；不要前出，也不要后出，更不要与众人的房屋相背。忌讳屋角对人，也忌讳别人的房屋角对自己的大门，也不许别人的房屋比自家的房屋过高或过前。这些都是不偏不倚的中庸观念。
风水讲究积德。有诗云：“世人尽知穴在山，岂知穴在方寸间,”好山好水世不欠，苟非其人寻不见。我见富贵人家坟，葬时后辈都贫贱。迨其富贵力可求，人事极时天理变。方寸即心，也就是要多想善事。欲得阴地好，先须心地好。要求好风水，当以积德为本。阴德既厚，自有神鬼归向。若德之不修，纵使觅得好风水，后人不蒙福，反见凶祸。因为，好风水是留待有德者用的。无德者得了风水宝地，不受用，吉地会变成凶地。不修德而求好风水，譬之不耕种而求收获，怎么可能得到？
风水很讲究等级秩序。风水先生认为的最佳地理位置，很象皇帝在朝廷上接见群臣的仪式。皇帝坐在大殿上，两边有侍从。皇帝面朝南方(南面之治)，后面有威严的屏障。大臣们肃然而立，头部稍稍向内倾斜。皇帝面前近有案几，远有朝臣。葬地应模仿这种形式，以山石喻人，穴要处于中间偏高处，前有案山朝由，左右有龙虎山，后有屏障山，呈现出簇拥之势。
风水还讲究宗法观念。看龙脉时要由远及近，要按照太祖山、太宗山、少祖山、少宗山、父母山的次序相地．，就象一个家族样，五代才出服，追本寻源，一定要从太祖的恩德算起，不能忘了老祖宗。祖宗山是山脉之源，父母山是山脉入首之处，只要不忘祖父辈，才能交上好运。
风水还讲究人的感情。朝拱之山不能有逆反之象，应当弯曲俯伏。来朝之水不得直奔而去，应当环抱围绕。就象儿女对待父母一样，顺从长辈，依依不肯离开长辈，紧紧团抱长辈，既使是水要外流，“身在曹营心在汉”，时刻尽忠尽孝。在排列上，长子在前，庶子在后；男子在前。女子之后。相互尊重，没有反心，共同拥戴中间之穴。
所有这些，都可以归为尊卑观念。尊卑观念是儒家伦理思想的核心。《论语。季氏》载孔子语：“天下有道，则礼乐征伐自天子出。”这就是要以天子为核心。《荀子·礼论》载荀子语：“贵贱有等，长幼有差，贫富轻重皆有所称。”这就是提倡尊卑有序。尊卑观念表现在国统中，就是嫡长子继承制；表现在官吏中，就是论资排辈；表现在文人中，就是行必法祖；表现在家庭中，就是父慈子孝，夫唱妇随；表现在人事中，就是逆来顺送、谦恭礼让；表现在风水中．必然就有了前面列举的那些内容。