李鸿章讲究饮食，就像宋代文豪苏轼传有“东坡肉”一样，也有“李鸿章杂烩”风靡世界。笔者翻阅文献发现了和他有关的不同时期的菜谱，从满汉酒席到中西餐合璧，反映出旧时天津官府菜由原生态向中西交汇的文化融合，对津沽饮食文化影响深远。
金允植，是当时朝鲜王朝的使臣。1881年，朝鲜国王李熙任命他来华访问学习。表面上是让他率领工匠、学徒来天津学习近代军事科学技术，其实是一次秘密外交活动。金允植抵达北京后，得知李鸿章尚在保定，便马不停蹄地赶赴直隶总督衙门，就开海禁后怎样应对局面与时任直隶总督李鸿章进行讨论。
入住驿馆后，连续赴衙门与李鸿章会谈，金允植十分辛劳，又临近小年，李鸿章叮嘱衙门厨师特意准备满汉酒席一桌，派人送到金允植下榻的驿馆，以资慰问。金允植汉学修养深厚，每日采用汉文日记形式撰成《阴晴史》，记载了当时这桌满汉酒席的丰盛。
绍兴酒一坛、烧酒一首。
蒸豚脚（白膀蹄）、鲤鱼汤、笋鸡二首、烧鸭子一首、炖鸡一器、火烧烤肉一器、鸡腰子一器、鸽卵一器、熘海参一器、银鱼汤一器、口蘑木耳汤一器、江瑶柱汤一器、冬笋汤一器、鱼翅汤一器、凉粉一器、白鸭子一器、小梅（点心）一器、火腿炙菜一器、火腿苔涧菜一器、酱肉春不老一器、金银肉一器、核桃鸡爪盒一器、松花荸荠合盒一器、小包子一器。
饼类：八件一器、素八件一器、千层饼一器、松花糕一器。
果子：银杏、榴子、石榴、生青梅、花生仁、杏仁、蜜枣、梨脯、西瓜子、红果、苹果、胡桃仁、甘梨合四十二器。
李鸿章像对待家人一般，赠送的满汉席，是大清宫廷春节菜的标配。
金允植写道：“中堂馈食，足为远客生色。”“有此厚赠，可感、可感。深切不安。”
从这张菜谱上可以看到满汉菜合流，也可以认为是满汉全席的先驱。到了民国初年，相声作者编写《报菜名》时，才使满汉全席风靡华夏。
1894年10月，美国前任国务卿科士达以环球旅游的名义抵达天津，受到李鸿章热情款待。科士达来访，直隶总督行馆事先印制了“直隶总督、文华殿大学士、总理衙门大臣请您周二晚赏光到海军衙门赴宴”内容、盖有李鸿章印章、绘有大清龙纹的金字邀请函，分发至法国公使和美、英、德等驻津领事及夫人，还有记者。
宴会当天，与宴者达五十余人。菜肴分中式和西式两种，西式菜肴用美式盘子端上，中式佳肴用精美的瓷盘碗端上。每位客人桌前摆放着刀叉和筷子，还有一份中英文菜单，计有20道菜：燕窝、鸽子蛋汤、炸鱼、蘑菇酱、肉饼、鱼翅、野鸡、竹笋、排骨、蔬菜；炖羊腿、上汤菌菇、肉酱鹅肝、高丽虾饺、烧鸡、火腿、沙拉，烤鸭、芦笋、黄油汤等等。还有水果蛋奶冻、中式蛋糕、水果果冻、水果、咖啡、米酒、高粱酒、香槟、雪利酒等等。
1896年5月，李鸿章奉旨参加俄皇加冕仪式后，一行人访问欧美，开展多边外交活动。在随行人员中配备了一支大约40人的厨师队伍，成为西方记者追逐的对象。李鸿章参加各国政要为他举办的宴会后，也举办各种答谢宴，将中餐介绍到世界各地。
在访问美国过程中，一道名菜“李鸿章杂烩”应运而生，驰名美国全境。说来还有一个故事。一次，李鸿章在下榻宾馆款待几位外国友人。几个小时过去了，客人仍谈兴正浓，根本没有散席的意思。总管俯首向李鸿章低语：“大人，菜都上完了，怎么办？”李鸿章略加思索道：“把撤下的菜混在一起，加热用大盆装了送上来。”总管心领神会。一会，一盆热腾腾的烩菜端上来了，客人纷纷品尝，一边吃，一边夸奖好吃。并问李大人这道菜，如何称呼？李鸿章答非所问地说：“好吃多吃、好吃多吃！”不想歪打正着，汉语“好吃多吃”与英语杂烩发音相近。由此，李鸿章杂烩（也有称李鸿章杂碎）不胫而走，流传甚广，在美国遍地生根。