相信对世界历史，特别是对大航海时代历史感兴趣的读者朋友们，一定对以英国为代表的欧洲航海各国，在15~19世纪时的航海饮食不陌生吧，那条件在现代人看来，真的是挑战生理极限，水手们的日常生活水平和奴隶都有的一拼。
即使是当时的欧洲人都对水手们的生活条件敬谢不敏，各种吐槽，甚至觉得陆地上罪犯在监狱里过的生活，都比水手们在海船上过的生活要好，最起码罪犯们因为远离大海，而缺少了溺死的可能性。
患病的水手
大航海时代水手们糟糕的食物和饮水
由于那个时代缺少靠谱的能够长久保存新鲜食物不腐败的技术，以及远洋海船上感人的基础条件，当时远洋水手们的饮食情况是非常糟糕的，人们甚至常用悲惨、残酷等词语来形容他们的境地。
而水手们为了活命，还只能捏着鼻子喝下去，有条件的就把水烧开，然后加入茶叶、羊奶、牛奶、白糖、咖啡之类的遮盖气味喝下去，至于大多数普通水手，就只能往淡水里兑点啤酒、朗姆酒、白兰地、威士忌等酒精饮料盖住气味，改善口感，然后咬牙喝下去。然后祈祷自己不会因此胃疼、胃泻或是得痢疾。
诞生于新大陆甘蔗种植园里的朗姆酒算是水手们最好的慰藉和伙伴了，不管是普通水手还是海盗、海军，都对它爱得深沉，陪伴着一代又一代水手走过黄金年代
至于水手们在远洋时，日常食用的食物那更是极具“特色”。虽然水手们一天能分到几百克的面包、饼干和豆子，每周还有两次机会能吃到肉食，但无奈那个时代缺少靠谱的保险手段，所以水手们分到的食物，或多或少都会加点料。
不管是面粉，还是面包、饼干这类的食物，在船上是非常容易腐烂的，经常会烂成一堆令人恶心的“锯末”，而即使没烂成锯末，这是食物上面还是会腐烂生蛆，水手们甚至为此打趣说：
“黑头蛆吃起来凉凉的，不像象鼻虫那样苦涩。”
与黑暗中世纪一脉相承的黑面包是水手们的重要主食，锯末、泥土、碎石子是它的重要添加剂，这些“小料”让黑面包极具时代风味，对水手们的牙齿构成了挑战，所形成的磨损，是它们给与水手们永恒的纪念，而说起来黑面包在刚出炉时，味道还算不错，但是水手们能吃到的黑面包同样也是保存好久的存货，其硬度都能拿来砸核桃了，水手们必须用水泡着吃，要不然难咽下肚，更别说它还会生虫了。
而相比于这些主食，水手们分到的咸肉块，其情况也不容乐观，同样会腐败生蛆，但对此水手们也没有更好的办法，只能咬牙吃下肚。很显然，远洋水手们吃的食物和饮水，与健康、美味等词语毫无关联。摆明了就是为了让人得病，
贪婪的船主们在计算食物储量时却总会以最理想状态下的航行作为标准计算，基本不会将太多意外因素算计在内，海船因此陷入饥荒状态的常有之事，尤其是那些收益一般的移民船，更是经常发生饥荒。
近海水手们的情况
不过也不是所有水手的生活都跟罪犯一样，事实上即使是以不做人著称的英国皇家海军里，当他们进行近海的航行任务时，得以于距离补给点很近的缘故，许多英国皇家海军的水手可以吃到不错的食物，比如新鲜的水果、蔬菜，或是新鲜的肉类，其种类颇丰，营养方面也很充足，甚至许多出身贫苦家庭的孩子，还在军舰上吃的肚大腰圆呢。
1672年第三次英荷战争爆发时，停泊在诺尔锚地的英国皇家海军舰长约翰·亚伯勒在自己的航海日记中记录了军舰的一次补给情况，让我们能够得以一观那个时代，执行近海任务的（这个近海是相对的）的英国皇家海军们的饮食结构：
今天，（补给船）运来了整支舰队所需的鲜肉，还有一艘船满载着3950个卷心菜、21.5蒲式耳（bushels，单位名）胡萝卜、189捆芜菁，这些东西要在几艘船上先行处理，再分发给整支舰队，用于补充水手的给养……我从我船上的胡萝卜、卷心菜和芜菁中分出了一部分给整支舰队，每4个人一个卷心菜，每10个人一捆芜菁。
对于这些在近海执行任务的水手们来说，他们不光能够及时地补充到新鲜食物，干净无异味的饮水也能够及时获得，这些物资的充足，让他们能够吃到较为美味的炖菜。在一天的辛苦工作后，船上厨师用面包碎块、油脂、酒类饮品、腌肉块、土豆、胡萝卜、卷心菜、豆类和淡水等食材熬煮的一锅航海杂烩菜是对水手们辛苦工作一天，最好的犒赏了，当然还要再加上一杯啤酒和朗姆酒等酒精饮料。