我国民间习惯以立冬作为冬季的开始，每到这个时节，就意味着，冬天就要到了。立冬与立春、立夏、立秋合称为四立，在古代社会中，这是个非常重要的节日。每到这一天，皇帝会亲率文武百官来到京城北郊设坛祭祀，场面隆重壮观。现在，人们也越来越重视传统节气的继承和发扬，赶在立冬之日，家家户户也要庆祝一下。我国南方，立冬之日人们爱吃些鸡鸭鱼肉。在台湾，立冬这一天，街头的“羊肉炉”、“姜母鸭”等冬令进补餐厅高朋满座。
相传，东汉末年，医圣张仲景曾任长沙太守，后来辞官回乡。正好赶上冬天，他看见南阳一带的老百姓饥寒交迫，缺衣少食的人们两只耳朵都被严重冻伤了。当时伤寒病流行，这在当时是一种治不好的传染病。从冻伤耳朵到得伤寒病，因此而病死的人很多。
说来还有第三个原因呢!立冬是秋冬交替之时，就像大年三十除夕是新旧年交替之时那样。在新旧两个节气或者新旧两个阶段交替的那几个小时，主要是半夜23点到次日凌晨1点这两个小时，我们把它叫做“子时”，子时，子时，“子鼠之时”，是属老鼠的。这个属老鼠的子时既属于前一天，又属于后一天，因此又被叫做“交子之时”。大年三十是旧年和新年的交接之时，而立冬则是秋天和冬天交接之时，“交”子之时，这饺子自然是不能不吃的哦!
北方立冬的习俗
立冬进补最耳熟能详的一句谚语是“三九补一冬，来年无病痛”，这句话更加证明了自古民间重视立冬节气进补的习俗。立冬进补，南北方习俗不一样，那么北方立冬吃什么呢
老北京人说：“立冬补冬，不补嘴空。”立冬的规矩是吃水饺，有“北吃饺子南吃鸭”之说，因为水饺外形似耳朵，人们认为吃了它，冬天耳朵就不受冻，所谓“立冬不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，但这是玩笑的说法，只在民间流行，按规矩，立冬这天应吃“倭瓜”馅的饺子。
我国河东水西“老天津卫”聚居地，立冬有吃倭瓜饺子的风俗。立冬到来，秋收冬藏，这一天犒赏全家，自然首选“好吃不过饺子”，加之古代人们认为瓜代表结实，西汉戴圣辑录编纂的《礼记》中又有“食瓜亦祭先也”之说，因而在我国北方大部分地区，立冬有吃倭瓜馅饺子的风俗。
除了好吃之外，饺子的确有其营养合理的优势，饺子皮是用面粉做的，属于主食，也有肉类和蔬菜，饺子的制作原料营养素种类齐全，它既是主食，又兼副食，既有荤菜，又有素菜，含有符合人体需要的多种营养素，是最符合中国居民膳食指南所倡导的食物多样原则，符合平衡膳食的要求。
涮羊肉的做法看起来简单，实际上是很有讲究的：一是要选好羊肉，现在一般以内蒙古、宁夏的绵揭羊肉为最佳，且用后腿肉者多，肥瘦相间;二是讲究刀工，把肉切成薄片;三是要准备佐料，如辣油、芝麻酱、韭菜花、葱花等十几种，同时还要准备酸白菜、糖蒜、白菜等清淡蔬菜;四是要讲究“涮”，一般在涮锅子里加进姜片、羊尾油或鲜蘑菇等后，待汤开时将肉片用筷子夹住放入汤中涮几下即可食。
吃涮羊肉一定要区分个人体质。羊肉性温热，食用后会让人有发热的感觉。如果本身怕冷、手脚冰凉、气力不足，吃羊肉恰到好处;羊肉属大热之品，因此凡有发热、牙痛、口舌生疮、咳吐黄痰等上火症状的人都不宜食用，患有肝病、高血压、急性肠炎或其他感染性疾病的病人也最好忌食。
立冬养生吃的蔬菜有哪些
莲藕
莲藕的药用保健功效十分可观，据中医书籍《本草纲目》记载，莲藕被称为“灵根”，味甘，性寒，无毒，视为去瘀血生津之佳品。莲藕生食能清热润肺，凉血行瘀血;熟吃可健脾开胃，止泻固精。老年人常吃藕，可以调中开胃，益血补髓，安神健脑，具延年益寿之功。妇女产后忌食生冷，唯独不忌藕，是因为它能消瘀血。
芹菜
芹菜含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、纤维素、维生素、矿物质等营养成分。其中，维生素B的含量较多，矿物质元素钙、磷、铁的含量更是高于一般绿色蔬菜。芹菜不但营养丰富，而且有药用价值。
中医临床表明，芹菜是治疗高血压和因高血压引起的一些疾病的有效药物，对防治糖尿病、贫血、小儿佝偻症、血管硬化和月经不调、白带过多等妇科病也有一定的辅助疗效。
冬季菜食单调，新鲜蔬菜少，经常吃些芹菜，对于及时吸收、补充自身所需要的营养，维持正常的生理机能，增强人体抵抗力，都大有益处。因气候寒冷干燥，人们往往感到口干舌燥、气喘心烦、身体不适，经常吃些芹菜有助于清热解毒、祛病强身。肝火过旺、皮肤粗糙者及经常失眠、头痛的人可适当多吃些。
大白菜
大白菜是冬季餐桌上的常客，有“冬日白菜美如笋”之美誉，营养价值较高，含有90%以上的纤维素，还含有维生素C、维生素E等，在空气特别干燥的秋冬季，多吃白菜可以起到护肤和养颜效果。
山药
山药的新鲜块茎中富含的黏液蛋白，对人体有特殊的保健作用。它能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管弹性，防止动脉粥样硬化，减少皮下脂肪沉积。此外，它还有助于保持消化道、呼吸道的润滑。山药中含有的消化酶能促进蛋白质和淀粉的分解，是消化不良者的保健品。当然，它还可促进新陈代谢，减少多余脂肪。
萝卜
萝卜中含有丰富的维生素A、维生素C等各种维生素。维生素C能防止皮肤老化，阻止黑色色斑的形成，保持皮肤白嫩。白萝卜含芥子油、淀粉酶和粗纤维，具有促进消化，增强食欲，加快胃肠蠕动和止咳化痰的作用。中医理论也认为该品味辛甘，性凉，入肺胃经，为食疗佳品，可以治疗或辅助治疗多种疾病。
除了维生素，白萝卜中的膳食纤维含量是非常可观的，尤其是叶子中含有的植物纤维更是丰富。这些植物纤维可以促进肠胃的蠕动，消除便秘，起到排毒的作用，从而改善皮肤粗糙状况。
菠菜
唐朝《食疗本草》记载：菠菜可“利五脏，通肠胃，解酒毒。”从中医的角度来看，菠菜味甘性凉，能润燥养肝、养血止血，起到调节肠胃，疏通便秘的作用。这是因为，菠菜中含有大量的植物纤维，能帮助胃肠道蠕动，并促进胃和胰腺的分泌，有利于食物消化吸收。